Mi primer viaje sola al extranjero me llevó a Bangkok. Era estudiante de primer año y necesitaba un viaje económico que me permitiera desconectar de verdad. Una búsqueda rápida —“Vuelos baratos desde San Francisco”— reveló que Bangkok era la opción más fácil y mejor.

Reservé el viaje, metí todas mis pertenencias en una mochila y pasé tres semanas recorriendo Tailandia. Aprendí a conducir una moto, probé comida callejera que no tenía nada que envidiar a la de un restaurante tailandés de mi país y me di cuenta de que viajar sola no era tan aterrador como temía. Bangkok fue la introducción perfecta: lo suficientemente caótica como para sentirse como una aventura, pero lo suficientemente manejable como para que nunca me sintiera completamente perdida.

¿Cuántos días son suficientes?

Tres semanas en Tailandia me demostraron que solo Bangkok podría haber ocupado todo el viaje. Pero si tienes menos tiempo, deberías planificar al menos tres días: tiempo suficiente para explorar la ciudad a tu ritmo, en lugar de seguir a las multitudes de turistas. Si te quedas más tiempo, podrías descubrir la posibilidad de tomar el tren a Chiang Mai o volar a las islas del sur. Bangkok te abre muchas puertas.

Un día en Bangkok

Tienes una escala larga en Bangkok. ¿Merece la pena salir del aeropuerto? ¡Por supuesto! El aeropuerto de Suvarnabhumi está a unos 45 minutos del centro de la ciudad, dependiendo del tráfico, y puedes ver bastante en 24 horas o menos. No lo verás todo, pero con una buena planificación, podrás hacerte una buena idea de la ciudad.

Primero, dirígete al Gran Palacio (¡ojo: código de vestimenta estricto! Los hombros y las rodillas deben estar cubiertos, no se permiten sandalias; de lo contrario, se te denegará la entrada). Prepárate para encontrar mucha gente. Después, visita Wat Pho (con su Buda reclinado gigante y una escuela de masaje tailandés tradicional) y luego toma el ferry a Wat Arun. Si tienes tiempo, pasea por el mercado de flores de Pak Klong Talad a orillas del río (es especialmente animado por la noche). Si te quedas a pasar la noche, lo mejor es reservar un hotel cerca de la línea BTS Skytrain para tener fácil acceso.

Una advertencia sobre el clima de Bangkok: el calor es realmente extremo. (Yo misma soy muy sensible al calor y lo he experimentado de primera mano). De noviembre a febrero es la temporada más fresca (24–29 °C), de marzo a mayo hace un calor sofocante (35–38 °C o más), y de junio a octubre es la temporada de lluvias con frecuentes aguaceros intensos. Independientemente de la estación, lleve agua, protector solar y un sombrero. Y si viaja en verano, la ropa holgada y transpirable es ideal.

Tres días en Bangkok

¿Tienes un fin de semana largo libre? ¡No hay problema! Aquí tienes mis consejos para cada día:

  • Día uno: Zona del Gran Palacio (Gran Palacio, Wat Pho, Wat Arun).
  • Segundo día: Mercado de fin de semana de Chatuchak (si su viaje coincide con un fin de semana) o los mercados locales de Chinatown, además de explorar Golden Mount y la Casa de Jim Thompson.
  • Tercer día: Realice un paseo en barco por los canales de Thonburi, explore un barrio como Ari o Thonglor y termine el día al atardecer en un bar en la azotea.

    • Alójate en Sukhumvit (cerca de estaciones de BTS como Nana o Asok) para acceder fácilmente a la vida nocturna, restaurantes y transporte público, o en Silom, un distrito de negocios bien comunicado. Tres días también te darán la oportunidad de experimentar la cultura gastronómica de Bangkok, sin duda uno de los puntos fuertes. Visita puestos de comida callejera como Jay Fai (tortilla de gambas con estrella Michelin), Thip Samai para probar uno de los mejores pad thai de la ciudad y Krua Apsorn para degustar platos tailandeses de la realeza. No te pierdas los mercados nocturnos. En el mercado Rod Fai encontrarás tesoros vintage y una increíble oferta de comida callejera.

    ¿Buscas más actividades? Apúntate a una clase de cocina tailandesa, reserva un masaje tradicional tailandés en la escuela Wat Pho o asiste a un combate de Muay Thai en el estadio Rajadamnern o Lumpinee. Y no te olvides de dar un paseo en el barco Chao Phraya Express; es la mejor manera de explorar Bangkok a lo largo de la ribera.

    Algunos consejos prácticos: Hay tiendas 7-Eleven por todas partes, donde puedes comprar agua, aperitivos y entradas. Es común regatear en los mercados, pero no en los centros comerciales ni en los restaurantes. Hablando de dinero: Ten a mano billetes pequeños (de 20, 50 y 100 baht) para los vendedores ambulantes y los taxistas, ya que a menudo no tienen cambio para billetes grandes. (Intenté comprar Pad See Ew en un puesto de comida callejera con un billete de 1000 baht, pero la vendedora no lo aceptó porque no tenía cambio).

    Cinco días en Bangkok

    Cinco días te dan cierta flexibilidad para hacer una excursión de un día, o puedes planificar una escapada más larga a las islas o a Chiang Mai si prefieres volar. Además de las actividades de tres días mencionadas anteriormente, podrías incluir una excursión de un día a Ayutthaya (una antigua capital declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con ruinas de templos, a 90 minutos en tren desde Bangkok), a mercados flotantes como Damnoen Saduak o al Parque Nacional Erawan con su cascada de siete niveles (a unas 3 horas de distancia).

