Пока мы ждем, когда COVID-19 наконец исчезнет, ​​давний корреспондент блога, Джон Бортвик, отправляется в путешествие по Таиланду, используя лучшие материалы о королевстве.

Таиланд славится многими литературными жанрами, от художественной прозы и фэнтези до поэзии, публицистики и научной фантастики. Давайте отправимся в виртуальное путешествие по некоторым из этих жанров.

С точки зрения тайцев

«Жасминовые ночи» — очаровательный и трогательный роман тайского писателя и композитора С. П. Сомтоу. Его полуавтобиографическое приключение считается классикой тайских историй о взрослении 1960-х годов. Действие разворачивается в атмосфере аристократической семьи («нашего отдаленного маленького островного королевства на улице Сукхумвит»), и история полна эксцентричных тетушек, женихов, принцев и ручного хамелеона. А еще здесь есть секс, политика и изрядная доля юмора.

Пира Судхам пишет получившие признание романы и рассказы о повседневной жизни в Таиланде — не в барах, спа-салонах, среди псевдознаменитостей или роскошных отелях, а в основном в бедных сельских районах Исаана на северо-востоке Таиланда. Его самое известное произведение, «Страна муссонов», рассказывает историю сына фермера, который уезжает в Бангкок, а затем учится за границей по стипендии — это параллель с собственной жизнью Судхама. Его сборник рассказов «Это люди» также настоятельно рекомендуется к прочтению.

Почитаемый в Таиланде королевский поэт Сунтхорн Пху (1786–1855) прожил жизнь, полную романтики, скандалов и изгнания, что нашло отражение в его произведениях. Известный как «Народный поэт Таиланда», он сравнивается с Шекспиром из-за широты охвата и национального значения его творчества. Его поэтическая сага «Пхра Апхай Мани» повествует о романтических приключениях байронического героя в древнем Сиаме. Остров Ко Самед является местом действия истории о влюбленной русалке и изгнанном принце, увековеченной сегодня статуями влюбленных на пляже Сай Каев. Недалеко от Самеда, в Клаенге, провинция Ранонг, находится Мемориальный парк Сунтхорна Пху.

Вымышленная страна улыбок

Бывший гонконгский юрист Джон Бердетт написал шесть бестселлеров в жанре криминального романа, действие которых разворачивается в Таиланде, а главным героем является его эксцентричный тайский полицейский Сончай Джитпличип. Действие романов в основном происходит в Бангкоке, городе грязной политики, странных убийств и порой столь же странных сексуальных сцен. Они полны удивительно эксцентричных персонажей, похотливых душ и черного юмора. Начните с «Бангкок 8» и продолжайте читать.

Персонажи Бердетта, как положительные, так и отрицательные, гораздо более многогранны, чем героини бульварных романов и частные детективы из обширной серии романов Кристофера Г. Мура о Бангкоке. Действие его криминальных романов, таких как популярная трилогия «Убийственная улыбка», разворачивается в городе, который, кажется, состоит в основном из баров и кварталов красных фонарей. В качестве альтернативы рекомендуется сборник рассказов «Стулья».

«Таиланд — это Италия Азии. Прекрасная еда, красивые женщины, повсеместная коррупция и полная неразбериха», — говорит Джейк Нидхэм, автор шести захватывающих, умных триллеров, действие которых происходит в Таиланде. «Большое манго», «Мир неприятностей» и «Убийство Платона» — идеальные романы для тех, кто застрял в аэропорту. Его искусно созданные сюжеты пронизаны международной политикой, большими деньгами и сложными структурами паназиатской коррупции. (Заметки The Wall Street Journal об азиатской культуре: «Мистер Нидхэм, кажется, знает об этом больше, чем следовало бы»). Многочисленные острые диалоги и неизменно быстрый темп характеризуют романы. Произведения Нидхэма намного превосходят большинство зарубежных романов о Таиланде, которые обычно имеют рейтинг PG: детективы, женщины, оружие и бандиты.

