Тулуза-Бланьяк (Франция) – 5 октября 2017 г. (travelindex.com) – Боязнь полетов? Не я. Я скорее энтузиаст авиации и люблю использовать технические термины, такие как пропеллер, планер, фюзеляж и система управления по проводам. Лен, дерево и провода – вот из чего состояла хлипкая летательная машина братьев Райт, названная «Флайер». Но в тот холодный декабрьский день 1903 года она взлетела с аэродрома Китти-Хок, Северная Каролина, и пролетела расстояние в 67 метров (меньше размаха крыльев нового Airbus A350) за 12 секунд.

После незабываемого перелета из Бангкока во Франкфурт на борту суперлайнера A380 авиакомпании Thai Airways в бизнес-классе Royal Silk Class. «Мягкий, как шелк» во всех отношениях: от безупречного обслуживания и развлечений на борту до изысканной кухни, превосходного выбора вин и просторного кресла, полностью раскладывающегося в горизонтальное положение.

Флот Thai Airways, состоящий из шести двухпалубных самолетов A380, включает в себя шесть таких самолетов. TG использует их на ключевых маршрутах из Бангкока в Токио, Осаку, Гонконг, Лондон, Париж и Франкфурт. Наш следующий рейс — в Тулузу. Lufthansa (LH) предлагает 1-часовой 20-минутный перелет на Airbus A320, самом продаваемом узкофюзеляжном самолете. Каждые две секунды на какой-нибудь взлетно-посадочной полосе где-нибудь на планете совершается посадка A320.

Вскоре после приземления в аэропорту Тулуза-Бланьяк (TLS) я замечаю справа огромный белый самолет, похожий на гуппи. Это «Белуга», супертранспортер в форме кита, специально построенный для перевозки крупногабаритных деталей A380 с заводов Airbus в Великобритании, Испании и Германии в Тулузу, Франция, для окончательной сборки.

Тулуза, расположенная на берегу реки Гаронны, является авиационной столицей Франции, центром исследований в области телекоммуникаций и университетским городом, прозванным «Розовым городом» (La Ville Rose) из-за розового и оранжевого кирпича. Четвертый по величине город Франции пульсирует инновациями и жизнерадостностью. Площади заполнены кафе и ресторанами, повсюду готические церкви, студенческая жизнь кипит, а изысканные рестораны предлагают все: от фуа-гра и трюфелей до изысканных вин.

Это была невероятно насыщенная поездка. Однако после экскурсии по городу у нас появилось свободное время, что очень обрадовало тайских журналистов, которые сразу же отправились в Hermès, Louis Vuitton и универмаг Galeries Lafayette. Обязательный шопинг...

На следующий день, под ярко-синим небом – штаб-квартира Airbus. Компания, ранее известная как Sud Aviation и Aérospatiale, была основана в 1970 году. Сегодня это европейская многонациональная корпорация, которая разрабатывает, производит и продает гражданскую и военную аэрокосмическую продукцию по всему миру. Штат сотрудников: 55 000 человек по всему миру. Поставщики: 7 700. Широкий ассортимент продукции Airbus включает в себя весьма успешные семейства самолетов вместимостью от 100 до более 600 мест. От самого маленького самолета, A300, до самого большого, A380. Сюда также входит новый, технологически продвинутый двухдвигательный Airbus A350 XWB, среднеразмерный пассажирский самолет дальнего следования.

Ванесса Геренчери, менеджер по маркетингу A350: «A350 XWB определит будущее авиаперевозок. В настоящее время у нас есть 848 заказов от авиакомпаний из Северной и Южной Америки, Европы, Азии и Тихоокеанского региона, а также Африки и Ближнего Востока. 84 самолета уже находятся в эксплуатации у 12 авиакомпаний и совершили более 46 000 рейсов, перевезя 11 миллионов пассажиров», — говорит Геренчери. Она добавляет: «A350 XWB оснащен двумя современными двигателями Rolls-Royce Trent XWB — самыми эффективными двигателями большого объема в мире».

Вот несколько фактов о новом A350 XWB. Прежде всего, «XWB» означает Extra Wide Body (сверхширокофюзеляжный). Салон Airspace от Airbus предлагает больше пространства, более высокий потолок и самые большие багажные полки. Он также отличается повышенным комфортом в бизнес- и эконом-классе, а также новой инновацией: «подсветкой салона», которая помогает уменьшить последствия смены часовых поясов. Кроме того, A350 может похвастаться на 25 процентов меньшим расходом топлива и самым низким уровнем шума среди всех двухдвигательных самолетов. Он также оснащен самой большой в мире панелью крыла из углеродного волокна, на 53 процента состоящей из композитных материалов, что делает самолет исключительно легким. Также стоит упомянуть характерные законцовки крыла A350, которые уменьшают сопротивление, экономя топливо и одновременно снижая уровень шума и выбросов углекислого газа. Аэродинамика вдохновлена ​​природой, а именно полетом орла.