    Explora los diversos barrios de Bangkok. Ari es una zona auténtica con cafeterías de moda como Nana Hunter Coffee Roasters, tiendas vintage y excelente comida callejera, todo ello lejos de las multitudes de turistas. Thonglor ofrece una vida nocturna sofisticada y restaurantes como el Issaya Siamese Club, ubicado en un precioso edificio colonial. Bang Rak (en el distrito de Silom) está fuertemente influenciado por la cultura india y musulmana, algo que se refleja en la gastronomía de los alrededores de la Mezquita Haroon. Y, sinceramente, incluso si no te alojas allí, pasa una tarde en Khao San Road para disfrutar del vibrante ambiente mochilero.

    Consejos para el transporte público: El BTS Skytrain y el metro MRT son limpios, tienen aire acondicionado y son eficientes. La Rabbit Card (una tarjeta de transporte recargable) te ahorrará tiempo. Grab (un servicio de transporte compartido similar a Uber) es fiable y muestra el precio por adelantado, pero el tráfico puede ser terrible. ¡Los tuk-tuks también son toda una experiencia! Negocia el precio antes de subir. Para trayectos cortos, calcula pagar entre 150 y 200 baht. Los taxis acuáticos (Chao Phraya Express Boats) son rápidos, baratos y ofrecen vistas preciosas. Bangkok también es ideal para explorar a pie, pero el calor puede ser agotador.

    Sugerencias para planificar un viaje:

  • Estoy participando en una sesión de entrenamiento de Muay Thai en uno de los gimnasios de la ciudad.
  • Una excursión de un día a Ayutthaya para explorar las ruinas de templos antiguos en bicicleta. Wat Mahathat, con su cabeza de Buda incrustada en las raíces de un árbol, es un lugar emblemático.
  • Una buena cena en Nahm o Paste para degustar la alta cocina tailandesa, o en Gaggan para probar la cocina india de vanguardia (si consigues reservar).

    • Siete días en Bangkok

    Puedes pasar fácilmente siete días en Bangkok, pero si tienes una semana entera, te recomiendo encarecidamente que hagas un recorrido por varias ciudades tailandesas. Dos opciones populares son: volar o tomar el tren nocturno a Chiang Mai, en el norte, para pasar dos o tres días (mi recomendación personal), o dirigirte al sur, a las islas, para disfrutar de unas vacaciones en la playa.

    Opción 1 (Bangkok y Chiang Mai): Vuela a Chiang Mai durante dos o tres días (1,5 horas de vuelo; hay buenas ofertas con aerolíneas como AirAsia o Thai Lion Air). Chiang Mai es muy diferente de Bangkok: es más fresca, está rodeada de montañas y tiene un ambiente más relajado. Pasé unos cuatro días en Chiang Mai y me hubiera encantado quedarme más tiempo. Aprovecha para explorar los templos de la ciudad vieja, asistir a una clase de cocina, visitar santuarios de elefantes éticos como el Elephant Nature Park y pasear por el mercado dominical. Chiang Mai también es una base ideal para excursiones de senderismo en el norte de Tailandia si quieres viajar más lejos. Vuela de regreso a Bangkok para el último día o dos.

    Opción 2 (Bangkok y las islas tailandesas): Vuela a Phuket, Krabi o Koh Samui (¡donde se filmó "White Lotus"!) para unas relajantes vacaciones en la playa. Phuket es la más desarrollada para el turismo (a 1,5 horas de Bangkok). Recomiendo alojarse en zonas como Kata o Kamala, ya que tienen playas preciosas. Evita Patong a menos que busques una animada vida nocturna. Desde Phuket o Krabi, puedes tomar un barco a las islas Phi Phi (ambiente de fiesta) o a Koh Lanta (un poco más tranquila; yo fui y alquilé una moto para explorar la isla). Koh Samui (también a 1,5 horas de vuelo) es otra opción, con islas cercanas como Koh Phangan (fiestas de luna llena) y Koh Tao (buceo). Las islas tienen un clima cálido todo el año, pero la estación seca (la mejor época para visitarlas) va de noviembre a marzo, mientras que el monzón llega a la costa oeste (en el lado de Phuket/Krabi) de mayo a octubre. ¿Qué es lo mejor que se puede hacer en estas islas? Absolutamente nada. En serio, tómate un tiempo para relajarte en la playa y desconectar antes de volver al ajetreo de Bangkok.

    Si opta por la ruta de isla en isla, lo mejor es reservar los vuelos nacionales con antelación para conseguir mejores precios. Bangkok cuenta con dos aeropuertos: Suvarnabhumi (aeropuerto internacional y principal aeropuerto nacional) y Don Mueang (aeropuerto de bajo coste). La mayoría de los vuelos a las islas salen de Suvarnabhumi. Para llegar desde allí, a menudo se requiere una combinación de vuelo y ferry, que las agencias de viajes ofrecen como paquete turístico. Calcule un día completo tanto para la llegada como para la salida; el viaje dura más de lo previsto.

  • Visite el templo Doi Suthep al amanecer en Chiang Mai o haga una excursión de un día al Parque Nacional Doi Inthanon (la montaña más alta de Tailandia) y a las cascadas Bua Tong Sticky Waterfalls.
  • Practicar esnórquel en Maya Bay o en la laguna de Pileh en las islas Phi Phi, pasar la noche en Koh Lanta para disfrutar de playas más tranquilas o bucear en Koh Tao.
  • De vuelta en Bangkok, asiste a un espectáculo tradicional tailandés en Sala Chalermkrung, descubre bares en azoteas que te perdiste al principio de tu viaje o compra en mercados para los que no tuviste tiempo.