Bangkok, Tailândia, 27 de abril de 2022 / O Guia Michelin Tailândia 2023 destaca Nakhon Ratchasima, Ubon Ratchathani, Udon Thani e Khon Kaen como cidades representativas da região de Isan. Esta expansão marca o sexto ano de presença do guia na Tailândia. O Guia Michelin e a Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT) anunciaram a expansão do Guia Michelin Tailândia para incluir a região nordeste da Tailândia – conhecida como "Isan" – em sua sexta edição, que será publicada no final de 2022. Das 20 províncias desta que é a maior região da Tailândia, quatro cidades provinciais – Nakhon Ratchasima, Ubon Ratchathani, Udon Thani e Khon Kaen – foram selecionadas para representar a culinária singular e saborosa da região, bem como seu notável patrimônio natural e cultural.

A culinária do nordeste da Tailândia, ou "Isan", possui uma história fascinante, com influências culturais de épocas antigas — incluindo o Reino de Sukhothai e o Império Khmer — bem como dos países vizinhos Laos, Vietnã, Camboja e China. A região é caracterizada por campos e florestas em planaltos e montanhas, ideais para a criação de gado. É também uma importante área produtora de arroz, com variedades de alta qualidade, incluindo o mundialmente famoso arroz jasmim e o arroz glutinoso. Embora a culinária de Isan, devido à sua localização sem saída para o mar, não inclua frutos do mar, a região é rica em peixes de água doce, particularmente do rio Mekong.

Segundo Gwendal Poullennec, Diretor Internacional dos Guias Michelin, os inspetores Michelin ficaram impressionados com a culinária saborosa e singular da região de Isan. Ela emprega métodos de preparo simples, mas alcança sabores sutis e complexos – como ferver, grelhar, cozinhar no vapor, brasear e, sobretudo, as técnicas tradicionais de conservação. Estas últimas são consideradas o ápice da culinária e testemunham a sabedoria local em conservar peixes e vegetais da estação por períodos mais longos. O peixe fermentado (Pla Ra), feito com peixes locais fermentados em sal e arroz, é o ingrediente mais conhecido e importante. É utilizado em diversos pratos e molhos e foi reconhecido como patrimônio cultural nacional em 2012.

“Além de sua culinária singular e interessante história gastronômica, Isan se orgulha de ter muitos chefs com amplo conhecimento e experiência adquiridos em restaurantes renomados internacionalmente, que agora abriram seus próprios estabelecimentos em sua região natal. Eles estão contribuindo significativamente para elevar a culinária de Isan a um novo patamar – utilizando ingredientes locais combinados com suas habilidades culinárias excepcionais, estão estabelecendo novos padrões para a alta qualidade da gastronomia regional. Este é um sinal promissor de que o nordeste da Tailândia em breve se tornará um destino atraente para os amantes da gastronomia, contribuindo assim para uma economia próspera nas comunidades e mercados vizinhos”, afirmou o Sr. Poullennec.

Yuthasak Supasorn, Governador da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT), considera a existência do Guia Michelin Tailândia nos últimos cinco anos uma valiosa contribuição para a missão da TAT de consolidar a Tailândia como um destino internacional para os amantes da gastronomia. O crescente número de restaurantes com estrelas Michelin, premiados com o Bib Gourmand e destacados em cada edição do Guia Michelin Tailândia — em parte devido à expansão do Guia Michelin para novas áreas em todo o país e em parte devido aos esforços dos restaurantes locais para aprimorar a qualidade e o serviço a fim de atender aos altos padrões do Guia Michelin — ajuda a aumentar a conscientização sobre o turismo gastronômico entre viajantes nacionais e internacionais e a definir novas tendências.

Comparando a edição de 2018 do Guia Michelin Tailândia com a edição atual de 2022, o número de restaurantes selecionados aumentou de 126 para 361. Destes, o número de restaurantes com estrelas Michelin subiu de 17 para 32, e o número de restaurantes premiados com o Bib Gourmand aumentou de 35 para 133. O escopo do guia foi expandido de "Bangkok" na edição de 2018 para "Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chiang Mai, Phuket e Phang-Nga" na edição de 2022.

“O nordeste da Tailândia possui um enorme potencial – tanto culinário quanto histórico, com diversas atrações turísticas e um estilo de vida encantador. Além da deliciosa e autêntica culinária do nordeste da Tailândia, também conhecida como culinária Isan, visitantes de todas as idades podem explorar atrações como o Parque Nacional Khao Yai (Patrimônio Mundial da UNESCO) em Nakhon Ratchasima, o Parque Nacional Pha Taem em Ubon Ratchathani, o Sítio Arqueológico de Ban Chiang em Udon Thani e o Museu dos Dinossauros de Phu Wiang em Khon Kaen. Além disso, a região ostenta uma riqueza de excelentes produtos gastronômicos e artesanatos locais. Mais de 34 produtos com Indicação Geográfica Protegida (IGP) convidam à exploração e à descoberta – ideais para quem busca lembrancinhas. Com a publicação do Guia Michelin Tailândia 2023, esperamos que o mundo descubra a vibrante cena culinária do nordeste da Tailândia, impulsionando simultaneamente o turismo e a economia local”, disse Supasorn.

Sobre a Michelin: A Michelin, empresa líder em mobilidade, está comprometida em melhorar de forma sustentável a mobilidade de seus clientes. A empresa desenvolve e distribui os pneus, serviços e soluções ideais para atender às necessidades de seus clientes, oferece serviços digitais, mapas e guias de viagem para experiências inesquecíveis e desenvolve materiais de alta tecnologia para uma ampla gama de setores. Com sede em Clermont-Ferrand, França, a Michelin opera em 177 países, emprega 124.760 pessoas e possui 68 fábricas de pneus, que juntas produziram aproximadamente 173 milhões de pneus em 2021.