Nuestro colaborador habitual, el galardonado escritor John Borthwick, se entretiene imaginando qué pasaría si William Shakespeare y otros grandes escritores visitaran Tailandia a través de una aplicación de chatbot.

Tailandia, a menudo envuelta en eslóganes publicitarios e innumerables palabras que empiezan con S: Tierra de Sonrisas, Singha, arena, sexo, etcétera. En busca de descripciones novedosas de este fascinante destino, me adentré en la IA (inteligencia artificial) para ver si los mejores escritores de la literatura podían trascender los clichés habituales.

Le pedí a un chatbot de IA que "experimentara" Tailandia al estilo de escritores famosos. Primero, el poeta australiano del siglo XIX, Banjo Paterson. En 30 segundos, el bot literario comenzó a recitar baladas:

En las calles de Bangkok, donde la gente se encuentra, los tuk-tuks tocan la bocina y los vendedores te saludan con una amplia sonrisa y un corazón cálido, al ritmo de Banjo Paterson.

¡Ay! Versos tan morados como la hierba australiana, La maldición de Paterson. La capital de Tailandia merecía más autenticidad, así que escribí «Bangkok de William Burroughs», una idea aterradora. El fantasma del despiadado escritor estadounidense de la Generación Beat pronto apareció con un gruñido.

Las calles vibran con una energía que recorre las venas de la ciudad, atrayendo tanto a los incautos como a los curiosos. Desde los sórdidos bares de Patpong hasta sus resplandecientes templos, Bangkok es un lugar de extremos donde lo sagrado y lo profano chocan con una intensidad abrumadora: una ciudad que te empuja hasta los límites de la razón y más allá.

Por suerte, el estilo oscuro de Burroughs no era del tipo de su infame "Almuerzo desnudo", pero aun así era mucho mejor que los típicos y manidos clichés de viajes. En este estado, desafié al bot —de forma un tanto improbable— a intentar escribir "William Shakespeare en Koh Samui". El algoritmo de Avon accedió amablemente, ofreciendo una respuesta poética:

Aquí, en esta isla, escenario del amor y el destino, donde los viajeros buscan un nuevo hogar, y donde, entre la brillante luz tropical, se desarrolla cada noche un apasionado drama. Aquí, quizás, se encuentran Romeo y Julieta, bajo las palmeras meciéndose al viento y el calor tropical; su amor es una llama que desafía al mundo, una pasión profunda que libera el alma.

Tonterías tropicales, estoy de acuerdo. Pero hay que reconocerle el mérito al bot: fue increíblemente inteligente a la hora de componer pentámetros yámbicos de forma espontánea.

Para seguir explorando las islas tailandesas desde la perspectiva de escritores británicos, situé a la novelista radical Jeanette Winterson en Koh Phi Phi. La voz de la IA cambió a la tercera persona, en modo adulación.

Fue la escapada perfecta. Había venido a Phi Phi para encontrar paz, escapar de las presiones de la vida cotidiana y sumergirse en la naturaleza… el tiempo pareció detenerse, Jeanette se sentía en armonía con el mundo que la rodeaba. Cerró los ojos y sintió el calor del sol en su piel y la suave arena entre los dedos de los pies.

Si se pudiera demandar a un algoritmo, Winterson seguramente lo habría demandado por extrema banalidad. Sin desanimarme, continué y sugerí una visita a Phuket con el gran cronista de la Inglaterra Tudor, el difunto Hilary Mantel. El chatbot respondió:

Mantel descubriría las distintas capas de historia que han moldeado esta isla. Desde las antiguas rutas comerciales que trajeron a comerciantes chinos e indios, hasta la reciente afluencia de turistas occidentales en busca de sol, arena y mar. También exploraría el lado oscuro, donde los excesos del turismo han dejado su huella. Observaría los imponentes complejos turísticos y las ostentosas discotecas, y su impacto en la ecología y la cultura de la isla.

De acuerdo. Y ni rastro de una palmera meciéndose, un monarca enloquecido o un ex sin cabeza.

Sin embargo, la historia de Hilary sobre la IA resultó más convincente que la siguiente interpretación: la del duro Jack Reacher de las novelas de Lee Child, huyendo en la mística bahía de Phang Nga.

Reacher, huyendo de una peligrosa organización criminal, busca refugio en las cuevas que salpican la bahía... descubre pistas que lo llevan a un tesoro escondido y debe usar todas sus habilidades para burlar a los criminales y reclamar el tesoro para sí mismo.

Se parece más a la sinopsis de Biggles Goes Troppo que a la de Jack el Vengador ataca de nuevo.

Seguiré con el tema del "héroe de vacaciones" y tengo curiosidad por saber cómo percibiría un aeropuerto tailandés el detective Harry Hole, personaje de Jo Nesbø en Oslo.

Una guarida de ladrones, donde se escondía la peor escoria de la sociedad. Se abrió paso entre la multitud, buscando señales de peligro. Podía oler el miedo y la desesperación, una mezcla embriagadora que lo hacía sentir vivo. Y entonces la vio. Una joven sola junto a la cinta transportadora de equipaje…

El bot de IA había desaparecido. Nesbo Noir había aterrizado en Phnom Penh en 1978, no en el actual Chiang Mai. En su lugar, marqué el número de Chiang Rai, esta vez una canción de Don Walker, el poeta callejero del grupo de rock Cold Chisel.

Subí a un avión con destino a Chiang Mai, una ciudad llena de color y luz, templos que brillan bajo el sol, mil años de historia, ¡qué espectáculo!

Ni un cerdo barato de tres días podría haberlo empeorado. Siguiendo con el tema: mis últimas búsquedas —Pattaya como la vio Salvador Dalí («donde las palmeras crecen al revés») y Hua Hin al estilo rap («Oye, tío, escucha…»)— fueron más que graciosas, incluso para un robot.

Mientras disfrutaba de una cerveza Singha y un plato de Somtam picante, recurrí al viejo Banjo Paterson para desarrollar un algoritmo de salida:

Así que brindemos por la tierra de Tailandia, con sus playas, arrozales y magnífica selva, y por la gente que la hace tan maravillosa, al estilo de la orden de Banjo Patterson.

Eso está bien. Excepto que en la época de Banjo, "Tailandia" aún no existía. El país se llamaba Siam entonces.

Todas las imágenes © John Borthwick.