방콕에서 택시를 타는 건 태국 수도에서 제가 가장 스트레스를 받는 일 중 하나입니다. 2010년대 초 카오산 로드에서 배낭여행을 하던 시절 이후로 방콕 택시는 늘 피하고 싶었어요.

이론적으로 방콕의 대중교통은 그랩 택시의 도입으로 다소 수월해졌습니다. 하지만 이는 새로운 어려움과 불만도 야기했는데, 이에 대해서는 몇 단락에 걸쳐 자세히 살펴보겠습니다.

방콕 공항 교통편에 대해 궁금하시거나 방콕에서 운전하는 악몽 같은 경험에 대비하고 싶으시다면, 제대로 찾아오셨습니다.

방콕 택시와 관련된 나의 이야기

태국에 처음 갔을 때부터 방콕 택시 기사들에게 바가지 요금을 씌우는 일이 거의 끊이지 않았습니다. 2010년 8월, 카오산 로드에서 통로로 가려던 날이 아직도 생생하게 기억납니다. 한 기사를 제외하고는 모두 저를 태워주기를 거부했습니다. 결국 태워준 기사는 500바트도 안 되는 터무니없는 가격을 요구했을 뿐만 아니라, 엉뚱한 곳에 내려주기까지 했습니다. 당연히 저는 스카이트레인을 타고 갈 수 있는 곳까지 돌아갔고, 분노에 휩싸여 나머지 길은 걸어갔습니다.

실망스럽긴 하지만, 그래도 희망은 버리지 않고 방콕 택시 기사들에게 제 생각이 틀렸다는 걸 증명해 보라고 여러 번 기회를 줬습니다. 하지만 매번 택시를 타는 게 더욱 꺼려지기만 했죠. 정말 어쩔 수 없는 비상 상황이 아니면 말입니다. 장거리 여행을 계획하는 사람들에게 좋은 소식은 방콕에서 파타야까지 택시를 탈 때는 시내 이동보다 흥정할 여지가 훨씬 많다는 겁니다.

방콕 택시에 대해 알아야 할 가장 중요한 사항

방콕의 택시는 법적으로 미터기를 사용해야 합니다.

물론, 그들은 종종 이러한 법적 의무를 거부하는데, 이는 그들의 성격을 보여주는 동시에 태국에서 법치주의가 얼마나 중요한지를 보여주는 것이기도 합니다. 하지만 이야기가 옆길로 샜네요. 방콕 수완나품 공항 지하에 있는 택시 승강장에서 택시를 타든, 실롬이나 수쿰빗 거리에서 길에서 택시를 잡든, 특히 외국인이거나 태국어를 못하는 경우라면 정해진 요금을 지불해야 할 가능성이 높습니다. (게다가 기사가 목적지까지 데려다준다는 보장도 없죠. 요금 지불을 거부하는 것은 불법이지만, 흔히 있는 일입니다!)

툭툭은 틀림없이 바가지 요금을 요구할 겁니다.

많은 외국인들이 툭툭이 택시보다 저렴하다고 오해합니다. 이 다소 촌스러운 오토릭샤는 특히 도심 외곽 지역에서 현지인들에게는 저렴한 교통수단이지만, 외국인들은 툭툭을 이용하려면 거의 항상 더 비싼 요금을 지불해야 합니다. 심지어 무허가 택시 요금의 두 배, 세 배를 내는 경우도 흔합니다. 예를 들어 카오산 로드에서 차이나타운으로 알려진 야오와랏까지 가는 경우를 생각해 보세요. 미터기가 있든 없든 택시는 50~100바트 정도지만, 툭툭을 타려면 최소 200바트는 내야 합니다. 그것도 흥정을 해야 그나마 저렴하게 탈 수 있는 가격이죠. 글쎄요… 흥정에 성공하기는 쉽지 않겠죠?

방콕의 택시 운전사들은 악의적이거나 멍청할 수는 있지만, 둘 다인 경우는 드뭅니다.

방콕 공항에서 시내까지 택시(혹은 다른 개인 차량 – 이 부분은 나중에 더 자세히 다루겠습니다)를 탔는데, 기사가 길을 잘못 들어서 시간이 얼마나 더 걸렸는지 셀 수도 없을 정도입니다. (방콕에서는 한밤중이 아니면 길을 잘못 들면 이동 시간이 한 시간 이상씩 늘어나는 경우가 흔합니다.) 다행히 방콕 택시 기사들이 일부러 시간을 끄는 경우는 거의 없었습니다. 그들도 삶이 있으니까요. 하지만 슬픈 사실은, 많은 기사들이 그다지 똑똑하지 않다는 것입니다.

오토바이 택시는 빠르고 편리하지만, 위험하기도 합니다.

2017년 초 방콕으로 이사했을 때, 저는 BTS와 MRT 역에서 약 1km 떨어진 수안 플루 8번 골목에 살았습니다. 저는 게으르거나 허약한 사람은 아니지만, 땀 흘리며 도시를 걸어 다니는 것도 좋아하지 않았습니다. 현지인들과 외국인들 사이에서 인기 있는 교통수단은 오토바이 택시였습니다. 몇 분밖에 걸리지 않고 요금도 30바트 정도면 충분했죠. 저도 약 1년 동안 오토바이 택시를 이용했는데, 어느 날 사톤 로드에서 천으로 덮인 시신을 발견했습니다. 다행히 고인을 알지는 못했지만, 사인이 오토바이 택시 사고였다는 것을 알고 나서 다시는 오토바이 택시를 이용하지 않겠다고 다짐했습니다.

공식 택시 승강장은 최소한의 보호만 제공합니다.

