Avustralya Seyahat Gazetecileri Birliği'nin Bangkok'ta düzenlenen 2018 Yıllık Genel Kurul Toplantısı'nın ardından, seyahat gazetecisi Rhonda Bannister, Tayland'ın batı illerine üç günlük bir geziye çıktı. Kanchanaburi'yi keşfetti ve yerel halk gibi yaşamayı deneyimleyebileceği yerleri keşfettiği Samut Songkhram nehir ağzı bölgesinden geçerek geri döndü. İşte "Holidays for Couples" dergisinde yayınlanan makalesinden bir alıntı.

Mae Klong Nehri, Tayland'ın Vahşi Batısı'na açılan kapı olan Kanchanaburi'de, Khwae Noi ve Khwae Yai nehirlerinin birleştiği noktada doğar. Bölge, el değmemiş vahşi doğası, ormanlarla kaplı dağları ve coşkun nehirleriyle, çevredeki sayısız turistik yeri keşfetmek için ideal bir üs oluşturmaktadır. Ancak bölgenin, Pierre Boulle'un "Kwai Nehri Üzerindeki Köprü" (1952) romanında canlı bir şekilde tasvir edilen karanlık bir geçmişi de vardır. David Lean, romanı 1957'de aynı adlı bir filme uyarlamıştır.

İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon kuvvetleri, Müttefik savaş esirlerini Tayland'dan Myanmar'a bir demiryolu hattı inşa etmeye zorladı. Güzergah, yoğun ormanlardan ve dik nehir kıyılarından geçiyordu. 400 kilometrelik demiryolunu inşa etmeye zorlanan yaklaşık 16.000 savaş esiri, akıl almaz zulüm altında hayatını kaybetti. Bu yorucu çalışma Kanchanaburi'de başladı. Bu nedenle, varışımızda tüm ziyaretçilerin yaptığı gibi, yaklaşık 7.000 İngiliz, Hollandalı ve Avustralyalı askerin kalıntılarının yattığı İngiliz Milletler Topluluğu Savaş Mezarlığı'nda şehitlere saygı duruşunda bulunuyoruz ve ardından meşhur çelik köprüden geçiyoruz.

Daha sonra Bangkok'tan günde üç kez kalkan ve Ölüm Demiryolu boyunca devam eden trene biniyoruz. Güzergah bizi Wampo Viyadüğü'ne ulaşmadan önce dar kaya geçitlerinden geçiriyor. Özellikle ertesi sabah Cehennem Geçidi'ni ziyaret etmekle birleştiğinde nefes kesici bir deneyim (her şeyi bir günde yapmak zor). Ama bence Tayland'ı ziyaret eden her Avustralyalının, bu cesur genç adamların fedakarlıkları sayesinde sahip olduğumuz muazzam ayrıcalıkları anlamak için en az bir kez yapması gereken bir gezi.

Bangkok'un iki saat kuzeybatısında yer alan Kanchanaburi, görülecek ve yapılacak çok şey ve sırt çantalı gezgin odalarından lüks otellere kadar geniş bir konaklama seçeneği yelpazesiyle kesinlikle daha uzun bir konaklamaya değer. Nehirde olmanın heyecanını sevenler, kıyıdaki yüzen otellerden birini tercih etmelidir. Su sporları arasında bambu salı, balıkçılık, kano, kayık ve her yaşa uygun bir nehir su parkı bulunmaktadır. Maceraperestler ve hayvanseverler, Erawan Milli Parkı'nın doğal yürüyüş parkurlarına, yemyeşil yerli ormanına ve yerli vahşi yaşamına (langurlar dahil) bayılacaklar. Burada ormanda yürüyüş yaparak ve Erawan Şelalesi'nin altında yüzerek kolayca bir gün geçirebilirsiniz. Her seviyesinde doğal bir havuz bulunan yedi katlı şelale, gerçekten muhteşem bir manzaradır.

Fillerle yakından temas kurmayı hayal eden herkes, Elephants World'de bu hayalini etik bir şekilde gerçekleştirebilir. Yıllarca süren çalışma ve kötü muameleye maruz kalmış yaşlı filler için bu barınak, diğer hayvan karşılaşmalarına hoş bir alternatif sunuyor. Öğleden sonra harika bir zaman geçirerek, bu görkemli ve oyunsever hayvanların nehirde yıkanmasına "yardım etmeden" önce, akşam yemekleri için muz otu kesiyoruz. Aslında yardıma ihtiyaçları olmamasına rağmen, filler nazikçe çamurlarını temizlememize ve üzerlerine su sıçratmamıza izin veriyorlar. Kısacası: Mutlaka görülmeli!

Rhonda'nın makalesinin tamamını burada okuyabilirsiniz.