После ежегодного общего собрания Австралийской ассоциации журналистов-путешественников 2018 года в Бангкоке, журналистка Ронда Баннистер отправилась в трехдневное путешествие по западным провинциям Таиланда. Она посетила Канчанабури и вернулась через провинцию Самут Сонгкхрам, расположенную в устье реки, где открыла для себя места, позволяющие почувствовать жизнь местных жителей. Вот отрывок из ее статьи, опубликованной в журнале «Отдых для пар».

Река Мае Клонг берет начало в Канчанабури, воротах в дикий запад Таиланда, в месте слияния рек Кхвае Ной и Кхвае Яй. Этот регион славится нетронутой дикой природой, покрытыми джунглями горами и бурными реками, что делает его идеальной отправной точкой для изучения многочисленных достопримечательностей в окрестностях. Однако у региона также есть темное прошлое, ярко описанное в романе Пьера Буля «Мост через реку Квай» (1952). Дэвид Лин экранизировал этот роман в 1957 году.

Во время Второй мировой войны японские войска заставляли военнопленных союзников строить железную дорогу из Таиланда в Бирму. Маршрут пролегал через густые джунгли и вдоль крутых берегов рек. Около 16 000 военнопленных погибли в условиях невообразимой жестокости, будучи вынужденными строить 400-километровую железную дорогу. Изнурительная работа началась в Канчанабури. Поэтому по прибытии мы делаем то, что делают все туристы: отдаем дань уважения павшим на Военном кладбище Содружества, где покоятся останки почти 7000 британских, голландских и австралийских солдат, прежде чем пересечь печально известный стальной мост.

Затем мы садимся на поезд, который отправляется из Бангкока три раза в день и следует по «Дороге смерти». Маршрут проходит через узкие скальные проходы, прежде чем мы достигнем виадука Вампо. Это захватывающее зрелище, особенно в сочетании с посещением перевала Хеллфайр на следующее утро (за один день сложно всё успеть). Но я думаю, что каждый австралиец, посещающий Таиланд, должен хотя бы раз совершить эту поездку, чтобы понять, какими огромными привилегиями мы пользуемся благодаря жертвам этих храбрых молодых людей.

Канчанабури (в двух часах езды к северо-западу от Бангкока) определенно заслуживает более длительного пребывания, здесь так много всего интересного, и широкий выбор вариантов размещения – от номеров для туристов с рюкзаками до роскошных отелей. Тем, кто любит острые ощущения от сплава по реке, стоит обратить внимание на один из плавучих отелей на ее берегах. Среди водных видов спорта – сплав на бамбуковых плотах, рыбалка, каякинг, гребля на каноэ и аквапарк на реке для всех возрастов. Любители приключений и животных будут в восторге от живописных пешеходных маршрутов, пышного девственного леса и дикой природы (включая лангуров) национального парка Эраван. Здесь можно легко провести целый день, гуляя по джунглям и купаясь под водопадом Эраван. Семиступенчатый водопад с естественным бассейном на каждом уровне – поистине захватывающее зрелище.

Каждый, кто когда-либо мечтал приблизиться к слону, может осуществить эту мечту этичным способом в «Мире слонов». Этот заповедник для старых слонов, чьи годы работы и жестокого обращения закончились, является прекрасной альтернативой другим местам встречи с животными. Мы провели чудесный день, срезая банановую траву для их ужина, а затем «помогали» этим величественным и игривым животным купаться в реке. Хотя им на самом деле не нужна помощь, слоны любезно позволяют нам счищать с них грязь и брызгать на них водой. Короче говоря: это место обязательно стоит посетить!

Полную статью Ронды можно прочитать здесь.