Bangkok, Thailand, 18. Juni 2021 / TRAVELINDEX / Von Imtiaz Muqbil, Chefredakteur, Travel Impact Newswire – Sehr geehrter Gouverneur Yuthasak, trotz einiger kleinerer Schwierigkeiten schreitet der Impfprozess zügig voran. Die Rede des thailändischen Premierministers General Prayuth Chan-ocha vom 16. Juni ebnete den Weg für Erholung und Wiederbelebung, angeführt vom Reise- und Tourismussektor. Sie haben nun die einmalige Gelegenheit, auf dieser Rede aufzubauen und Ihren Platz in der Geschichte sowie den der thailändischen Tourismusbehörde und Thailands insgesamt zu festigen.

Als die Krise ausbrach, herrschte großer Optimismus, dass die Reise- und Tourismusbranche sie als Chance für Erholung, Neuausrichtung, Umstrukturierung, Überarbeitung, Überprüfung und vieles mehr nutzen würde. Diese hochtrabenden Schlagworte sind nichts Neues; ich erinnere mich, sie nach jeder vorherigen Krise gehört zu haben. In Wirklichkeit haben sie jedoch wenig bis gar nichts bewirkt.

Diese Krise unterscheidet sich jedoch von allen anderen in ihrer Tiefe, Dauer und Schwere, weshalb sie nicht zu einer Rückkehr zum alten Normalzustand führen darf.

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Als führende Tourismusmarketingagentur des Landes wird die TAT eine Schlüsselrolle im Erholungsprozess spielen. Experten für Marketing, Markenbildung und Imagepflege werden zweifellos um Steuergelder für großangelegte Wiedereröffnungsprojekte konkurrieren. Auch Provinzstädte, Fluggesellschaften und Reiseveranstalter stehen auf der Warteliste. Angesichts der Tatsache, dass Gelder so knapp sind wie Impfstoffe, ist es unerlässlich, dass jeder Baht verantwortungsvoll, transparent, produktiv und effizient eingesetzt wird, um die gewünschten Ergebnisse im Einklang mit den neuen Gegebenheiten zu erzielen.

Ich möchte Ihnen respektvoll einige Möglichkeiten vorschlagen, wie die TAT die Verwendung ihrer Budgets überarbeiten und damit ein klares Beispiel für nationale Tourismusorganisationen weltweit setzen kann:

Neuausrichtung: Was ist das wahre Ziel einer Erholung des Tourismus? Reicht es aus, Besucherzahlen und Ausgaben als Erfolgsindikatoren zu messen? Tatsächlich ist es dringend notwendig, diese Indikatoren grundlegend zu überdenken und neu zu strukturieren. Die unmittelbaren, kurzfristigen Ergebnisse von Erholungskampagnen lassen sich vom Transportsektor, Hotels und Reiseveranstaltern statistisch leicht erfassen. Die thailändische Tourismusbehörde (TAT) muss nun höhere Standards setzen und ehrgeizigere Ziele verfolgen.

Unterstützen Sie sinnvolle Projekte: Wenn Reisen und Tourismus zu einer friedlicheren, sichereren und nachhaltigeren Welt beitragen, bedeutet dies die Unterstützung globaler Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen, regionaler Ziele der ASEAN-Integrationsagenda sowie lokaler Ziele der Nationalen Strategie für nachhaltige Entwicklung (NESDC) und der Suffizienzwirtschaft. Viele gemeinnützige Stiftungen, NGOs und Institutionen unterstützen diese Bemühungen. Sie verfügen über eine große Anhängerschaft, können es sich aber nicht leisten, teure Vertriebsmitarbeiter für die Vermarktung ihrer Aktivitäten und Projekte einzustellen. Da ihre Arbeit von Tausenden engagierten Einzelpersonen getragen wird, sollten nationale Tourismusorganisationen aktiv auf sie zugehen, anstatt umgekehrt. Aktivitäten im Bereich der sozialen Verantwortung von Unternehmen, die die Welt zu einem besseren Ort machen, sind – in den Worten des ehemaligen UNWTO-Generalsekretärs Dr. Taleb Rifai – ein sicherer Weg, die Lebensqualität an einem Reiseziel zu verbessern, ein neues, realistisches Image zu schaffen UND die Besucherzahlen zu steigern.

Diversifizierung der Veranstaltungsorte für TAT-Events: Die meisten Pressekonferenzen und öffentlichen Veranstaltungen der TAT finden entweder intern oder in Hotels statt. Diese Veranstaltungsorte könnten problemlos mit übergeordneten Organisationen wie der Siam Society, thailändischen Universitäten, dem UN-ESCAP-Konferenzzentrum, Museen, dem Foreign Correspondents Club of Thailand und ähnlichen Institutionen vernetzt werden. Diese Organisationen würden die größere Reichweite sicherlich begrüßen und von erhöhter Sichtbarkeit und lokaler Finanzierung profitieren. Eine Partnerschaft mit ihnen könnte zudem die positive Öffentlichkeitsarbeit für die TAT verbessern und die Qualität der Diskussionen über wichtige tourismusbezogene Themen deutlich steigern – ein längst überfälliger Schritt.