Автор бестселлеров и мастер скандинавских детективов, Ю Несбё, написал триллер о Бангкоке еще в 1998 году, который был переведен на английский язык гораздо позже. В романе «Тараканы» его детектив из полиции Осло, Харри Холе, расследует убийство норвежского посла в Бангкоке, тело которого было найдено в обветшалом мотеле. Бары гоу-гоу, храмы и опиумные притоны становятся ставшими уже клише местами действия расследования Харри.

«Заводная девушка» Паоло Бачигалупи — это научно-фантастический киберпанк-рассказ о краже генетики, махинациях агропромышленных корпораций и прекрасной, почти человеческой женщине, той самой «Заводной девушке». Все они сталкиваются в постапокалиптическом Бангкоке будущего, где хорошо вооруженные правительственные ведомства ведут войну друг против друга. Представьте себе смесь «Нейромансера» Уильяма Гибсона и «Бегущего по лезвию» — в условиях генетически модифицированного голода…

Роман Алекса Гарланда 1996 года «Пляж» вряд ли нуждается в представлении. В 2000 году по нему был снят голливудский фильм, что, в свою очередь, вызвало волну разрушительного туризма в некогда райском заливе Майя на острове Ко Пхи Пхи Лех. На каком-то совершенно произвольном острове (в Сиамском заливе, но это могло бы быть где угодно) группа туристов-бэкпекеров становится свидетелем того, как их дикий рай превращается в тропические трущобы, события выходят из-под контроля, перерастают в психоз, и в конечном итоге всё рушится. Роман метко прозвали «Повелителем мух для поколения X».

Роман Анджелы Сэвидж «За ночным базаром» частично опровергает распространенное клише о мужчинах-авантюристах (или их жертвах) в Таиланде, представляя как минимум одну главную героиню и разворачивая действие в Чиангмае, а не в Бангкоке. Частный детектив Сэвидж — австралийка лет тридцати, сталкивающаяся с порой комичной задачей «работать под прикрытием в среде, где ей ничего не остается, кроме как сливаться с толпой». Эта среда, конечно же, — мир убийств, коррумпированной полиции и эксплуатации.

Когда в 1956 году был опубликован роман Джека Рейнольдса «Женщина из Бангкока», «Азиатский Уолл-стрит» назвал его «одним из десяти лучших романов об Азии». Действительно, высокая похвала для истории наивного западного мужчины, столкнувшегося с беспринципной иностранной соблазнительницей. «Безответная любовь» — знакомый литературный мотив, который продолжает встречаться во многих бульварных романах, написанных иностранцами под влиянием тайской литературы, не говоря уже о реальной жизни, что отчасти объясняет непреходящую популярность этого захватывающего романа.

В романе «Частная танцовщица» ирландский ветеран криминального жанра Стивен Лезер (или, по крайней мере, его трагически молодой главный герой Пит) бродит по тем же переулкам Бангкока, проливает те же слезы и не усваивает тех же уроков, что и наивный герой Джека Рейнольдса 50 лет назад. Но в XXI веке все в барах Бангкока стало гораздо суровее и мрачнее. Бедный, влюбленный Пит все глубже погружается в одержимость обаятельной, но неверной роковой женщиной. «Медленный ученик» мог бы стать одновременно и эпитафией, и альтернативным названием книги Лезера.

Я лично

Канадская поэтесса, романистка и писательница-путешественница Карен Коннелли знает Таиланд и его язык гораздо лучше, чем большинство авторов, не являющихся тайцами. Она полностью выходит за рамки клише «Таиланд = эротизм + экзотика», заглядывая и проживая жизнь далеко за пределами блестящего полусвета. Прочитайте ее мастерский, юношеский рассказ о годе, проведенном по обмену, в книге «Прикоснись к дракону: тайский дневник». Ее гораздо более поздняя книга «Уроки бирманского языка: правдивая история любви» — это бескомпромиссный, откровенный рассказ о ее путешествии и любовной истории в джунглях северного Таиланда, среди изгнанных бирманских групп сопротивления.

