Os táxis em Bangkok estão entre as coisas que mais me estressam na capital tailandesa. Sempre evitei os táxis de Bangkok como a peste, desde o início da década de 2010, quando viajava de mochila pela Khao San Road.

Teoricamente, o transporte público em Bangkok tornou-se um pouco mais suportável com a introdução do Grab Taxi. No entanto, isso também trouxe novas dificuldades e frustrações, que discutirei com mais detalhes em alguns parágrafos.

Se você está curioso sobre as opções de traslado no Aeroporto de Bangkok ou simplesmente quer se preparar para o pesadelo de dirigir em Bangkok, você veio ao lugar certo.

Minha história com os táxis de Bangkok

Desde minha primeira visita à Tailândia, quase sempre fui enganado por taxistas em Bangkok. Ainda me lembro vividamente de uma corrida em agosto de 2010, quando queria ir da Khao San Road para Thong Lor. Todos os motoristas, exceto um, se recusaram a me levar. O único que finalmente aceitou não só queria menos de 500 baht, como, apesar do preço exorbitante, me deixou no lugar errado. Naturalmente, peguei o SkyTrain de volta até onde pude; tomado pela raiva, caminhei o resto do caminho.

Estou desiludido, mas otimista, e dei aos táxis de Bangkok inúmeras oportunidades para me provarem o contrário. Mas, a cada vez, eles só me deixaram mais relutante em chamar um táxi – exceto em casos de extrema urgência. A boa notícia para quem planeja uma viagem de longa distância: você tem muito mais margem para negociar o preço de um táxi de Bangkok para Pattaya do que quando viaja dentro dos limites da cidade.

As coisas mais importantes que você deve saber sobre táxis em Bangkok

Em Bangkok, os táxis são legalmente obrigados a usar o taxímetro.

É claro que muitas vezes se recusam a cumprir essa obrigação legal, o que diz tanto sobre o caráter deles quanto sobre a importância do Estado de Direito na Tailândia. Mas estou me desviando do assunto. Quer você pegue um táxi no Aeroporto de Bangkok em um dos quiosques no subsolo do Aeroporto de Suvarnabhumi, ou chame um táxi na rua Silom ou Sukhumvit, de dia ou de noite, há uma boa chance de ter que pagar uma tarifa fixa, especialmente se você for estrangeiro e/ou não falar tailandês. (E isso supondo que o motorista o leve ao seu destino — a recusa, embora também ilegal, acontece o tempo todo!)

Os tuk-tuks são garantia de preço exorbitante.

Muitos estrangeiros presumem erroneamente que os tuk-tuks são mais baratos que os táxis. Embora esses veículos motorizados peculiares sejam de fato um meio de transporte acessível para os moradores locais, especialmente fora do centro da cidade, os estrangeiros que desejam usar um tuk-tuk quase sempre pagam um preço exorbitante, muitas vezes o dobro ou o triplo do que custaria até mesmo um táxi clandestino. Veja, por exemplo, a viagem da Khao San Road até Yaowarat, também conhecida como Chinatown. Enquanto um táxi, com ou sem taxímetro, custa de 50 a 100 baht, um tuk-tuk custará pelo menos 200 baht — e isso se você conseguir negociar o preço. Bem... boa sorte com isso, eu acho?

Os taxistas de Bangkok podem ser maldosos ou estúpidos, mas raramente ambos.

Já perdi a conta de quantas vezes peguei um táxi (ou outro veículo particular – falarei mais sobre isso adiante) do aeroporto de Bangkok para o centro da cidade porque o motorista errou o caminho. (O que em Bangkok, exceto no meio da noite, pode facilmente acrescentar uma hora ou até mais à viagem.) A boa notícia é: raramente vi taxistas em Bangkok prolongando a viagem de propósito – afinal, eles também têm vida. A triste conclusão, claro, é que muitos deles simplesmente não são muito inteligentes.

Os mototáxis são rápidos, fáceis e mortais.

Quando me mudei para Bangkok no início de 2017, morei na Soi Suan Phlu 8, a cerca de um quilômetro das estações de BTS e MRT mais próximas. Não sou preguiçoso nem fraco, mas também não gosto de andar pela cidade suando. Uma solução popular entre moradores locais e estrangeiros era o mototáxi, que levava apenas alguns minutos e custava no máximo 30 baht. Fiz isso por cerca de um ano, até que vi um corpo coberto por um lençol na Rua Sathorn. Felizmente, eu não conhecia a pessoa falecida, mas quando soube a causa da morte — um acidente de mototáxi — jurei nunca mais usar mototáxis.

Os pontos de táxi oficiais oferecem apenas proteção mínima.

