La cocina tailandesa es famosa por sus sabores aromáticos y picantes, su increíble variedad y su atractiva presentación. De norte a sur, aquí te presentamos algunos de los platos más populares que no te puedes perder.

El Norte

La comida Khan-Toke, una tradición del antiguo Chiang Mai y del Reino de Lanna, consiste en una pequeña mesa redonda donde se sirven diversos platos en cuencos individuales. Los comensales se sientan sobre esteras o cojines alrededor de la mesa y eligen a su gusto. Entre los platos típicos se incluyen arroz pegajoso, curry de pollo o cerdo, pollo frito, verduras, sopa, piel de cerdo frita y salsas picantes. Durante la comida, los invitados disfrutan de danzas tradicionales, música y demostraciones de espadas.

El khao soi, un plato delicioso y típico de Chiang Mai, es una sopa cremosa de curry amarillo con fideos de huevo y pollo (a veces ternera) cocinado a fuego lento, tan tierno que prácticamente se desprende del hueso. Los fideos fritos crujientes completan el plato y ofrecen un delicioso contraste con los fideos de huevo. Esta sabrosa sopa se prepara tradicionalmente con leche de coco, y guarniciones como lima, chalotas y verduras encurtidas le añaden matices de sabor adicionales.

El Noreste (I-san)

Lap es una ensalada picante del noreste de Tailandia y la vecina Laos, pero no es una ensalada de verduras, sino de carne. Se suele comer con arroz pegajoso. Dos de las variantes más populares son Lap Kai (con pollo) y Lap Mu (con cerdo). En estas versiones, la carne se pica y se mezcla con salsa de pescado, jugo de lima, hojuelas de chile, menta, albahaca y cebolla morada, junto con arroz tostado para darle una textura crujiente. Lap Wun Sen es otra variante, preparada con fideos de cristal o vermicelli.

Si ves a un vendedor de comida usando un mortero, probablemente esté preparando som tam. Esta ensalada picante de papaya verde es un plato típico del noreste de Tailandia, muy popular en todo el país y que suele servirse con arroz pegajoso y pollo a la parrilla. El som tam se prepara al momento y entre sus ingredientes habituales se incluyen tomates en rodajas, judías verdes, cacahuetes, camarones secos, ajo, salsa de pescado, lima, azúcar de palma y, a veces, cangrejo de río.

Sai Krok Isan, que se traduce literalmente como "salchicha del noreste", es una salchicha fermentada hecha de cerdo y arroz con sabor a ajo. El arroz favorece el proceso de fermentación, lo que le da a la salchicha su característico sabor ácido. Sai Krok Isan se puede comer sola o con arroz glutinoso. Las hojas frescas de col y el jengibre complementan el sabor a ajo.

Nam Tok significa cascada en tailandés, y Nam Tok Nuea es una ensalada de carne de res jugosa y picante que suele servirse con arroz pegajoso. Su nombre proviene de los jugos que goteaban de la carne al asarla. Se le añaden chalotas, cebollas, jugo de lima, hojas de menta y arroz tostado molido a la carne, que se corta en trozos pequeños.

Tailandia central

El massaman, que suele comerse con arroz, es un curry rico y relativamente suave que utiliza especias poco comunes en los currys tailandeses. Entre ellas se incluyen canela, nuez moscada, macis, cardamomo, clavo, comino, laurel y anís estrellado. Estas se combinan con productos locales como chiles secos, semillas de cilantro, hierba limón, galanga, pimienta blanca, chalotas y ajo. Debido a sus raíces musulmanas, el massaman se prepara con mayor frecuencia con pollo, pero también existen variaciones con ternera, cordero y pato. Además, se le añaden patatas, cebollas, leche de coco y cacahuetes.

El Kaeng Khiao Wan es un curry verde que tradicionalmente se sirve con arroz. La leche de coco y los chiles verdes frescos le dan su color verde cremoso y lo hacen más picante que los currys rojos más suaves. Además de pescado, albóndigas de pescado o carne, otros ingredientes incluyen salsa de pescado, berenjena tailandesa, berenjena guisante y verduras.

El Kaeng Som, también conocido como curry agrio tailandés, es un curry de pescado picante o una sopa de verduras que se prepara sin leche de coco. Su característico sabor agrio proviene del tamarindo. Entre las verduras preferidas se encuentran la coliflor, el rábano, la col blanca, las zanahorias, las judías verdes, la col china y los espárragos. Los langostinos son una alternativa popular al pescado en este plato, que también se sirve con arroz.

Gracias a su textura esponjosa y única, las tortas de pescado tailandesas, también conocidas como Thot Man Pla, absorben fácilmente salsas y otros líquidos, liberando una explosión de sabor en cada bocado. El sabor distintivo de estas tortas proviene de la pasta de curry rojo, las hojas de lima kaffir, la pasta de camarones y los chiles utilizados en su preparación.

El sur

Pocos platos representan tan bien la cocina del sur de Tailandia como el Khao Yam Paktai, una ensalada de arroz agridulce con una variedad de ingredientes como zanahorias y judías verdes, mango agrio, pomelo, camarones o pescado seco molido, coco tostado, hojas de lima kaffir, limoncillo y chiles. Un componente clave de este plato es el aderezo característico Nam Budu, elaborado con pescado o camarones fermentados en sal. El arroz que acompaña al Khao Yam Paktai se cocina típicamente con hojas de morinda o jugo de flor de guisante mariposa para darle color y sabor.

Aunque el Phat Sato puede no ser del gusto de todos, es un aperitivo popular en el sur de Tailandia. Estas legumbres ricas en nutrientes, también conocidas como judías apestosas por su intenso aroma, se suelen saltear en una pasta de curry elaborada con ingredientes robustos como ajo y chile, y se sirven con cerdo o gambas.

El pla thot kamin, pescado frito con cúrcuma, es otro plato popular del sur de Tailandia. Generalmente se utiliza pla daeng, un tipo de dorada, que se fríe ligeramente hasta que quede crujiente. El ajo y la cúrcuma, conocidos por sus múltiples beneficios para la salud, le dan a este plato su sabor característico.

El Este

Según CNN, el curry Massaman tailandés es uno de los mejores platos del mundo, y una deliciosa variante del este de Tailandia es el curry Massaman tailandés con durián y pollo. Se trata de una exitosa fusión de los exquisitos sabores del curry Massaman y la llamada "reina de las frutas", lo cual tiene mucho sentido dado que la provincia de Chanthaburi, en el este de Tailandia, es conocida por su cultivo de frutas, especialmente de durián.

Las hojas de chamuang son un ingrediente popular en la cocina del este de Tailandia. Entre los platos más destacados, caracterizados por su sabor agridulce, se encuentran el Kaeng Mu Bai Chamuang, un curry de panceta de cerdo con hojas de chamuang, y el Tom Bai Chamuang, similar a la mundialmente famosa sopa Tom Yam.

La sopa de fideos con cerdo de Ban Bueng es un plato popular de sopa clara asociado con el distrito de Ban Bueng en Chon Buri, que contiene calamares secos y albóndigas de pescado chinas fritas.