Журналистка-путешественница Джули Миллер исследует древние памятники Сукхотая в центральном Таиланде, внесенные в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Когда речь заходит об исторических памятниках, Таиланд, как правило, не первое место, которое приходит на ум – скорее всего, речь заходит о Камбодже или Египте. Однако в Таиланде находятся два значимых древних места, оба внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и заслуживают внимания всех, кто интересуется историей, архитектурой и культурой.

Хотя старый город Аюттхая часто посещают в рамках однодневной поездки из Бангкока, первоначальная столица Сукхотай в центральном Таиланде (в 427 километрах от Бангкока), на мой взгляд, еще более впечатляющая, лучше сохранившаяся, захватывающе красивая и легкодоступная.

Многие ученые относят становление Таиланда как государства к периоду Сукхотай (середина XIII — XIV веков). В это время была изобретена тайская письменность, зародились такие традиции, как Лой Кратонг, и произошло объединение севера и юга — процесс, который считается «зародышем тайской демократии».

Правление династии Сукхотай, название которой переводится как «рассвет счастья», закончилось с возвышением Аюттайи в 1378 году. Однако сохранившиеся руины старого города отражают «золотой век» тайской истории: здесь можно увидеть прекрасные чеди в форме «бутонов лотоса» и впечатляющие статуи Будды, расположенные в пяти разных зонах.

Популярный и приятный способ осмотреть исторический парк — на велосипеде. Однако я был там в невыносимую жару перед Сонгкраном — я уже весь вспотел, просто гуляя, и был рад спрятаться в кондиционированном микроавтобусе! Я рекомендую планировать свой визит на более прохладные месяцы с ноября по февраль — тогда вы сможете по-настоящему насладиться временем, проведенным там, и окунуться в спокойствие этого места.

Самым впечатляющим храмом в пределах городских стен (которые на площади 2 х 1,6 км² включают руины 26 храмов и королевского дворца) является Ват Махатхат. В нем находится статуя сидящего Будды, редкая статуя шагающего Будды и несколько ступ. Еще один прекрасный храм — меньший по размеру Ват Сра Си, с чеди в шри-ланкийском стиле, окруженной отражающим рвом.

Однако моим любимым местом в Сукхотае, пожалуй, является Ват Си Чум, расположенный на склоне холма за городскими стенами. Внутри находится 15-метровая статуя сидящего Будды, известная как Говорящий Будда. История, связанная с ней, захватывающая: чтобы воодушевить свои войска, король прошел через тайный проход за статуей и произнес вдохновляющую речь, представив, что это слова самого Будды.