Bangkok, Thailandia, 18 giugno 2021 / TRAVELINDEX / Di Imtiaz Muqbil, caporedattore di Travel Impact Newswire – Egregio Governatore Yuthasak, nonostante alcune piccole difficoltà, il processo di vaccinazione sta procedendo rapidamente. Il discorso pronunciato dal Primo Ministro thailandese, Generale Prayuth Chan-ocha, il 16 giugno ha aperto la strada alla ripresa e alla rinascita, guidate dal settore dei viaggi e del turismo. Ora avete un'opportunità unica per dare seguito a questo discorso e consolidare il vostro posto nella storia, così come quello dell'Autorità del Turismo della Thailandia e della Thailandia nel suo complesso.

Quando è scoppiata la crisi, c'era grande ottimismo sul fatto che il settore dei viaggi e del turismo l'avrebbe trasformata in un'opportunità di ripresa, riallineamento, ristrutturazione, ripensamento, revisione e molto altro. Queste altisonanti parole d'ordine non sono una novità; ricordo di averle sentite dopo ogni crisi precedente. In realtà, però, hanno ottenuto ben poco o nulla.

Tuttavia, questa crisi si distingue da tutte le altre per profondità, durata e gravità, motivo per cui non deve portare a un ritorno alla normalità preesistente.

• Puoi trovare una guida di viaggio dettagliata sulla Thailandia su VisitThailand.net.

In quanto principale agenzia di marketing turistico del Paese, la TAT (Tourism Authority of Thailand) svolgerà un ruolo chiave nel processo di ripresa. Esperti di marketing, branding e immagine si contenderanno senza dubbio i fondi pubblici per i progetti di riapertura su larga scala. Anche le città provinciali, le compagnie aeree e i tour operator sono in lista d'attesa. Dato che il denaro è cruciale e scarso quanto i vaccini, è essenziale che ogni baht venga utilizzato in modo responsabile, trasparente, produttivo ed efficiente, raggiungendo i risultati desiderati in linea con le nuove realtà.

Vorrei suggerire, con il dovuto rispetto, alcuni modi in cui l'Ente del Turismo thailandese (TAT) potrebbe rivedere l'utilizzo dei propri bilanci e, in tal modo, dare un chiaro esempio alle organizzazioni turistiche nazionali di tutto il mondo:

Riorientare le priorità: qual è il vero obiettivo della ripresa del turismo? È sufficiente misurare il numero di visitatori e la spesa come indicatori di successo? In realtà, è ora urgente ripensare e ristrutturare radicalmente questi indicatori. I risultati immediati e a breve termine delle campagne di ripresa possono essere facilmente misurati statisticamente dal settore dei trasporti, dagli hotel e dai tour operator. L'Autorità del Turismo della Thailandia (TAT) deve ora fissare standard più elevati e perseguire obiettivi più ambiziosi.

Sostenere cause meritevoli: se i viaggi e il turismo contribuiscono a un mondo più pacifico, sicuro e sostenibile, ciò significa sostenere obiettivi come gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite a livello globale, l'Agenda per l'Integrazione dell'ASEAN a livello regionale e gli obiettivi della Strategia Nazionale per lo Sviluppo Sostenibile (NESDC) e dell'economia di sufficienza a livello locale. Molte fondazioni senza scopo di lucro, ONG e istituzioni sostengono questi sforzi. Hanno un ampio seguito, ma non possono permettersi di assumere costosi rappresentanti commerciali per promuovere le loro attività e i loro progetti. Poiché il loro lavoro è sostenuto da migliaia di persone dedicate, gli enti turistici nazionali dovrebbero contattarli attivamente, piuttosto che il contrario. Le attività di responsabilità sociale d'impresa che rendono il mondo un posto migliore sono – per usare le parole dell'ex Segretario Generale dell'UNWTO, il Dott. Taleb Rifai – un modo sicuro per migliorare la qualità della vita in una destinazione, creare una nuova immagine realistica e aumentare il numero di visitatori.

Diversificazione delle sedi per gli eventi del TAT: la maggior parte delle conferenze stampa e degli eventi pubblici del TAT si tengono internamente o in hotel. Queste sedi potrebbero essere facilmente collegate a organizzazioni di più ampio respiro come la Siam Society, le università thailandesi, il Centro conferenze UN-ESCAP, i musei, il Foreign Correspondents Club of Thailand e istituzioni simili. Queste organizzazioni accoglierebbero certamente con favore una maggiore visibilità e trarrebbero vantaggio da una maggiore esposizione e da finanziamenti locali. La collaborazione con esse potrebbe inoltre generare una pubblicità più positiva per il TAT e migliorare la qualità delle discussioni su questioni chiave legate al turismo, un aspetto da tempo necessario.

