No exagero cuando digo que desde el primer sorbo de té tailandés (hace ya más de 20 años) supe que tenía que visitar Tailandia sí o sí. Cualquier país que pudiera producir una bebida tan exquisita valía la pena pasar un día entero en avión solo por eso.
Cuando finalmente llegué a Tailandia en 2010, me sorprendió. Si bien no era imposible encontrar Cha Yen (ชาเย็น), como se le llama en tailandés, no era tan común como esperaba.
Con esta publicación, quiero crear una especie de repositorio para el té helado tailandés, con estrategias sobre dónde (y cómo) encontrar el mejor oro naranja en Tailandia, y también instrucciones sobre cómo prepararlo de la manera más auténtica posible en casa.
Por qué el té helado tailandés sabe mejor en Tailandia
Si nunca has visto cómo se prepara el té tailandés en las calles de Bangkok, te recomiendo que prestes mucha atención la primera vez. Primero, fíjate en la intensidad y concentración del té. Es inconfundiblemente naranja, pero parece casi negro a menos que se exponga a la luz directa. Esto se debe en parte a que se prepara con un dispositivo que solo puedo describir como parecido a un calcetín.
En cuanto quien prepara la bebida añade una cucharada colmada de leche condensada (normalmente en un vaso corto y transparente), y sobre todo al añadir el azúcar, el líquido adquiere su color característico. Si bien estos pasos son la base del sabor, para mí el disfrute no es completo hasta que la bebida se sirve con hielo y se corona con un buen chorro de leche condensada.
Las mejores maneras de disfrutar del té helado tailandés en Tailandia
Visita una cadena como ChaTraMue.
Para quienes desean disfrutar del auténtico Cha Yen sin riesgo de intoxicación alimentaria, los puestos de ChaTraMue (por cierto, la marca de té tailandés más popular en los supermercados) son el lugar perfecto. Ya sea que elija el té tailandés clásico o alguna de las otras muchas bebidas, le garantizamos que quedará satisfecho.
Ve a un puesto callejero temprano por la mañana.
Esto no significa que comprar té con leche tailandés en las calles de Bangkok, Chiang Mai o cualquier otra ciudad tailandesa vaya a causar problemas estomacales; a mí casi nunca me ha pasado. Sin embargo, cabe destacar que el té tailandés no se vende en la calle todo el día; normalmente se consume por la mañana. Ve temprano para evitar colas y, quizás, incluso para charlar con los vendedores.
Pídelo en el restaurante.
Bueno, es un restaurante con aire acondicionado. El té helado tailandés no es común en los restaurantes tailandeses tradicionales, pero seguro que lo encontrarás en la carta de cualquier restaurante tailandés de un centro comercial u otro establecimiento que atienda a extranjeros o clientes adinerados. Estos restaurantes suelen ser más caros que los puestos callejeros y, por desgracia, a veces el té no es tan bueno.
Compra tú mismo los materiales.
En unos pocos pasos, te explicaré cómo preparar fácilmente té helado tailandés en casa. Mientras tanto, tienes otra opción: puedes comprar los ingredientes en un supermercado tailandés o en una tienda de conveniencia y preparar el té en la cocina de tu habitación de hotel o alojamiento de Airbnb (si está disponible).
No acepte té tailandés premezclado.
Quizás te sorprenda, pero te recomiendo no comprar té tailandés en 7-Eleven. La razón principal es que en la mayoría de las tiendas, el té viene premezclado y se sirve en una máquina expendedora. Peor aún, algunos vendedores ambulantes también lo preparan con antelación y simplemente lo vierten en una taza. Si ves esto, desconfía; ¡aléjate! No vale la pena por las calorías, ¡créeme!
Cómo preparar té helado tailandés en casa
Preparar té helado tailandés en casa es fácil, incluso sin el dispositivo del "calcetín" mencionado anteriormente. Aquí están los pasos a seguir:
Si bien no puedo garantizar que tu primer intento de preparar té tailandés de naranja esté a la altura del té que tomarías en Tailandia, puedo prometerte que mejorará con cada intento.
Otras preguntas frecuentes sobre el té helado tailandés
¿Cuánto cuesta el té helado tailandés en Tailandia?
El té helado tailandés suele costar entre 25 y 35 baht por vaso en la calle, pero puede costar el doble o incluso el triple en un puesto o restaurante de un centro comercial. En cualquier caso, sin duda no será tan caro como en Estados Unidos o Europa.
¿Cuáles son los ingredientes del té helado tailandés?
La base del té helado tailandés es un té negro fuerte, cuyo color naranja proviene principalmente de colorantes alimentarios. Primero se mezcla con leche condensada y luego con azúcar, se vierte sobre hielo y se completa con leche evaporada. En resumen: ¡una delicia celestial!
¿Por qué el té helado tailandés es tan naranja?
Algunos afirman que el té tailandés es naranja debido a hierbas u otras razones naturales, pero la verdad es menos fascinante. El té tailandés contiene colorante alimentario naranja, que le da su característico tono. Lo bueno es que probablemente no lo bebes todos los días, así que es probable que no tenga efectos adversos para la salud. ¡Cabe destacar que el té de limón tailandés, también llamado Cha Manaaw, puede tener un color naranja muy intenso!
Conclusión
¿Te encanta el té helado tailandés tanto como a mí? Probablemente no, pero seguro que sabes tanto como yo sobre esta bebida. Sabes, por ejemplo, dónde encontrar las diferentes variedades en Tailandia, ya sea en Bangkok o en cualquier otro lugar. Y también sabes cómo preparar un delicioso vaso de té helado tailandés en casa, lo más auténtico posible. Hablando de eso, voy a prepararme uno ahora mismo. ¿Te gustaría recibir más consejos de experto antes de tu próximo viaje a Tailandia? ¡Entonces reserva conmigo para que te ayude a planificar tu viaje!
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