多年來，我參觀過泰國的許多寺廟，大多數時候我的經驗都差不多。

我知道自己想在那裡看什麼：佛塔、佛像、壁畫、建築，以及從旅遊指南中了解到的一些歷史資訊。然後我拍了一些照片就離開了。

我一直認為寺廟是保存過去的地方——古老的建築、傳統的藝術和保存下來的歷史證據。

但這一次，在清邁的契迪龍寺，我對這座寺廟有了不同的看法。

它不僅僅是一個保存過去的地方，生活至今仍在繼續。

一位年輕的僧侶，尚未決定他將在此停留多久。

多年來，我對僧侶的印像一直很固定：嚴肅、自律、值得尊敬，但同時也要保持距離。

我設想僧侶們每天誦經、研習佛法、接受布施，過著與現代普通生活截然不同的生活。

我以前甚至認為，對於某些家庭來說，進入僧侶生活可能只是兒子擺脫困境的一種途徑，因為他沒有太多其他選擇。

然後我們在契迪龍寺遇到了一位年輕的僧侶。

在見到他之前，我一直把他想像成一位年長的僧侶。我也在想我們是否能夠輕鬆交流。

但他過來的時候，我卻很驚訝。他很年輕，穿著人字拖，面帶微笑，英語說得非常流利，幾乎沒有口音。

在契迪龍寺，遊客有機會與僧侶交流，例如進行正式的對話。然而，我們當天並沒有參與這樣的對話。相反，僧侶帶領我們參觀了寺廟，並在參觀過程中與我們交談。

我們邊走邊聊，他開始講述他的人生經歷。

他大約十二歲時以沙彌的身份進入寺廟。當時，他並沒有想太多。

在泰國，男性一生中某個階段在寺廟修行一段時間是很常見的。有些人會待15天，有些人會待一個月，有些人會待上好幾個月。但他從未想過自己會待上15年。

我曾問他：“你打算在寺廟裡待多久？”

他頓了頓。 “我還沒決定。”然後他又補充道，“我隨時都可能改變主意。”

那不是我預想的答案。我以為成為僧侶意味著做出一個非常具體的人生決定。

相反，他只是一個年輕人，和我們所有人一樣，仍在尋找自己的人生方向。而他所處的體制賦予了他改變主意、離開的自由。

更令我驚訝的是，他目前正在攻讀博士學位。就在幾個月前，他還前往印尼的日惹參加一個宗教儀式。

他也告訴我們，寺廟有自己的教育體系。契迪龍寺是瑪哈瑪庫特佛教大學蘭納校區的所在地。學生不僅學習佛法，還學習英語、數學和自然科學。

因此，寺廟生活不僅僅是唱歌和祈禱，它也是一所學校。對於一些泰國男孩來說，這甚至可能是他們所能獲得的最佳教育機會之一。

我意識到，我以前認為寺廟只是貧困家庭男孩的「出路」的想法過於簡單化了。

我們聊得越久，他就越跟我們講他的日常生活。

他每天清晨五點剛過就離開寺廟，去向當地人乞討食物。大約七點半，他回到寺廟，吃一天中的第一餐。午餐後，他便不再進食，一天只吃兩餐。此外，他也不能隨意在任何地方過夜。

他也告訴我們，這座寺廟不僅僅是僧侶們修行的地方。當地人也會來這裡與僧侶們交談。當他們感到壓力大、家庭出現問題，或只是覺得生活停滯不前時，他們就會來寺廟尋求建議。

他說的一句話讓我印象深刻：

「僧侶只能指引你，至於你是否能堅持下去，則取決於你自己。如果一個人無法從中解脫，即使是僧侶也無能為力——即使是佛陀也無能為力。”

那一刻我意識到，我以前對僧侶的看法是多麼簡單。我曾以為他們是那些因為找到了人生答案而隱居於世俗生活的人。

但他們也在學習、參加考試，並且思考下一步該怎麼走。

從那天起，每當我想起契迪龍寺，或是去泰國其他寺廟遊玩時，我看到的不再只是一座大殿、一座佛塔，或一張我拍的照片。我的腦海中還會浮現出那個年輕僧侶的身影——他穿著人字拖，臉上帶著微笑，說著：“我還沒決定。”