旅遊記者朱莉·米勒探訪了泰國中部被列入世界遺產名錄的素可泰古城遺址。

說到歷史古蹟，泰國未必是人們首先想到的地方——柬埔寨或埃及可能更受青睞。然而，泰國擁有兩個重要的古代遺址，均為聯合國教科文組織世界遺產，對於任何對歷史、建築和文化感興趣的人來說，都非常值得探索。

雖然阿瑜陀耶古城經常被作為曼谷一日遊的一部分進行遊覽，但在我看來，位於泰國中部（距曼谷 427 公里）的原都素可泰更加令人印象深刻，保存得更好，景色美得令人窒息，而且交通便利。

許多學者認為泰國建國始於素可泰時期（13世紀中期至14世紀）。在此期間，泰文被發明，水燈節等傳統得以確立，南北統一－這個過程被認為是「泰國民主的搖籃」。

素可泰王朝（意為「幸福的黎明」）的統治隨著1378年阿瑜陀耶王朝的崛起而結束。然而，古城中遺留的遺址反映了泰國歷史上的“黃金時代”，美麗的“蓮花花蕾”佛塔和令人印象深刻的佛像分佈在五個不同的區域。

騎自行車遊覽這座歷史悠久的公園是一種很受歡迎且令人愉悅的方式。不過，我是在潑水節前夕的酷暑中去的——光是走走就汗流浹背，幸好及時躲進了有空調的麵包車裡！我建議您選擇在涼爽的11月到隔年2月期間前往—那時您才能真正享受在那裡的時光，沉浸在寧靜祥和的氛圍中。

城牆內最壯觀的寺廟是瑪哈泰寺（Wat Mahathat）。城牆佔地2×1.6平方公里，囊括了26座寺廟遺址和一座皇家宮殿。寺內供奉著一尊坐佛、一尊罕見的行佛像以及數座佛塔。另一座美麗的寺廟是規模較小的斯拉西寺（Wat Sra Si），寺內有一座斯里蘭卡風格的佛塔，周圍環繞著波光粼粼的護城河。

不過，我在素可泰最喜歡的地方大概是西春寺（Wat Si Chum），它坐落在城牆外的山坡上。寺內有一尊15公尺高的坐佛像，被稱為「會說話的佛」。它背後的故事非常引人入勝：為了鼓舞士氣，國王透過佛像後面的秘密通道，發表了一番鼓舞人心的演講，並假裝是佛陀親口所說。