Bangkok, Tailândia, 18 de junho de 2021 / TRAVELINDEX / Por Imtiaz Muqbil, Editor-chefe da Travel Impact Newswire – Prezado Governador Yuthasak, apesar de algumas pequenas dificuldades, o processo de vacinação está progredindo rapidamente. O discurso proferido pelo Primeiro-Ministro tailandês, General Prayuth Chan-ocha, em 16 de junho, abriu caminho para a recuperação e o renascimento, liderados pelo setor de viagens e turismo. O senhor agora tem uma oportunidade única de dar continuidade a esse discurso e consolidar seu lugar na história, bem como o da Autoridade de Turismo da Tailândia e da Tailândia como um todo.

Quando a crise chegou, havia grande otimismo de que o setor de viagens e turismo a transformaria em uma oportunidade de recuperação, realinhamento, reestruturação, repensar, reformular, revisar e muito mais. Esses termos pomposos não são novidade; lembro-me de ouvi-los após todas as crises anteriores. Na realidade, porém, eles pouco ou nada produziram.

No entanto, esta crise difere de todas as outras em sua profundidade, duração e gravidade, razão pela qual não deve levar a um retorno ao antigo estado de normalidade.

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Como principal agência de marketing turístico do país, a TAT desempenhará um papel fundamental no processo de recuperação. Especialistas em marketing, branding e imagem certamente disputarão os recursos públicos para projetos de reabertura em larga escala. Cidades do interior, companhias aéreas e operadoras de turismo também estão na fila de espera. Dado que o dinheiro é crucial e tão escasso quanto as vacinas, é essencial que cada baht seja usado de forma responsável, transparente, produtiva e eficiente, alcançando os resultados desejados em consonância com a nova realidade.

Gostaria de sugerir respeitosamente algumas formas pelas quais a TAT pode rever a utilização dos seus orçamentos e, assim, dar um exemplo claro às organizações nacionais de turismo em todo o mundo:

Reorientando o foco: Qual é o verdadeiro objetivo da recuperação do turismo? Basta medir o número de visitantes e os gastos como indicadores de sucesso? Na verdade, é urgente repensar e reestruturar esses indicadores. Os resultados imediatos e de curto prazo das campanhas de recuperação podem ser facilmente mensurados estatisticamente pelo setor de transportes, hotéis e operadores turísticos. A Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT) deve agora estabelecer padrões mais elevados e buscar metas mais ambiciosas.

Apoie causas importantes: Se o turismo contribui para um mundo mais pacífico, seguro e sustentável, isso significa apoiar metas como os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU globalmente, a Agenda de Integração da ASEAN regionalmente e os objetivos da Estratégia Nacional de Desenvolvimento Sustentável (NESDC) e da economia da autossuficiência em nível local. Muitas fundações sem fins lucrativos, ONGs e instituições apoiam esses esforços. Elas têm um grande número de seguidores, mas não podem contratar representantes de vendas caros para divulgar suas atividades e projetos. Como seu trabalho é apoiado por milhares de pessoas dedicadas, as organizações nacionais de turismo devem procurá-las ativamente, em vez do contrário. Atividades de responsabilidade social corporativa que tornam o mundo um lugar melhor são — nas palavras do ex-Secretário-Geral da OMT, Dr. Taleb Rifai — uma maneira segura de melhorar a qualidade de vida em um destino, criar uma imagem nova e realista E aumentar o número de visitantes.

Diversificação dos locais para eventos da TAT: A maioria das conferências de imprensa e eventos públicos da TAT são realizados internamente ou em hotéis. Esses locais poderiam ser facilmente vinculados a organizações abrangentes, como a Siam Society, universidades tailandesas, o Centro de Conferências da UN-ESCAP, museus, o Clube de Correspondentes Estrangeiros da Tailândia e instituições similares. Essas organizações certamente acolheriam com satisfação o alcance mais amplo e se beneficiariam com maior visibilidade e financiamento local. A parceria com elas também poderia gerar publicidade mais positiva para a TAT e melhorar a qualidade das discussões sobre questões-chave relacionadas ao turismo, algo que já deveria ter acontecido há muito tempo.

