多年来，我参观过泰国的许多寺庙，大多数时候我的经验都差不多。

我知道自己想在那里看什么：佛塔、佛像、壁画、建筑，以及从旅游指南中了解到的一些历史资讯。然后我拍了一些照片就离开了。

我一直认为寺庙是保存过去的地方——古老的建筑、传统的艺术和保存下来的历史证据。

但这一次，在清迈的契迪龙寺，我对这座寺庙有了不同的看法。

它不仅仅是一个保存过去的地方，生活至今仍在继续。

一位年轻的僧侣，尚未决定他将在此停留多久。

多年来，我对僧侣的印像一直很固定：严肃、自律、值得尊敬，但同时也要保持距离。

我设想僧侣们每天诵经、研习佛法、接受布施，过着与现代普通生活截然不同的生活。

我以前甚至认为，对于某些家庭来说，进入僧侣生活可能只是儿子摆脱困境的一种途径，因为他没有太多其他选择。

然后我们在契迪龙寺遇到了一位年轻的僧侣。

在见到他之前，我一直把他想像成一位年长的僧侣。我也在想我们是否能够轻松交流。

但他过来的时候，我却很惊讶。他很年轻，穿着人字拖，面带微笑，英语说得非常流利，几乎没有口音。

在契迪龙寺，游客有机会与僧侣交流，例如进行正式的对话。然而，我们当天并没有参与这样的对话。相反，僧侣带领我们参观了寺庙，并在参观过程中与我们交谈。

我们边走边聊，他开始讲述他的人生经历。

他大约十二岁时以沙弥的身份进入寺庙。当时，他并没有想太多。

在泰国，男性一生中某个阶段在寺庙修行一段时间是很常见的。有些人会待15天，有些人会待一个月，有些人会待上好几个月。但他从未想过自己会待上15年。

我曾问他：“你打算在寺庙里待多久？”

他顿了顿。 “我还没决定。”然后他又补充道，“我随时都可能改变主意。”

那不是我预想的答案。我以为成为僧侣意味着做出一个非常具体的人生决定。

相反，他只是一个年轻人，和我们所有人一样，仍在寻找自己的人生方向。而他所处的体制赋予了他改变主意、离开的自由。

更令我惊讶的是，他目前正在攻读博士学位。就在几个月前，他还前往印尼的日惹参加一个宗教仪式。

他也告诉我们，寺庙有自己的教育体系。契迪龙寺是玛哈玛库特佛教大学兰纳校区的所在地。学生不仅学习佛法，还学习英语、数学和自然科学。

因此，寺庙生活不仅仅是唱歌和祈祷，它也是一所学校。对于一些泰国男孩来说，这甚至可能是他们所能获得的最佳教育机会之一。

我意识到，我以前认为寺庙只是贫困家庭男孩的「出路」的想法过于简单化了。

我们聊得越久，他就越跟我们讲他的日常生活。

他每天清晨五点刚过就离开寺庙，去向当地人乞讨食物。大约七点半，他回到寺庙，吃一天中的第一餐。午餐后，他便不再进食，一天只吃两餐。此外，他也不能随意在任何地方过夜。

他也告诉我们，这座寺庙不仅仅是僧侣们修行的地方。当地人也会来这里与僧侣们交谈。当他们感到压力大、家庭出现问题，或只是觉得生活停滞不前时，他们就会来寺庙寻求建议。

他说的一句话让我印象深刻：

「僧侣只能指引你，至于你是否能坚持下去，则取决于你自己。如果一个人无法从中解脱，即使是僧侣也无能为力——即使是佛陀也无能为力。”

那一刻我意识到，我以前对僧侣的看法是多么简单。我曾以为他们是那些因为找到了人生答案而隐居于世俗生活的人。

但他们也在学习、参加考试，并且思考下一步该怎么走。

从那天起，每当我想起契迪龙寺，或是去泰国其他寺庙游玩时，我看到的不再只是一座大殿、一座佛塔，或一张我拍的照片。我的脑海中还会浮现出那个年轻僧侣的身影——他穿着人字拖，脸上带着微笑，说着：“我还没决定。”