태국 요리는 향긋하고 매콤한 맛, 놀라운 다양성, 그리고 매력적인 비주얼로 유명합니다. 북부에서 남부에 이르기까지, 꼭 맛봐야 할 가장 인기 있는 요리들을 소개합니다.

북쪽

칸톡 식사는 고대 치앙마이와 란나 왕국의 ​​전통으로, 작은 원형 테이블에 여러 가지 음식이 개별 그릇에 담겨 나오는 형태입니다. 손님들은 테이블 주위에 깔개나 방석에 앉아 원하는 음식을 골라 먹습니다. 대표적인 음식으로는 찹쌀밥, 닭고기 또는 돼지고기 카레, 닭튀김, 채소, 국, 돼지껍데기 튀김, 고추 소스 등이 있습니다. 식사 중에는 전통 춤, 음악 연주, 검술 시범 등이 펼쳐져 손님들을 즐겁게 합니다.

치앙마이의 대표적인 음식인 카오소이는 크리미한 노란색 카레 국물에 계란면과 뼈에서 살이 쏙쏙 떨어질 정도로 부드러운 닭고기(때로는 소고기)를 넣어 만든 요리입니다. 바삭하게 튀긴 면이 곁들여져 계란면과 조화로운 식감을 선사합니다. 코코넛 밀크를 넣어 만든 이 풍미 가득한 국물에는 라임, 샬롯, 절인 채소 등의 고명이 더해져 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있습니다.

동북부(이산)

랍(Lap)은 태국 북동부와 이웃 나라인 라오스에서 즐겨 먹는 매콤한 샐러드인데, 채소 샐러드가 아니라 고기 샐러드입니다. 찹쌀밥과 함께 먹는 경우가 많습니다. 가장 인기 있는 종류로는 닭고기를 넣은 랍 카이(Lap Kai)와 돼지고기를 넣은 랍 무(Lap Mu)가 있습니다. 이 두 종류는 고기를 잘게 다져 피시 소스, 라임 주스, 고춧가루, 민트, 바질, 적양파와 함께 섞고, 바삭한 식감을 위해 볶은 쌀을 넣어 만듭니다. 랍 운 센(Lap Wun Sen)은 당면이나 가는 쌀국수를 넣어 만드는 또 다른 종류입니다.

노점상이 절구와 공이를 열심히 사용하는 모습을 본다면, 쏨땀을 만들고 있을 가능성이 높습니다. 이 매콤한 풋파파야 샐러드는 태국 북동부 지역에서 널리 사랑받는 음식으로, 찹쌀밥과 구운 닭고기를 곁들여 먹는 경우가 많습니다. 쏨땀은 주문 즉시 만들어지며, 일반적으로 토마토 슬라이스, 아스파라거스, 땅콩, 말린 새우, 마늘, 피시소스, 라임, 야자 설탕, 그리고 때로는 민물 쌀게 등이 들어갑니다.

사이 크록 이산은 글자 그대로 "동북 소시지"라는 뜻으로, 돼지고기와 쌀을 발효시켜 만든 마늘 소시지입니다. 쌀은 발효 과정을 도와 소시지 특유의 새콤한 맛을 냅니다. 사이 크록 이산은 그대로 먹거나 찹쌀밥과 함께 먹을 수 있습니다. 신선한 양배추 잎과 생강을 곁들이면 마늘 향을 더욱 풍부하게 느낄 수 있습니다.

남톡은 태국어로 폭포를 뜻하며, 남톡누아는 육즙이 풍부하고 매콤한 소고기 샐러드로, 보통 찹쌀밥과 함께 제공됩니다. 이 요리의 이름은 고기를 구울 때 흘러내리는 육즙에서 유래했습니다. 소고기는 한입 크기로 썰어 샬롯, 양파, 라임즙, 민트 잎, 볶은 쌀가루를 넣어 만듭니다.