Valorizzare il potenziale intellettuale dei forum sul turismo: una lezione amara appresa da questa e dalle precedenti crisi è la completa dipendenza del turismo globale dagli shock esterni. Pertanto, è fondamentale trovare il modo per consentire al settore turistico di influenzare gli eventi globali, anziché esserne influenzato. Arricchire le tasche di esperti di branding, guru della tecnologia, blogger e "influencer" solo per generare "mi piace" e "clic" è un puro spreco di tempo e denaro. Le conferenze e i forum di settore si sono trasformati in piattaforme prive di contenuti, dove individui con idee simili si limitano ad ascoltare lezioni. Il settore è stanco di ascoltare i soliti incontri di autoproclamati dirigenti di alto livello di Google, TripAdvisor, Facebook e simili. Perché non organizzare un evento di settore completamente rinnovato per discutere temi di ampio respiro come la politica estera, il prossimo piano quinquennale della NESDC, le criptovalute, il cambiamento climatico, il futuro della democrazia, la privacy dei dati, la sicurezza, le fake news e le frodi?

Auto-aiuto per il settore privato: la crisi del Covid-19 ha colpito duramente il settore privato. Tuttavia, la ricostruzione non deve assumere la forma di sussidi unilaterali. Durante gli anni del boom, sono nate decine di associazioni del settore turistico per rappresentare gli interessi dei loro diversi membri. La maggior parte dei loro siti web è ora obsoleta e inutilizzabile. L'Autorità del Turismo della Thailandia (TAT) gestisce uno dei migliori siti web del governo thailandese. Questa esperienza può essere utile alle associazioni del settore privato. L'auto-aiuto è un modo molto più efficace in termini di costi per ottenere risultati.

Infine, la trasparenza è essenziale: la prima governatrice donna dell'Ente del Turismo thailandese (TAT), Juthamas Siriwan, ha gettato discredito sull'azienda statale con il suo arresto e la successiva condanna per corruzione. Una maggiore apertura e trasparenza in tutti i contratti di appalto e nelle attività di marketing sono fondamentali per garantire che i fornitori esterni mantengano le promesse e siano ritenuti responsabili di favoritismi e inefficienze. Altre organizzazioni turistiche nazionali in tutto il mondo saranno costrette a seguire questo esempio e a stabilire nuovi standard per le migliori pratiche del settore.

Governatore Yuthasak, lei è stato il primo "esterno" a guidare l'Autorità del Turismo della Thailandia (TAT). Ero nella hall della TAT quando si è insediato nell'agosto del 2015, un anno dopo la crisi politica interna relativamente minore del colpo di stato militare del 2014. Da allora, il numero di visitatori è aumentato in modo così drastico, grazie a un massiccio afflusso di turisti cinesi e indiani, che il "sovraffollamento turistico" è diventato un'arma a doppio taglio. Non dovrà preoccuparsi di questo problema per molti anni a venire.

Dopo che il turismo globale è passato da una fase di boom a una di crisi praticamente da un giorno all'altro, ora ha l'opportunità di un nuovo inizio. Leader come voi possono fare la storia. I vecchi modelli di business stanno rapidamente perdendo rilevanza. L'intero settore ha urgente bisogno di una revisione fondamentale dei suoi metodi di lavoro: un completo "riavvio, ripensamento e ristrutturazione". Senza questo, nemmeno la sopravvivenza dell'ente del turismo nella sua forma attuale è garantita.

In qualità di uno dei giornalisti di viaggio con la più lunga esperienza in Thailandia, sono orgoglioso di essere stato il primo a descrivere il Regno come la più grande storia di successo nel turismo mondiale. Nel 1987, uno spettacolo di marketing per eccellenza, il cosiddetto "Anno della Visita in Thailandia", ha unito il Paese e rivoluzionato il turismo globale. Una nuova direzione strategica si inserisce perfettamente nel lasso di tempo di sei mesi fissato dal Primo Ministro per rivitalizzare il settore e il Paese. Questa volta, tuttavia, dobbiamo assicurarci che il terreno sotto i nostri piedi sia solido e stabile.

Imtiaz Muqbil, redattore capo di Travel Impact Newswire