Já mencionei os pontos de táxi no Aeroporto Suvarnabhumi, que supostamente garantem que os taxistas (licenciados) usem o taxímetro e não cobrem preços abusivos. Sinceramente, a taxa de sucesso deles é de cerca de 50% – o que é alto para os padrões de Bangkok. Infelizmente, os pontos de táxi "oficiais" da cidade, seja em shoppings como o Siam Paragon e o CentralWorld ou em hotéis de luxo, são ainda menos confiáveis. Não só me recusaram corridas ou não usaram o taxímetro, como vários motoristas até tentaram me deixar na beira da estrada porque o trânsito estava mais intenso do que o esperado!

Não, uma sepultura não é um presente dos céus.

Quando a Uber deixou de operar na Tailândia (e no resto do Sudeste Asiático) há alguns anos, muitos dos meus amigos da região me garantiram que todos os problemas do serviço (como longos tempos de espera e motoristas incompetentes) seriam coisa do passado. Infelizmente, o Grab Taxi Thailand provou ser ainda pior que a Uber nesse aspecto. Frequentemente, eu esperava de 15 a 20 minutos ou mais pelo meu carro e, em pelo menos 25% dos casos, o motorista se perdia — seja a caminho do meu local ou a caminho de lugares em Bangkok que praticamente todo mundo conhece, até mesmo estrangeiros.

A má notícia (que não deve surpreender ninguém que tenha passado um tempo considerável em Bangkok): não existe um aplicativo de táxi realmente bom para Bangkok. Quem não é tão perfeccionista quanto eu, ou simplesmente não tem um horário fixo, pode estar disposto a tolerar os pequenos inconvenientes do Grab para pagar com cartão de crédito e garantir que o motorista saiba o destino exato na Tailândia. No entanto, para quem quer chegar na hora e não quer chamar um táxi antes mesmo de calçar os sapatos, o Grab provavelmente não é a escolha certa.

A triste verdade sobre o trânsito em Bangkok

Apenas alguns meses depois de me mudar para Bangkok, tive que tomar uma decisão difícil. Não tanto pelas altas tarifas de táxi, mas sim pelo estresse causado pelos táxis e carros de aplicativo, decidi que provavelmente evitaria lugares que não pudesse alcançar usando transporte público e caminhando. (A boa notícia é que cada vez mais lugares estão sendo conectados pelos sistemas BTS e MRT de Bangkok.) Mesmo assim, por causa dessa abordagem rigorosa, porém necessária, perdi algumas oportunidades pessoais e profissionais.

Supondo que o plano diretor para a rede ferroviária de Bangkok seja implementado antes que a cidade desapareça sob as ondas, talvez um dia seja realmente possível viver uma vida plena na "Cidade dos Anjos" da Tailândia. Mas, no momento, o fato de ser a única maneira de não enlouquecer (pelo menos na minha experiência) é um triste testemunho do estado atual do transporte público de Bangkok: é um caos completo, e só vai piorar muito antes de qualquer melhoria duradoura. Essa é a verdade, e não vou me desculpar por dizê-la!

Perguntas frequentes sobre táxis em Bangkok

Os táxis são caros em Bangkok?

Em geral, os táxis em Bangkok não são caros – a maioria das viagens dentro do centro da cidade custa entre 100 e 200 THB. O problema é que muitos taxistas se recusam a usar o taxímetro ou têm taxímetros falsos em seus veículos. Isso aumenta o preço muitas vezes, não importa para onde você vá na cidade.

Como se paga a corrida de táxi em Bangkok?

A maioria dos táxis em Bangkok só aceita dinheiro em espécie. No entanto, se você usar o Grab ou outro aplicativo como o LINE Taxi, a tarifa (e quaisquer taxas aplicáveis) será debitada automaticamente do seu cartão de crédito cadastrado.

Qual é o melhor aplicativo de táxi em Bangkok?

Se você pretende usar um carro, mesmo que seja particular, o Grab provavelmente é o melhor aplicativo de transporte compartilhado em Bangkok. Se preferir taxistas (que, sejamos honestos, conhecem a cidade muito melhor do que os motoristas do Grab), um aplicativo como o LINE Taxi provavelmente é a melhor opção.

Conclusão

A má notícia? Os táxis em Bangkok são um pesadelo, mesmo que provavelmente estejam um pouco melhores do que eram há dez anos. A notícia ainda pior? Inovações como o Uber (e mais tarde o Grab), embora pareçam soluções inteligentes, só complicam as coisas e criam expectativas irreais tanto para os turistas quanto para os moradores locais. Se você quer se sentir confortável e relaxado em Bangkok (e não se importa com longas caminhadas, muitas vezes sob um calor e umidade sufocantes), faça como eu: limite-se — com algumas exceções — a lugares que você possa alcançar de trem ou a pé.