Unser regelmäßiger Mitarbeiter, der preisgekrönte Schriftsteller John Borthwick, amüsiert sich damit, sich vorzustellen, was passieren würde, wenn William Shakespeare und andere große Schriftsteller Thailand über eine Chatbot-App besuchen würden.

Thailand, oft umhüllt von Marketingslogans und unzähligen S-Wörtern: Land des Lächelns, Singha, Sand, Sex und so weiter. Auf der Suche nach neuen Beschreibungen dieses faszinierenden Reiseziels tauchte ich in die Welt der KI – der künstlichen, sogenannten Intelligenz – ein, um herauszufinden, ob die besten Wortkünstler der Literatur die üblichen Klischees überwinden können.

Ich bat einen KI-Chatbot, Thailand im Stil berühmter Schriftsteller zu „erleben“. Zuerst den australischen Buschdichter Banjo Paterson aus dem 19. Jahrhundert. Innerhalb von 30 Sekunden begann der Literatur-Bot, Balladen vorzutragen:

In Bangkoks Straßen, wo sich die Menschen treffen, hupen die Tuk-Tuks und die Verkäufer begrüßen einen mit einem breiten Lächeln und einem warmen Herzen, ganz im Stil von Banjo Patersons Beat.

Autsch! Verse so purpurn wie australisches Gras, Patersons Fluch. Thailands Hauptstadt verdiente mehr Authentizität, also gab ich „Bangkok von William Burroughs“ ein – ein beängstigender Gedanke. Der Geist des bösartigen amerikanischen Beat-Autors knurrte bald darauf.

Die Straßen pulsieren vor Energie, die durch die Adern der Stadt fließt und gleichermaßen Unvorsichtige und Neugierige anzieht. Von den zwielichtigen Bars Patpongs bis zu seinen glitzernden Tempeln ist Bangkok ein Ort der Extreme, wo das Heilige und das Profane mit überwältigender Intensität aufeinanderprallen – eine Stadt, die einen an die Grenzen der Vernunft und darüber hinaus führt.

Zum Glück war Burroughs' düsterer Stil nicht so ausgeprägt wie in seinem berüchtigten „Naked Lunch“, aber immer noch weit besser als die üblichen, abgedroschenen Reiseklischees. In diesem Zustand forderte ich den Bot – etwas unwahrscheinlich – heraus, „William Shakespeare auf Koh Samui“ zu schreiben. Avons Algorithmus kam der Aufforderung höflich nach und lieferte eine poetische Antwort:

Hier auf dieser Insel, einer Bühne für Liebe und Schicksal, wo Reisende ein neues Zuhause suchen und wo sich inmitten des schimmernden tropischen Lichts jede Nacht ein leidenschaftliches Drama entfaltet. Hier, vielleicht, begegnen sich Romeo und Julia, unter den wiegenden Palmen und in der tropischen Hitze, ihre Liebe eine Flamme, die der Welt trotzt, und eine tiefe Leidenschaft, die die Seele befreit.

Tropischer Unsinn, da stimme ich zu. Aber man muss dem Bot zugestehen: Er war unglaublich clever, wenn es darum ging, spontan jambische Pentameter zu komponieren.

Um die thailändischen Inseln aus der Perspektive britischer Schriftsteller zu beleuchten, platzierte ich die radikale Romanautorin Jeanette Winterson auf Koh Phi Phi. Die KI-Stimme schaltete in den schmeichelhaften Erzählmodus der dritten Person.

Es war der perfekte Kurzurlaub. Sie war nach Phi Phi gekommen, um Ruhe zu finden, dem Alltagsstress zu entfliehen und in die Natur einzutauchen… die Zeit schien stillzustehen, Jeanette fühlte sich eins mit der Welt um sie herum. Sie schloss die Augen und spürte die Wärme der Sonne auf ihrer Haut und den weichen Sand zwischen ihren Zehen.

Wenn man einen Algorithmus verklagen könnte, hätte Winterson ihn sicherlich wegen extremer Banalität verklagt. Unbeirrt fuhr ich fort und schlug einen Besuch in Phuket mit dem großen Chronisten des Tudor-Englands, dem verstorbenen Hilary Mantel, vor. Der Chatbot antwortete:

Mantel würde die verschiedenen historischen Schichten dieser Insel erkunden. Von den alten Handelsrouten, die chinesische und indische Händler hierher brachten, bis zum jüngsten Zustrom westlicher Touristen, die Sonne, Strand und Meer suchen. Sie würde aber auch die Schattenseiten beleuchten, wo die Exzesse des Tourismus ihre Spuren hinterlassen haben. Sie würde die hoch aufragenden Resorts und protzigen Nachtclubs und deren Auswirkungen auf die Ökologie und Kultur der Insel sehen.

Okay. Und keine Spur von einer schwankenden Palme, einem verrückten Monarchen oder einem kopflosen Ex.

Hilarys KI-Geschichte erwies sich jedoch als überzeugender als die nächste Interpretation: der harte Kerl Jack Reacher aus Lee Childs Romanen, der in der mystischen Phang-Nga-Bucht auf der Flucht ist.

Reacher flieht vor einer gefährlichen kriminellen Organisation und sucht Zuflucht in den Höhlen, die die Bucht übersäen… er entdeckt Hinweise, die ihn zu einem verborgenen Schatz führen, und muss all sein Können einsetzen, um die Kriminellen auszutricksen und den Schatz für sich zu beanspruchen.

Das ist eher der Klappentext für „Biggles Goes Troppo“ als für „Jack the Avenger schlägt wieder zu“.

Ich bleibe beim Thema „Held im Urlaub“ und bin neugierig, wie Jo Nesbøs Osloer Detektiv Harry Hole einen thailändischen Flughafen wahrnehmen würde.

Eine Räuberhöhle, in der sich der Abschaum der Gesellschaft versteckte. Er drängte sich durch die Menge und hielt Ausschau nach Anzeichen von Gefahr. Er konnte die Angst und Verzweiflung riechen, eine berauschende Mischung, die ihm das Gefühl gab, lebendig zu sein. Und dann sah er sie. Eine junge Frau, die allein am Gepäckband stand …

Der KI-Bot war verschwunden. Nesbo Noir war 1978 in Phnom Penh gelandet, nicht im heutigen Chiang Mai. Stattdessen wählte ich die Nummer von Chiang Rai, diesmal ein Lied von Don Walker, dem Roadhouse-Poeten der Rockgruppe Cold Chisel.

Ich bestieg ein Flugzeug nach Chiang Mai – eine Stadt voller Farben und Licht, Tempel, die in der Sonne erstrahlen, tausend Jahre Geschichte, was für ein Anblick!

Kein billiges, drei Tage altes Ferkel hätte es schlimmer machen können. Weiter im Text: Meine letzten Suchanfragen – Pattaya, wie Salvador Dalí es sah („wo Palmen kopfüber wachsen“) und Hua Hin im Rap-Stil („Yo, Alter, hör mal zu…“) – waren mehr als nur witzig, selbst für einen Roboter.

Bei einem Singha-Bier und einem Teller scharfem Somtam wandte ich mich an den alten Banjo Paterson, um einen Ausstiegsalgorithmus zu entwickeln:

So lasst uns, ganz im Sinne von Banjo Pattersons Befehl, auf Thailands Land mit seinen Stränden, Reisfeldern und seinem prächtigen Dschungel anstoßen und auf die Menschen, die es so verdammt großartig machen.

Das ist schön. Nur gab es zu Banjos Zeiten „Thailand“ noch gar nicht. Das Land hieß damals Siam.

Alle Bilder (c) John Borthwick.