Aprimorando o Valor Intelectual dos Fóruns de Viagens e Turismo: Uma lição amarga desta e de crises anteriores é a completa dependência do turismo global em relação a choques externos. Portanto, é essencial encontrar maneiras para que o setor de viagens e turismo influencie os eventos globais, em vez de ser influenciado por eles. Encher os bolsos de especialistas em marcas, gurus da tecnologia, blogueiros e "influenciadores" simplesmente para gerar "curtidas" e "cliques" é um puro desperdício de tempo e dinheiro. Conferências e fóruns do setor degeneraram em plataformas sem conteúdo, onde indivíduos com interesses em comum são meramente instruídos. O setor está cansado de ouvir as reuniões habituais de autoproclamados altos executivos do Google, TripAdvisor, Facebook e assim por diante. Por que não organizar um evento do setor completamente reformulado para discutir temas abrangentes como política externa, o próximo plano quinquenal do NESDC, criptomoedas, mudanças climáticas, o futuro da democracia, privacidade de dados, segurança, notícias falsas e fraudes?

Autossuficiência para o setor privado: A crise da Covid-19 impactou severamente o setor privado. No entanto, a reconstrução não deve se basear em subsídios unilaterais. Durante os anos de prosperidade, dezenas de associações do setor de viagens e turismo foram criadas para representar os interesses de seus diversos membros. A maioria de seus websites está agora desatualizada e inutilizável. A Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT) mantém um dos melhores websites do governo tailandês. Essa experiência pode beneficiar as associações do setor privado. A autossuficiência é uma maneira muito mais eficaz em termos de custos para alcançar resultados.

Por fim, a transparência é essencial: a primeira governadora da TAT, Juthamas Siriwan, trouxe desonra à empresa estatal com sua prisão e condenação por corrupção. Maior abertura e transparência em todos os contratos de aquisição e atividades de marketing são cruciais para garantir que os contratados externos cumpram suas promessas e sejam responsabilizados por nepotismo e ineficiência. Outras organizações nacionais de turismo em todo o mundo serão compelidas a seguir este exemplo e estabelecer novos padrões para as melhores práticas do setor.

Governador Yuthasak, o senhor foi o primeiro "estrangeiro" a chefiar a Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT). Eu estava no lobby da TAT quando o senhor assumiu o cargo em agosto de 2015, um ano após a crise política interna relativamente pequena do golpe militar de 2014. Desde então, o número de visitantes aumentou drasticamente, graças a um fluxo maciço de turistas chineses e indianos, de modo que o "excesso de turismo" se tornou uma faca de dois gumes. O senhor não precisará se preocupar com esse problema nos próximos anos.

Após o turismo global ter passado da prosperidade à crise praticamente da noite para o dia, ele agora tem a chance de um novo começo. Líderes como você podem fazer história. Os antigos modelos de negócios estão perdendo relevância rapidamente. Todo o setor precisa urgentemente de uma reformulação fundamental de seus métodos de trabalho – uma completa "reinicialização, repensar e reestruturar". Sem isso, nem mesmo a sobrevivência da autoridade de turismo em seu formato atual está garantida.

Como um dos jornalistas de viagens mais antigos da Tailândia, tenho orgulho de ter sido o primeiro a descrever o Reino como a maior história de sucesso no turismo global. Em 1987, um espetáculo de marketing por excelência, o chamado "Ano de Visita à Tailândia", uniu o país e revolucionou o turismo mundial. Uma nova direção estratégica se encaixa perfeitamente no prazo de seis meses estabelecido pelo Primeiro-Ministro para revitalizar o setor e o país. Desta vez, porém, devemos garantir que o terreno sob nossos pés seja firme e estável.

Imtiaz Muqbil, Editor Sênior, Travel Impact Newswire