수완나품 공항 택시 승강장에 대해서는 이미 언급했듯이, 그곳은 (면허를 소지한) 택시 기사들이 미터기를 사용하고 바가지 요금을 청구하지 않도록 관리하기 위한 곳입니다. 솔직히 말해서, 그 성공률은 약 50% 정도인데, 방콕 기준으로 보면 높은 편입니다. 하지만 안타깝게도 시암 파라곤이나 센트럴월드 같은 쇼핑몰이나 고급 호텔에 있는 시내의 "공식" 택시 승강장은 더욱 믿을 수 없습니다. 저는 승차를 거부당하거나 미터기를 사용하지 않은 것은 물론이고, 심지어 몇몇 기사들은 교통 체증이 예상보다 심하다는 이유로 저를 길가에 내려주려고까지 했습니다!

아니요, 무덤은 하늘이 준 선물이 아닙니다.

몇 년 전 우버가 태국(그리고 동남아시아 전역)에서 철수했을 때, 많은 동남아시아 친구들이 긴 대기 시간이나 미숙한 운전기사 같은 서비스의 문제점들이 모두 해결될 거라고 장담했습니다. 하지만 안타깝게도 그랩 택시 태국은 이런 면에서 우버보다 훨씬 더 나빴습니다. 저는 택시를 15분에서 20분 이상 기다리는 경우가 많았고, 최소 25%의 경우 운전기사가 길을 잃었습니다. 심지어 제가 가려는 곳으로 가는 길에, 또는 외국인이라도 누구나 다 아는 방콕의 유명한 장소로 가는 길에 길을 잃는 경우도 있었습니다.

안 좋은 소식은 (방콕에서 조금이라도 시간을 보낸 사람이라면 누구에게도 놀라운 일이 아니겠지만) 방콕에서 쓸만한 택시 앱이 없다는 것입니다. 저처럼 완벽주의자가 아니거나 정해진 일정이 없는 사람이라면 신용카드로 결제하고 기사에게 정확한 목적지를 알려줄 수 있다는 장점 때문에 그랩의 약간의 불편함을 감수할 수도 있을 겁니다. 하지만 제시간에 도착하고 싶고, 신발도 신기 전에 택시를 부르고 싶지 않은 사람이라면 그랩은 아마 적합한 선택이 아닐 겁니다.

방콕 교통 체증에 대한 슬픈 진실

방콕으로 이사 온 지 몇 달 만에 저는 냉철한 결정을 내려야 했습니다. 택시비가 비싸서라기보다는 택시와 그랩 차량 때문에 받는 스트레스 때문이었죠. 그래서 대중교통과 도보로 갈 수 없는 곳은 가지 않기로 했습니다. (다행히 방콕의 BTS와 MRT 노선이 점점 더 많은 곳을 연결하고 있습니다.) 하지만 이런 엄격하지만 필요한 결정 때문에 개인적으로나 직업적으로 몇 가지 기회를 놓치게 되었습니다.

방콕의 철도망 마스터플랜이 도시가 바닷속에 잠기기 전에 실행된다면, 언젠가는 태국의 "천사의 도시"에서 만족스러운 삶을 사는 것이 현실적인 가능성이 될지도 모릅니다. 하지만 지금으로서는 (적어도 제 경험상) 정신줄 놓지 않으려면 대중교통을 이용하는 것 외에는 방법이 없다는 사실 자체가 방콕 대중교통의 현재 상황을 슬프게 보여주는 증거입니다. 방콕 대중교통은 그야말로 혼돈 그 자체이며, 앞으로 더 악화될 뿐 지속적인 개선은 없을 것입니다. 이것이 현실이며, 저는 이 말을 하는 것에 대해 사과하지 않을 것입니다!

방콕 택시에 대한 자주 묻는 질문

방콕에서 택시비는 비싼가요?

방콕의 택시 요금은 일반적으로 비싸지 않습니다. 시내 중심가 내 대부분의 이동 요금은 100~200바트를 넘지 않습니다. 하지만 문제는 많은 택시 기사들이 미터기를 사용하지 않거나 가짜 미터기를 설치한다는 점입니다. 이로 인해 시내 어디를 가든 요금이 몇 배로 부풀려집니다.

방콕에서 택시 요금은 어떻게 지불하나요?

방콕의 대부분 택시는 현금만 받습니다. 하지만 Grab이나 LINE Taxi 같은 앱을 사용하면 요금(및 관련 수수료)이 등록된 신용카드로 자동 결제됩니다.

방콕에서 가장 좋은 택시 앱은 무엇인가요?

만약 자가용을 포함한 어떤 교통수단을 이용하고 싶다면, 방콕에서는 그랩(Grab)이 아마도 최고의 차량 공유 앱일 겁니다. 하지만 택시 기사를 선호한다면 (솔직히 말해서, 택시 기사들은 그랩 기사들보다 방콕 지리를 훨씬 잘 알고 있죠), 라인택시(LINE Taxi) 같은 앱이 더 나은 선택일 겁니다.

결론

안 좋은 소식은? 방콕의 택시는 악몽과도 같다는 겁니다. 10년 전보다는 조금 나아졌을지 몰라도 말이죠. 더 나쁜 소식은? 우버(그리고 나중에는 그랩) 같은 혁신적인 서비스들이 겉보기에는 기발한 해결책처럼 보이지만, 오히려 상황을 더 복잡하게 만들고 여행객과 현지인 모두에게 비현실적인 기대감을 심어준다는 겁니다. 방콕에서 편안하고 여유롭게 여행하고 싶다면 (그리고 무더운 날씨와 습도 속에서 오래 걷는 것도 괜찮다면), 제가 하는 것처럼 하세요. 몇 가지 예외를 제외하고는 기차나 걸어서 갈 수 있는 곳으로만 ​​이동하세요.