かつてランナー王国の首都であり、現在は近代的な国際都市となったチェンマイは、タイで最もロマンチックな旅行先のひとつです。「北のバラ」として知られるこの街は、特にカップルにとって、多様でアクティブ、そして刺激的な休暇を過ごすのに理想的な環境を提供しています。

旅行ジャーナリストのマイケル・カレンが、チェンマイでカップルにおすすめの旅のヒントを明かす。

緑豊かな田園風景、雄大な山々、穏やかに流れ落ちる滝、古代寺院、絶品料理、洗練されたバー、静かなスパ、数多くのブティック、そして刺激的なギャラリーなど、すべてがロマンチックな雰囲気を醸し出しています。チェンマイは、カップルが共に充実した時間を過ごし、忘れられない思い出を作り、新しい場所を発見し、新しい経験を共有し、新しいことを共に学ぶための数え切れないほどの機会を提供します。

読み進めて、インスピレーションを得て、忘れられない旅のアイデアを見つけてください。

ランナの過去

チェンマイとその独特な特徴について詳しく見ていく前に、まずはその歴史を振り返ってみましょう。チェンマイ（文字通り「新しい都市」）は、ドイステープ山（ステープ山）の麓、ピン川沿いの広い谷間に位置しています。都市の建設は1296年に始まりました。厚いレンガの壁と堀に囲まれていました。

かつての都チェンライから北部諸州を統治していたメンライ王は、ランナー王国の新たな都としてこの地を選びました。独特の北部がシャム（現在のタイ）の一部となったのは1780年代になってからのことです。しかし、この併合にもかかわらず、ランナーの歴史、文化、芸術、工芸、そして料理は今もなお息づいています。旧市街の中心部、三王像のすぐ後ろに位置するチェンマイ芸術文化センターは、ランナー王国の歴史と発展を深く知るのに最適な場所です。

タイ北部史のもう一つの側面は、山岳民族の存在です。チベット、中国、ラオスからの遊牧民の子孫であるリス族、ラフ族、アカ族、モン族、カレン族、ミエン族は、ミャンマー（ビルマ）との国境沿いに連なる緑豊かな山々を、古くから故郷としてきました。

チェンマイの見どころ

数多くの選択肢がある中で、チェンマイの見どころを優先順位付けして忘れられない旅にするにはどうすれば良いでしょうか？ここでは、ロマンチックな旅行を計画するのに役立つ、さまざまなカテゴリーからの提案をご紹介します。

寺

仏教はタイの生活に欠かせない要素であるため、仏教の基礎知識を身につけることは、「微笑みの国」タイの生活をより深く理解する上で役立ちます。寺院は仏教を知るための絶好の出発点であり、チェンマイ首都圏には約300もの寺院（ワット）があります。寺院の独特な建築様式は豊かな装飾が施され、多くの場合、仏陀の生涯を描いた美しい壁画で飾られています。

旧市街の中心部に位置するワット・チェディルアンは、その好例と言えるでしょう。高さ80メートルにも及ぶ巨大なレンガ造りの仏塔は、15世紀に建立された当時、ランナー王国で最も高い建造物でした。かつてこの寺院には、タイで最も神聖な仏像の一つであるエメラルド仏が安置されていましたが、現在はバンコクの王宮に収蔵されています。

ワット・チェディ・ルアンから1平方キロメートル以内には、1345年に建立された壮麗なワット・プラ・シンをはじめ、さらに10の歴史的な寺院が点在しています。ここにはチェンマイで最も神聖な仏像であるプラ・プッタシヒンが安置されており、ソンクラーン祭り（タイの正月）の期間中は行列で市内を練り歩きます。言い伝えによると、地元の人々は幸運を願って、この仏像に香りの良い水をかけて清めるそうです。

チェンマイ中心部の寺院を数時間かけて巡ると、街の歴史（そして現代の生活）を垣間見ることができます。特にワット・チェディルアンで興味深いのは「僧侶の講話」で、参拝者は僧侶と人生について、自分自身や他者の人生について語り合うことができます。寺院巡りは飽きやすいので、いくつかを選んで時間をかけてじっくりと見学し、細部まで見て回り、供物の儀式を観察することをお勧めします。服装規定を守り、敬意を払うようにしてください。これもまた、寺院巡りの醍醐味の一つです。