Вернемся к гораздо более легкой теме: поучительные истории австралийского эмигранта и юмориста Нила Хатчисона о иностранцах, которые ищут любовь не в тех тайских барах — и иногда все-таки находят ее — должны стать обязательным чтением для всех мужчин в возрасте от полового созревания до старости, путешествующих в Таиланд. Хатчисон делится своими собственными, с трудом приобретенными наблюдениями о фарангах (иностранцах), которые чувствуют себя совершенно потерянными в тайском мире, в ироничных названиях, таких как «Дурак в раю» и «Деньги номер один: руководство по выживанию для одиноких в Паттайе».

Журналистские исследования шотландско-канадского эмигранта Джима Алджи в книге «Странный Таиланд» не так уж и пикантны, как может показаться из сенсационного названия («Истории о преступлениях, сексе и черной магии»). Книга полна малоизвестных местных фактов о святилищах плодородия, монахах-отступниках и все еще широко распространенной в Таиланде вере в суеверия и магию. И она еще и смешная. В том же духе, но с большим акцентом на развитие персонажей, настоятельно рекомендуются две превосходные книги другого эмигранта (и известного биографа Джима Моррисона), американца Джерри Хопкинса: «Бангкокский Вавилон» и «Таиландская тайна».

В своих путевых заметках «Границы» известный английский писатель Чарльз Николл отправляется на север, в Золотой треугольник, а затем в Бирму, в поисках повстанцев, нефрита, торговцев опиумом, проницательных наблюдений и неуловимого тайского друга по имени Катай: «Иногда мне кажется, что Катай не только „ускользнул“ от меня, но и сам Таиланд, всё это странное путешествие. Я никогда по-настоящему не знал, куда иду, никогда не достигал своей цели. Возможно, закон путешествия так прост. Ты никогда не прибываешь. Есть только дорога и то, что она открывает по пути». Звучит знакомо?

Королевство научно-популярных книг

«Идеальный человек: Трагедия Джима Томпсона и американская война» Джошуа Курланцика — захватывающая биография легендарного Джима Томпсона, так называемого «Шелкового короля». Насыщенная событиями карьера Томпсона включала в себя роли солдата, шпиона, бонвивана и предпринимателя — и, в конечном итоге, его бесследное исчезновение. Подзаголовок книги указывает на более широкий контекст военных и политических событий в Юго-Восточной Азии. В результате получился проницательный портрет одной из самых интересных иностранных фигур страны на фоне бурной политической обстановки в Таиланде после Второй мировой войны.

Несанкционированная биография покойного короля Пхумипона Адульядеджа, опубликованная в 2006 году журналистом Полом М. Хэндли под названием «Король никогда не улыбается», запрещена в Таиланде, но легко доступна в Камбодже. Автор беспристрастно рассматривает карьеру короля Рамы IX, самого долгоправящего монарха в мире (с 1946 по 2016 год). Это нетрадиционное исследование основ и достижений правления короля и развивающейся демократии в Таиланде.

Во время вашего пребывания в регионе соседняя с Таиландом страна Лаос также предложит увлекательные материалы для чтения. Настоятельно рекомендуем ознакомиться с исследовательскими путевыми заметками журналиста Кристофера Креммера, которому удалось раскрыть судьбу последнего короля Лаоса, Сисаванга Ваттханы, исчезнувшего в 1975 году: «По следам королей-слонов» и «Бамбуковый дворец: открытие утраченной династии Лаоса».

Некоторые из упомянутых выше изданий распроданы, но большинство доступны онлайн или в виде электронных книг. Научное исследование этой темы предлагает книга «Представляя Сиам: литературный путеводитель по Таиланду» доктора Карон Истгейт Данн.