「這原本只是個愛好，後來卻失控了，」埃德溫·維克說——這或許是近十年來最輕描淡寫的說法。埃德溫是泰國野生動物之友基金會（WFFT）的創辦人，該基金會是東南亞最大的動物救援中心。

該保護區距離華欣約 30 分鐘車程，於 2001 年成立之初規模很小，但此後呈指數級增長，成為為受虐待、受傷、流離失所或成為孤兒的動物提供庇護所的重要力量，這些動物可以在這裡康復和恢復健康，然後再有可能被放歸野外。

該中心現佔地200公頃，飼養著69個物種的900隻動物，是該地區最大的雇主。它為120人提供就業機會，並與來自世界各地的多達70名志工合作。

動物圈舍的水平非常出色——比東南亞其他任何地方都更貼近大自然。工作人員的知識和奉獻精神令人欽佩，他們對動物的照顧堪稱一流（而且非常感人）。基金會應對危機的快速有效能力也給我留下了深刻的印象。在過去的18個月裡，基金會建造了許多老虎圈舍，為從普吉島動物園和寮國邊境附近一家養殖場緊急救出的老虎提供新的家園。到處都能看到新的發展和建設項目的跡象。

WFFT提供多種參與方式，讓您為救助中心的營運和持續發展貢獻力量。中心提供半日和全日導覽遊，由知識淵博的工作人員帶領，生動講述每隻動物的故事。

您也可以選擇入住基金會旗下的「我愛大象旅館」（I Love Phants Lodge），我們非常喜歡這裡。旅館提供多種可俯瞰動物圍欄的住宿選擇，清晨被白掌長臂猿的啁啾聲喚醒，真是無比愜意。

任何想近距離體驗動物中心及其動物居民的人都可以成為志工。來自世界各地的志工會在這裡待上一週到幾個月不等，親自照顧這些動物。這是一項艱苦的工作，但據我採訪過的志工說，它非常有意義。費用從一周385歐元起，三個月約1900歐元。

與世界動物福利基金會（WFFT）團隊的對話，讓我們深入了解了他們在改善泰國動物生活品質方面所面臨的挑戰。首要問題是大量動物生活在極為惡劣的環境。在資源有限的情況下，一個問題隨之而來：該救助哪些動物？ WFFT優先救助年老體弱的動物。

此外，還有人們的生計問題。有些象主依靠旅遊收入養家糊口；椰農需要獼猴才能保證椰子收成有利可圖——他們自己根本無法及時採摘到足夠的椰子。

答案並不簡單，也不容易找到，因此 WFFT 與政府、當地居民和其他利害關係人合作，制定長期的結構性解決方案，為人類和動物帶來良好的結果。

另一個問題是動物的康復和放歸野外。這是理想情況，但只有大約30%的獲救動物有機會重返自然棲息地。許多動物並非泰國原生種；有些動物出生於圈養環境，已經喪失了在野外生存的能力。有些動物會對人類鄰居造成過大的傷害，而有些動物則是傷勢過重或遭受了嚴重的精神創傷，根本沒有生存的希望。這些動物終生生活在WFFT（泰國野生動物基金會），而為它們提供符合物種特性且健康的生活是一項耗資巨大的工程。

好消息是：參觀、過夜、贊助或捐款都是貢獻的好方法。

我強烈建議您到野生動物之友基金會的救援中心住一晚。在那裡，您可以積極參與這些可愛動物的康復和護理——這是做出貢獻的絕佳方式！

Jenny Littlewood 是 Little Wandering Wren 的旅遊記者，2017 年至 2022 年居住在泰國。您可以在 Instagram 上關注 @littlewanderingwren 或訪問 www.littlewanderingwren.com 以了解更多關於她的資訊。