市場

市場は世界中の多くの文化において、古くから日常生活に欠かせない存在であり、それは現代のタイでも同様です。ここでは、訪れる価値のある市場をいくつかご紹介します。

ワロロット市場は北部最大の市場で、新鮮な果物、野菜、肉、缶詰、惣菜など、あらゆるものが揃っています。旧市街のすぐ外、ピン川のほとりに位置し、地元の人々が買い物や仕事、食事をする様子を垣間見ることができる絶好の場所です。市場の川側には花市場があり、鮮やかな色彩と芳しい香りが人々を魅了します。市場の向かい側の路地や小道には、モン族（山岳民族）が作った地元の農産物や工芸品が並んでいます。川を渡ると、ワロロット市場に隣接する通りはチェンマイのチャイナタウンへとシームレスに繋がっており、この地区を散策するもう一つの理由となっています。

ウアライ市場（土曜市）はチェンマイ門の向かい側に位置し、ウアライ通り沿いに広がっています。毎週土曜日の午後4時から、ゆっくりと商品を見て回り、店員と値切り交渉をしたり、のんびりとしたペースで散策したりできます。日没前には、ワット・シー・スパン（銀の寺院）を訪れ、精緻な装飾を鑑賞し、柔らかな夕暮れの光が輝くファサードを眺めてみてください。ウアライ通りは、銀細工職人が銀、銅、その他の素材を使った多種多様なオリジナルジュエリーを販売していることから、「銀の通り」としても知られています。ここでは、自分へのご褒美や大切な人への素敵な贈り物が見つかるでしょう。

ターペー門から始まる日曜市（歩行者天国とも呼ばれる）は、旧市街の中心部、ラチャダムヌン通り沿いに約1キロメートルにわたって広がっています。この人気の市場では、タイ北部の手工芸品や美味しいタイ料理が販売されています。数多くの露店が、その場で商品を製造・販売しています。毎週日曜日午後4時から営業しています。

美食の喜び

ぜひ試していただきたい北タイ料理の中でも特に人気が高いのは、ゲーン・フン・レー・カレー、サイ・ウア・ソーセージ、ナム・プリック・ヌム・カプ・ムー（豚の皮を揚げた青唐辛子のディップ）、麺と豚肉の料理カノム・ジーン・ナム・ギウ、そして北タイ料理で最も有名な料理と言えるカオ・ソーイです。ココナッツベースのカレースープに卵麺と鶏もも肉（または牛肉）が入ったこの料理は、カリカリに揚げた麺がトッピングされています。カジュアルなレストランから高級レストランまで、多くの飲食店でこれらの料理をはじめとする北タイ料理の様々なバリエーションが提供されています。

チェンマイには数多くのレストランがあるため、具体的なおすすめを挙げるのは難しい。選択肢は滞在場所、食事制限、予算によって異なる。しかし、常に高い評価を得ているレストランを3軒紹介しよう。旧市街の美しいロケーションで素朴なタイ料理を楽しめる「The House by Ginger」、ニマン・レーン近くで特別なランチやディナーを楽しめる「RedBox」、そしてニマン・レーン7にあるモダンなアジア料理を提供する革新的なレストラン「Blackitch」だ。

ミシュランガイド・タイ版は、レストラン選びの信頼できる情報源です。しかも、ミシュランガイドに掲載されているのは高級グルメレストランだけではありません。実際、チェンマイ版に掲載されている60軒のレストランのうち20軒は、屋台料理やタイ北部料理を専門としています。多くのレストランでは、メインコースが100タイバーツ（約4オーストラリアドル）以下で楽しめます。まさに必携の参考書です！

コーヒー – タイは世界トップ20に入るコーヒー生産国だが、人気の高いアラビカ種の商業栽培が始まったのは1970年代になってからで、輸出国となったのは1976年のことだ。コーヒー好きにとって朗報なのは、チェンマイのコーヒー文化が活気に満ち、気軽に楽しめることだ。周辺の山々で採れた豆は、そのまま市内のトレンディなカフェに届けられる。