Steigerung des intellektuellen Werts von Reise- und Tourismusforen: Eine bittere Lehre aus dieser und früheren Krisen ist die völlige Abhängigkeit des globalen Tourismus von externen Schocks. Daher ist es unerlässlich, Wege zu finden, wie die Reise- und Tourismusbranche globale Ereignisse beeinflussen kann, anstatt von ihnen beeinflusst zu werden. Markenexperten, Tech-Gurus, Blogger und „Influencer“ zu bestechen, nur um „Likes“ und „Klicks“ zu generieren, ist reine Zeit- und Geldverschwendung. Branchenkonferenzen und -foren sind zu inhaltsleeren Plattformen verkommen, auf denen Gleichgesinnte lediglich belehrt werden. Die Branche hat es satt, den üblichen Treffen selbsternannter Topmanager von Google, TripAdvisor, Facebook usw. zuzuhören. Warum nicht eine komplett neu gestaltete Branchenveranstaltung organisieren, um übergreifende Themen wie Außenpolitik, den nächsten Fünfjahresplan des NESDC, Kryptowährungen, Klimawandel, die Zukunft der Demokratie, Datenschutz, Sicherheit, Fake News und Betrug zu diskutieren?

Selbsthilfe für den Privatsektor: Die Covid-19-Krise hat den Privatsektor schwer getroffen. Der Wiederaufbau darf jedoch nicht in Form einseitiger Subventionen erfolgen. In den Boomjahren wurden Dutzende von Reise- und Tourismusverbänden gegründet, um die Interessen ihrer vielfältigen Mitglieder zu vertreten. Die meisten ihrer Websites sind heute veraltet und nicht mehr nutzbar. Die Thailändische Tourismusbehörde (TAT) betreibt eine der besten Websites der thailändischen Regierung. Von dieser Erfahrung können auch Verbände des Privatsektors profitieren. Selbsthilfe ist ein weitaus kostengünstigerer Weg, um Ergebnisse zu erzielen.

Schließlich ist Transparenz unerlässlich: Die erste Gouverneurin der Thailändischen Tourismusbehörde (TAT), Juthamas Siriwan, brachte mit ihrer Verhaftung und Verurteilung wegen Korruption Schande über das staatliche Unternehmen. Mehr Offenheit und Transparenz bei allen Beschaffungsverträgen und Marketingaktivitäten sind entscheidend, um sicherzustellen, dass externe Auftragnehmer ihre Versprechen einhalten und für Vetternwirtschaft und Ineffizienz zur Rechenschaft gezogen werden. Andere nationale Tourismusorganisationen weltweit werden gezwungen sein, diesem Beispiel zu folgen und neue Standards für branchenweit bewährte Verfahren zu setzen.

Gouverneur Yuthasak, Sie waren der erste „Außenstehende“ an der Spitze der thailändischen Tourismusbehörde (TAT). Ich war in der Lobby der TAT, als Sie im August 2015 Ihr Amt antraten, ein Jahr nach der vergleichsweise geringfügigen innenpolitischen Krise des Militärputsches von 2014. Seitdem sind die Besucherzahlen dank eines massiven Zustroms chinesischer und indischer Touristen so dramatisch gestiegen, dass der „Übertourismus“ zu einem zweischneidigen Schwert geworden ist. Sie werden sich darüber in den kommenden Jahren keine Sorgen machen müssen.

Nachdem der globale Tourismus quasi über Nacht von einem Boom in eine Krise gestürzt ist, bietet sich ihm nun die Chance auf einen Neuanfang. Führungskräfte wie Sie können Geschichte schreiben. Alte Geschäftsmodelle verlieren rapide an Bedeutung. Die gesamte Branche braucht dringend eine grundlegende Überarbeitung ihrer Arbeitsweisen – einen kompletten Neustart, ein Umdenken und eine Umstrukturierung. Ohne dies ist selbst das Überleben der Tourismusbehörde in ihrer jetzigen Form nicht gesichert.

Als einer der dienstältesten Reisejournalisten Thailands bin ich stolz darauf, als Erster das Königreich als größte Erfolgsgeschichte im globalen Tourismus bezeichnet zu haben. 1987 ein Marketingspektakel par excellence, das sogenannte „Visit Thailand Year“, einte das Land und revolutionierte den globalen Tourismus. Eine neue strategische Ausrichtung passt perfekt in den vom Premierminister vorgegebenen Sechsmonatszeitraum zur Revitalisierung der Branche und des Landes. Dieses Mal müssen wir jedoch sicherstellen, dass der Boden unter unseren Füßen fest und stabil ist.

Imtiaz Muqbil, leitender Redakteur, Travel Impact Newswire