태국 중부

마사만 커리는 보통 밥과 함께 먹는 진하고 비교적 순한 맛의 커리로, 태국 커리에서는 흔히 볼 수 없는 향신료를 사용합니다. 계피, 육두구, 메이스, 카다멈, 정향, 커민, 월계수 잎, 팔각 등이 대표적인 향신료이며, 여기에 말린 고추, 고수 씨앗, 레몬그라스, 갈랑갈, 백후추, 샬롯, 마늘 등의 현지 식재료를 더합니다. 이슬람 문화권에서 유래한 마사만 커리는 주로 닭고기를 사용하지만, 소고기, 양고기, 오리고기를 넣은 변형 요리도 있습니다. 감자, 양파, 코코넛 밀크, 땅콩 등을 추가하기도 합니다.

깽 키아오 완은 전통적으로 밥과 함께 먹는 녹색 카레 요리입니다. 코코넛 밀크와 신선한 청양고추가 들어가 크리미한 녹색을 띠고, 순한 붉은 카레보다 더 매콤한 맛을 냅니다. 생선, 어묵, 고기 외에도 피시 소스, 태국 가지, 완두콩 가지, 각종 채소 등이 들어갑니다.

깽솜은 태국식 신맛 카레로도 알려져 있으며, 코코넛 밀크를 넣지 않고 만드는 매콤한 생선 카레 또는 야채 수프입니다. 특유의 신맛은 타마린드에서 나옵니다. 주로 사용하는 야채로는 콜리플라워, 무, 양배추, 당근, 긴 콩, 배추, 아스파라거스 등이 있습니다. 생선 대신 새우를 넣어 만드는 것도 흔하며, 밥과 함께 먹습니다.

태국식 생선전(Thot Man Pla)은 특유의 스펀지 같은 식감 덕분에 소스와 다른 액체를 잘 흡수하여 한 입 베어 물 때마다 풍부한 맛을 선사합니다. 이 생선전의 독특한 맛은 레드 커리 페이스트, 카피르 라임 잎, 새우 페이스트, 고추 등의 재료에서 비롯됩니다.

남쪽

카오얌 팍타이는 남부 태국 요리를 대표하는 음식 중 하나로, 당근과 긴 콩, 신 망고, 자몽, 말린 새우나 생선 가루, 구운 코코넛, 카피르 라임 잎, 레몬그라스, 고추 등 다양한 재료가 들어간 새콤달콤하고 짭짤한 밥 샐러드입니다. 이 요리의 핵심은 소금에 절인 생선이나 새우로 만든 특제 드레싱인 남 부두입니다. 카오얌 팍타이에 곁들여 나오는 밥은 보통 모린다 잎이나 나비콩꽃즙을 넣어 색과 풍미를 더합니다.

팟사토는 호불호가 갈릴 수 있지만, 태국 남부에서 인기 있는 간식입니다. 강한 향 때문에 '냄새 나는 콩'으로도 불리는 이 영양이 풍부한 콩은 마늘과 고추 같은 향이 강한 재료로 만든 카레 페이스트에 볶아 돼지고기나 새우와 함께 먹습니다.

강황을 넣어 튀긴 생선 요리인 플라 톳 카민은 태국 남부의 또 다른 인기 요리입니다. 주로 실꼬리돔의 일종인 플라댕을 사용하며, 바삭해질 때까지 살짝 튀깁니다. 건강에 좋은 효능으로 잘 알려진 마늘과 강황이 이 요리에 독특한 풍미를 더합니다.

동쪽

CNN에 따르면 태국식 마사만 커리는 세계 최고의 요리 중 하나이며, 태국 동부 지방의 별미로는 닭고기를 넣은 태국식 두리안 마사만 커리가 있습니다. 마사만 커리의 풍미와 '과일의 여왕'이라 불리는 두리안의 조화는 그야말로 일품입니다. 태국 동부 찬타부리 지방이 과일, 특히 두리안 재배로 유명하다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다.

참무앙 잎은 태국 동부 요리에서 인기 있는 재료입니다. 새콤달콤한 맛이 특징인 대표적인 요리로는 참무앙 잎을 넣어 만든 돼지고기 카레인 깽 무 바이 참무앙과 세계적으로 유명한 똠얌과 비슷한 똠 바이 참무앙이 있습니다.

반부엥 돼지고기 국수는 촌부리 반부엥 지역에서 인기 있는 맑은 국물 요리로, 말린 오징어와 튀긴 중국식 어묵이 들어 있습니다.