コーヒー好き、特に人気のニマン地区を訪れる人は、選択肢の多さに驚くでしょう。中でも、活気あふれるカフェと独立した焙煎所を持つNine One Coffee、Ristr8to、Roast8ryは特におすすめです。Akha Amaは、北部のアカ族のコーヒー栽培と流通を支援し、彼らの労働の対価が全額彼らに支払われるようにする、社会的責任を果たす協同組合です。チェンマイにある3つのカフェのうち、旧市街の中心部に位置するAkha Ama La Fattoriaは最も見つけやすいでしょう。

バー – 才能あるバーテンダー、洗練されたカクテル、そして心地よい雰囲気の中でクールな音楽を楽しみたいなら、ぜひこの3つの穴場スポットを訪れてみてください。流行の最先端を行くニマン・レーン9にあるCaravan Bar、チャン・プアック門からほど近い旧市街にある隠れ家的なスピークイージーバー、The White Rabbit、そしてピン川沿いのラチャウォン通りにあるインダストリアル・グランジスタイルの路地裏にある、昼間はエスプレッソバー、夜はカクテルバーになるLooper & Co.です。

ショッピングセンター

銀製品、絹織物などの織物、陶磁器、漆器、木彫りなど、繊細なものから重厚でアンティークなものまで、北部地方の代表的な産物は多岐にわたります。忘れられないお土産、珍しい家庭用品、特別な贈り物にぴったりの生地、あるいは他に類を見ないアジアの骨董品をお探しの方にも、チェンマイ周辺地域はきっとご満足いただける品々を取り揃えています。

チェンマイ旧市街に位置するカルム・ビレッジは、2021年5月にオープンしました。広々とした中庭を囲むように、それぞれ独自の建築様式を持つ4つの建物が連結されています。常設展示では、かご細工、陶磁器、織物、ジュエリーなど、タイの伝統的な工芸品の数々を紹介するほか、様々な工芸ワークショップや展示会も開催しています。しかし、それだけではありません。居心地の良いカフェ、図書館、美味しいランチメニューを提供するカントリースタイルのレストラン、そして美しい織物を衣料品や家庭用品に取り入れたコンセプトストアも併設されています。タイの創造性が集まるこの場所は、訪れる価値が十分にあります。

ワット・ケット・カラム地区にあるチャルンラット通りは、ブティックホテルや川沿いのレストランが立ち並び、必見のスポットです。ここでは、手作りのデザイナーズアイテム、織物、衣料品、骨董品、家庭用品、装飾品、美術品、お土産品などが手に入り、その多くは山岳民族のモチーフを取り入れています。オリエンタル・テキスタイルズ、ヴィラ・チニ、ヒーリング・ファミリー・ファンデーション、エレファント・パレード・ハウスなどを訪れてみてください。ウー・カフェ＆ギャラリーは、ランチやちょっとした飲み物を楽しむのに最適です。チャルンラット通りはワロロット市場の真向かいにあり、歩道橋で簡単にアクセスできます。

ワン・ニマンはニマンヘミンダー通りの起点に位置し、チェンマイのおしゃれなニマン地区の入り口にある建築上のハイライトです。正面にそびえ立つ印象的な時計塔と、定期的にライブパフォーマンスや小規模なマーケットが開催される中央の屋外広場は、素晴らしい第一印象を与えます。ドーム型のガラス屋根を持つ壮麗なギャラリーには、ショップ、カフェ、レストランが軒を連ね、フィレンツェやそれに類する都市を彷彿とさせます。

サンカンパーン地区はチェンマイ市中心部から東へ約15kmの場所に位置しています。ここには、伝統的な竹と紙の傘が手作りされているボーサン傘村があります。1月に開催される2日間の傘祭りは、色彩豊かで楽しい光景です。インテリアやグルメに興味のある方は、傘村近くにあるプレムプラチャ・コレクションの素晴らしいショールームをぜひ訪れてみてください。倉庫ほどの広さを持つこの店には、地元で作られた精巧な陶器が所狭しと並び、きっと誰もが魅了されることでしょう。

チェンマイ市中心部から南西にわずか15kmに位置するハンドン地区は、精巧なタイ家具を探すのに最適な場所です。バーン・タワイ村では、有名な籐家具をはじめ、あらゆる種類の木製家具が作られています。また、ハンドン地区に広がる2ヘクタールのゴールデン・トライアングル地区を訪れてみるのもおすすめです。中庭と木陰の小道を中心に建物が立ち並ぶこの地区は、タイ、ミャンマー、中国、インド、パキスタンなどから集められた上質なアンティーク家具が集まる、チェンマイ最大の拠点と言えるでしょう。

