O guia definitivo para o chá gelado tailandês

Não estou exagerando quando digo que, desde o primeiro gole de chá tailandês (há mais de 20 anos), eu soube que precisava absolutamente visitar a Tailândia. Qualquer país que produzisse uma bebida tão divina já valia um dia inteiro de viagem de avião só por esse motivo.

Quando finalmente cheguei à Tailândia em 2010, fiquei surpreso. Embora não fosse impossível encontrar Cha Yen (ชาเย็น), como é chamado em tailandês, não era tão comum quanto eu esperava.

Com este post, quero criar uma espécie de repositório sobre chá gelado tailandês, com dicas sobre onde (e como) encontrar o melhor chá, esse "ouro laranja", na Tailândia, além de instruções sobre como prepará-lo da forma mais autêntica possível em casa.

Por que o chá gelado tailandês tem um sabor melhor na Tailândia?

Se você nunca viu o chá tailandês sendo preparado nas ruas de Bangkok, recomendo que preste bastante atenção na primeira vez. Primeiro, observe a intensidade e a concentração do chá. Ele é inconfundivelmente laranja, mas parece quase preto, a menos que seja exposto à luz direta. Isso ocorre em parte porque ele é preparado com um utensílio que eu só consigo descrever como parecido com uma meia.

Assim que a pessoa que prepara a bebida adiciona uma colher de sopa generosa de leite condensado (geralmente em um copo baixo e transparente), e principalmente depois de adicionar o açúcar, o líquido adquire sua cor característica. Embora esses passos formem a base do sabor, para mim, o prazer só se completa quando a bebida é servida com gelo e finalizada com uma generosa porção de leite condensado.

As melhores maneiras de apreciar o chá gelado tailandês na Tailândia.

Visite uma rede como a ChaTraMue.

Para quem deseja desfrutar de um autêntico chá tailandês sem correr o risco de intoxicação alimentar, as barracas da ChaTraMue (aliás, a marca de chá tailandês mais popular nos supermercados) são o lugar perfeito. Seja qual for a sua escolha, chá tailandês clássico ou uma das muitas outras bebidas, a satisfação é garantida.

Vá a uma barraca de rua bem cedo pela manhã.

Isso não significa que comprar chá tailandês com leite nas ruas de Bangkok, Chiang Mai ou qualquer outra cidade tailandesa vá causar problemas estomacais — quase nunca aconteceu comigo. No entanto, vale ressaltar que o chá tailandês não é vendido nas ruas o dia todo; ele é normalmente consumido pela manhã. Chegue cedo para evitar filas e talvez até para bater um papo com os vendedores.

Faça o pedido no restaurante.

Bem, é um restaurante com ar condicionado. Chá gelado tailandês não é comum em restaurantes tailandeses tradicionais, mas você com certeza o encontrará no cardápio de qualquer restaurante tailandês em um shopping center ou outro estabelecimento voltado para estrangeiros/clientes ricos. Esses restaurantes costumam ser mais caros do que os vendedores ambulantes e, infelizmente, às vezes o chá não é tão bom.

Compre os materiais você mesmo

Em poucos passos, explicarei como você pode preparar chá gelado tailandês em casa facilmente. Até lá, existe outra opção: você pode comprar os ingredientes em um supermercado ou loja de conveniência tailandesa e preparar o chá na cozinha do seu quarto de hotel ou acomodação do Airbnb (se disponível).

Não aceite chá tailandês pré-misturado.

Pode parecer surpreendente, mas eu não recomendo comprar chá tailandês no 7-Eleven. O principal motivo é que, na maioria das lojas, o chá já vem misturado e é servido por máquinas automáticas. Pior ainda, alguns vendedores ambulantes também preparam o chá com antecedência e simplesmente o despejam em uma xícara. Se você notar isso, desconfie e vá embora! Não vale a pena as calorias — acredite em mim!

Como preparar chá gelado tailandês em casa

Preparar chá gelado tailandês em casa é fácil, mesmo sem o tal dispositivo de "meia". Aqui estão os passos a seguir:

Embora eu não possa garantir que sua primeira tentativa de fazer chá tailandês de laranja seja tão boa quanto o chá que você encontraria na Tailândia, posso lhe prometer que ficará melhor a cada tentativa.

Outras perguntas frequentes sobre o chá gelado tailandês

Quanto custa o chá gelado tailandês na Tailândia?

O chá gelado tailandês normalmente custa entre 25 e 35 baht por copo quando comprado na rua, mas pode custar o dobro ou até o triplo em uma barraca ou restaurante em um shopping center. De qualquer forma, é garantido que não será tão caro quanto nos EUA ou na Europa.

Quais são os ingredientes do chá gelado tailandês?

A base do chá gelado tailandês é um chá preto forte, cuja cor laranja provém principalmente de corante alimentar. Primeiro, ele é misturado com leite condensado e depois com açúcar, sendo então vertido sobre gelo e finalizado com leite evaporado. Em resumo: uma delícia celestial!

Por que o chá gelado tailandês é tão alaranjado?

Algumas pessoas afirmam que o chá tailandês é laranja devido a ervas ou outros fatores naturais, mas a verdade é menos fascinante. O chá tailandês contém corante alimentar laranja, o que lhe confere a sua tonalidade característica. Por outro lado, como provavelmente não o bebemos todos os dias, é improvável que tenha efeitos adversos para a saúde. Note-se que o chá tailandês de limão, também chamado Cha Manaaw, pode apresentar uma cor laranja particularmente intensa!

Conclusão

Você gosta de chá gelado tailandês tanto quanto eu? Provavelmente não, mas com certeza você entende tanto da bebida quanto eu. Você sabe, por exemplo, onde encontrar as diferentes variedades na Tailândia, seja em Bangkok ou em qualquer outro lugar. E também sabe como preparar um copo de chá gelado tailandês delicioso em casa, o mais autêntico possível. Aliás, vou preparar um agora mesmo. Gostaria de ainda mais dicas privilegiadas antes da sua próxima viagem à Tailândia? Então, é só me contratar para ajudar a planejar sua viagem!