タイ、プーケット、2022年5月3日 / TRAVELINDEX / 観光客の景況感が全般的に悪化する中、オーナーが流動性の問題に苦慮する中、島の取引市場は回復しつつある。世界的なパンデミックが3年目に突入する中、打撃を受けたタイのホテル業界は疲弊の兆候をますます強めている。このことは、リゾートアイランドであるプーケットで最も顕著であり、新規ホテルプロジェクトの73%以上が保留中または延期されている。

コンサルティング会社C9 Hotelworksが最近発表した「プーケットホテル市場アップデート2022」のデータによると、かつて活況を呈していたプーケットのホテル建設計画は、現在、ホテルオーナーの不安に悩まされている。彼らは、不安定な市場と不確実な将来展望の影響を感じている。ネガティブなセンチメントと資金繰りの逼迫が開発を阻害している。現在、8,616室を有する33軒のホテルが建設中だが、その将来は不透明だ。

プロジェクトパイプラインデータの詳細な分析によると、ホテルプロジェクトの55%は、複合用途開発または民間投資家向けの賃貸投資モデルを採用したホテルアパートメントである。C9の調査では、現在の経済情勢を考慮すると、こうした不動産重視のホテルプロジェクトの一部は、パイプラインに再導入される可能性は低いと示唆している。

質を重視した華やかな観光キャンペーンが全国的な合言葉となっている一方で、プーケット国際空港の旅客数が2019年の900万人以上から2021年にはわずか90万人強にまで激減したこの島では、現実は全く異なる。この90%という大幅な減少に加え、既に1,786軒の観光施設が登録されており、現在92,604室のホテル客室があるという事実が、観光客が切実に必要としている空室の多さを意味している。

C9 HotelworksのCEO、ビル・バーネット氏は、この状況について次のようにコメントした。「2年前、プーケット島を訪れる外国人観光客の40%以上は、中国またはロシアを含む東欧諸国から来ていました。プーケットがいつ回復するのかという質問は毎日受けますが、景気循環的な回復の予測は2025年まで延期しています。」

「現時点で最大の問題は中国です。プーケットは地理的に恵まれた立地、観光インフラ、そして実績のある航空輸送能力を備えているため、観光客数は再び安定すると確信していますが、マクロ経済や政治問題が短期的な見通しを曇らせているのが現状です。」

プーケットは、広範なワクチン接種と先駆的な「サンドボックス」再入国プログラムで東南アジアをリードしてきた。しかし、季節的な観光が盛んになり、冬の観光客が減少するにつれ、島は代替市場を模索している。ベトナム、インドネシア、フィリピンといった近隣諸国が隔離なしの旅行を認める一方で、タイは物議を醸している「テスト＆ゴー」システムのおかげで競争力を維持している。

プーケットのホテル経営者たちはウクライナ・ロシア危機の影響に迅速に対応したが、経験上、ロシア市場の大部分は3月に崩壊する。オーストラリア、インド、中東はプーケットへの航空便を拡大している重要な顧客供給市場であり、いずれも中国の大衆市場ほどの旅客数には達していないものの、引き続き好調な推移を見せている。

プーケットの観光業に依存する経済は、パンデミックの最初の2年間をほぼ無傷で乗り切ったものの、C9のビル・バーネット氏は次のように述べている。「2022年以降、売りに出されるホテルの数は急速に増加するとすでに予想されている。これらのホテルのほとんどは深刻な経営難に陥っているわけではないが、ホテル業界における投資意欲の根本的な変化を示している。」

「タイのホテルオーナーや外国人投資家によるホテル業界からの撤退は増加すると予想されます。C9は、プロジェクトパイプラインの減速と取引市場の活発化は必ずしもマイナス要因ではなく、中期的には需給バランスの再調整につながり、より堅実で合理的、かつ投機性の低い市場への回帰をもたらすと考えています。」

島々のホテルオーナーの間で見られたもう一つの変化は、独立系ホテルからブランドホテルへの転換の波でした。プーケット・サンドボックス・プログラムの再開と国内旅行の増加期に最も成功を収めたホテルの多くは、ブランドホテルでした。同時に、国際的に運営されているホテルの中には、経営からフランチャイズ運営へと移行したところもありました。グローバルブランドの下で運営するホテルオーナーや、ホワイトラベルの経営ソリューションがますます普及していくというこの傾向は、すでに予想されていたものであり、パンデミックによって加速されたに過ぎません。

プーケットの観光ブームは目に見える形では現れているものの、その背景には、ホスピタリティ・サービス業からの労働者の大量流出という長い歴史がある。度重なる中断と再開、そして数多くのホテルや企業の閉鎖を経て、「アメージング・タイランド」という観光の約束は、一世代の労働者にとって色褪せてしまった。

事業規模は緩やかに拡大を続けているものの、業界は依然として人手不足に悩まされている。プーケットのホテルにとって最大の課題は、観光客の帰国時に、最も貴重な資産であるホテルスタッフを再び確保し、サービスを提供してもらうことだろう。しかし、この傾向は現在、東南アジア全域、ひいては世界中に広がっている。そのため、少ない人員でより多くのサービスを提供することが、観光業界の新たな常識となるだろう。