ロマンチックなひととき、リラックス、そして心身のリフレッシュを求めるなら、チェンマイにはタイ屈指のスパが数多くあり、その多くはランナー様式の影響を受けています。ホテルにスパがある場合もありますが、ここではいくつかおすすめのスパをご紹介します。Lila Thai Massageは旧市街に便利な場所に2つのスタジオを構え、幅広いトリートメントを提供しており、マッサージが必要な時に私たちがいつも利用しているスパです。Oasis Spasは旧市街とニマン地区にデイ・スパを運営しており、どちらも印象的な建物の中にあります。さらに贅沢で特別なトリートメントをお求めなら、こちらをおすすめします。

チェンマイでの日帰り旅行と小旅行

チェンマイの喧騒から逃れて、自然公園、滝、植物園、ワット・プラタート・ドイステープのような壮麗な寺院、王宮、山岳民族、茶畑など、タイ最高峰のドイ・インタノン山（標高2,565メートル）をはじめ、数々の見どころを巡りましょう。数日間のトレッキングに出かけたり、テナガザルの森をジップラインで滑空したり、夜明けに熱気球に乗ったりと、選択肢は無限大です！

以下に、私たちが特におすすめするいくつかのアイデアをご紹介します。必ずしも一般的な方法ではないかもしれませんが、きっとあなたたちにとって特別な思い出作りに役立つでしょう。

タイ北部には、様々な体験を提供する象キャンプが数多くあります。中でもエレファント・ネイチャー・パークは、保護された象を倫理的に扱うことで、この分野のリーダー的存在となっています。日帰り旅行や宿泊（往復送迎付き）が利用可能です。また、1週間ボランティアとして現地に滞在し、象の世界を間近で体験することもできます。

象公園からわずか数キロのところに、アッサムティーを栽培し、数々の賞を受賞したオーガニックティーを生産するアラクサ茶園があります。試飲付きの体験型ツアーに参加し、その後はこののどかな環境で軽食をお楽しみください。

トゥクトゥクを運転して、タイ北部でもあまり知られていないメーホンソンを探検する旅を想像してみてください。1泊、3泊、5泊、7泊、または11泊のオールインクルーシブ・ガイド付きツアーでは、お客様ご自身で特注のトゥクトゥクを運転（または運転してもらい）いただけます。この美しい県には、雄大な山々、鬱蒼とした森、川、丘の上の村々、魅力的な寺院、美味しい料理、そしてアクティブな旅行者向けのアクティビティなど、見どころが満載です。トゥクトゥククラブのツアーで、忘れられない、そして本場タイらしい方法で、トゥクトゥクに乗ってタイ北部を体験しましょう！

ここでも、旧市街の路地裏にある家族経営のゲストハウスから、数多くのホステルやホテルまで、シンプルなものから豪華なものまで、歴史的なものから超近代的なものまで、幅広い選択肢がある。

いくつかおすすめをご紹介しましょう。まずは、旧市街のターペー門からわずか数百メートルの場所にある、中央にプールを備えたビーガンブティックリゾート、アウェイ・チェンマイ・リゾートはいかがでしょうか。旧市街の中心部には、古木と美しいランナー建築が立ち並ぶタマリンド・ビレッジがあり、喧騒の中にある静寂のオアシスとなっています。あるいは、ピン川を見下ろす特別な5つ星ホテルでの滞在はいかがでしょうか？それなら、アナンタラ・チェンマイ・リゾートがまさにぴったりの場所です。

ロマンチックな休暇をお望みなら、チェンマイの丘陵地帯にある「オンセン＠モンチャム」がおすすめです。スタイリッシュでありながら本格的な日本の山荘をイメージしたホテルで、温泉も完備しています。ホテルはメーリム地区に位置し、近隣にはメーサー滝、シリキット王妃植物園、キャノピースカイウォークなどの観光スポットがあります。

チェンマイとその周辺地域は、あらゆるタイプの旅行者にとって魅力的な場所です。「北のバラ」と呼ばれるこの地で、忘れられないカップル旅行をお約束するアクティビティや体験を厳選しました。素敵な時間をお過ごしください！

文と写真：マイケル・カレン