Хоакин Торо-Прието, руководитель отдела анализа рынка и коммуникаций, поясняет: «Пассажирский спрос будет продолжать расти, и к 2036 году потребуется более 35 000 новых самолетов. Рыночная стоимость составит 5,3 триллиона долларов США». Он добавляет: «У нас давнее партнерство с THAI. Первый заказ был размещен в 1977 году на оригинальный Airbus A300 B4. В 2004 году было заказано шесть двухпалубных A380». Торо-Прието далее поясняет: «В настоящее время THAI эксплуатирует флот Airbus, состоящий из 48 самолетов: 20 A320 (THAI Smile), 17 A330, шесть A380 и пять новых A350 XWB».

Идем дальше. От маркетинга до сборки. Новейшая линия окончательной сборки Airbus (FAL) в аэропорту Тулузы. В огромных ангарах, размером с 300 теннисных кортов, собираются массивные самолеты Airbus, включая точное соединение фюзеляжа и крыльев. Я замечаю, что все здесь очень крупное, безупречно чистое и невероятно тихое. Безопасность здесь – главный приоритет. Ярко-желтые предупреждающие знаки указывают на выброс посторонних предметов (FOD) или «Не роняйте ничего на заводской пол!». Этот оптимизированный процесс сборки самолета A350, разработанный с учетом экологической эффективности, позволяет командам работать параллельно и сокращает время от начала окончательной сборки до поставки самолета на 30 процентов.

Последний день, день перегоночного рейса. Центр доставки Airbus. Словно роскошный зал ожидания первого класса с питанием и смотровой площадкой. Снаружи, на взлетной полосе, сверкающий новый шестой A350 XWB компании THAI, носящий королевское имя PHU PHA MAN и регистрационный номер HS-THB («Hotel Sierra – Tango, Hotel, Bravo»), стоит готовый к полету в Суварнабхуми (Бангкок). Во время одиннадцатичасового полета в Таиланд командиром перегоночного рейса станет Кхун Кхун Итт Сирисават, главный технический пилот THAI по A330/350. «Большинство пилотов, летающих на A350, тоже в восторге. Кабина более просторная и предлагает много места. В настоящее время это самая красивая кабина в мире по сравнению с другими самолетами», — говорит капитан Сирисават.

Самолет THAI A350 XWB предлагает превосходный двухклассный сервис. В классе Royal Silk 32 места бизнес-класса расположены по схеме 1-2-1, по четыре места рядом. Сиденья шириной 53 см откидываются на 180 градусов, что позволяет легко садиться и выходить из самолета, не мешая другим пассажирам. Каждое сиденье оборудовано 40-сантиметровым сенсорным экраном с Wi-Fi и новейшей бортовой развлекательной системой. Эконом-класс предлагает 289 мест по схеме 3-3-3, по девять мест рядом, с большим расстоянием между сиденьями 81 см и шириной 46 см. Бортовая развлекательная система включает 28-сантиметровый сенсорный экран и Wi-Fi. Пассажиры как бизнес-класса, так и эконом-класса наслаждаются более широкими и удобными сиденьями с увеличенным пространством для ног. Кстати, у Airbus есть задняя внешняя камера, а у Boeing — нет. Зачем нужна бортовая развлекательная система, когда можно наблюдать за миром внизу в режиме реального времени? И в HD!

В настоящее время авиакомпания THAI выполняет рейсы на самолетах Airbus A350 по следующим маршрутам: Бангкок-Чиангмай, Бангкок-Франкфурт, Бангкок-Милан, Бангкок-Рим, Бангкок-Сингапур, Бангкок-Брисбен и Бангкок-Пхукет-Франкфурт.

Даже если вы не являетесь поклонником самолетов, в следующий раз, когда увидите на взлетно-посадочной полосе большой, длинный и элегантный пассажирский самолет – особенно с этой крутой маской енота в качестве лобового стекла и этими уникальными, похожими на орлиные, законцовками крыльев – вам обязательно стоит взглянуть.

Да, это новый Airbus A350 XWB-900. Получите посадочный талон и приготовьтесь к незабываемому полету.

Джон К. Линдгрен, писатель-путешественник