Chiang Mai, die ehemalige Hauptstadt des Lanna-Königreichs und heute eine moderne, weltoffene Stadt, zählt zu den romantischsten Reisezielen Thailands. Bekannt als die „Rose des Nordens“, bietet sie ideale Bedingungen für einen abwechslungsreichen, aktiven und aufregenden Urlaub, insbesondere für Paare.

Der Reisejournalist Michael Cullen verrät seine besten Tipps für Paare in Chiang Mai.

Üppige grüne Felder, majestätische Berge, sanft plätschernde Wasserfälle, altehrwürdige Tempel, exzellente Küche, elegante Bars, ruhige Spas, zahlreiche Boutiquen und inspirierende Galerien tragen alle zu einer romantischen Atmosphäre bei. Chiang Mai bietet Paaren unzählige Möglichkeiten, gemeinsam Zeit zu verbringen, unvergessliche Erinnerungen zu schaffen, neue Orte zu entdecken, neue Erfahrungen zu sammeln und gemeinsam Neues zu lernen!

Lesen Sie weiter, lassen Sie sich inspirieren und holen Sie sich Ideen für einen unvergesslichen Besuch.

Lannas Hintergrundgeschichte

Bevor wir uns Chiang Mai und seinen Besonderheiten widmen, werfen wir einen Blick auf seine Geschichte. Chiang Mai (wörtlich „Neue Stadt“) liegt in einem weiten Tal am Ufer des Ping-Flusses am Fuße des Doi Suthep (Suthep-Berg). Der Bau der Stadt begann 1296. Sie war von dicken Ziegelmauern und einem Wassergraben umgeben.

König Mengrai, der die nördlichen Provinzen von seiner vorherigen Hauptstadt Chiang Rai aus regierte, wählte diesen neuen Standort für die Hauptstadt des Lanna-Reiches. Erst in den 1780er Jahren wurde der eigenständig geprägte Norden Teil von Siam (dem heutigen Thailand). Trotz dieser Assimilation sind die Geschichte, Kultur, Kunst, das Handwerk und die Küche des Lanna-Reiches bis heute präsent. Das interaktive und informative Kunst- und Kulturzentrum von Chiang Mai, direkt hinter dem Denkmal der Drei Könige im Herzen der Altstadt gelegen, ist der ideale Ort, um tiefer in die Geschichte und Entwicklung des Lanna-Reiches einzutauchen.

Ein weiterer Aspekt der Geschichte Nordthailands sind seine Bergvölker. Die Nachfahren nomadischer Migranten aus Tibet, China und Laos – die Stämme der Lisu, Lahu, Akha, Hmong, Karen und Mien – nennen die gewundenen grünen Berge entlang der nördlichen Grenze zu Myanmar (Birma) seit langem ihre Heimat.

Höhepunkte von Chiang Mai

Wie priorisiert man die Highlights von Chiang Mai, um den Besuch angesichts der unzähligen Möglichkeiten unvergesslich zu machen? Hier sind einige Vorschläge aus verschiedenen Kategorien, die Ihnen bei der Planung Ihres romantischen Kurzurlaubs helfen.

Tempel

Der Buddhismus ist ein fester Bestandteil des thailändischen Lebens, daher kann ein grundlegendes Verständnis davon zu einem tieferen Einblick in das Leben im „Land des Lächelns“ beitragen. Tempel sind ein hervorragender Ausgangspunkt, und im Großraum Chiang Mai gibt es rund 300 „Wats“. Ihre unverwechselbaren Architekturstile sind reich verziert und oft mit wunderschönen Wandmalereien geschmückt, die Szenen aus dem Leben Buddhas darstellen.

Mitten in der Altstadt gelegen, ist Wat Chedi Luang ein hervorragendes Beispiel dafür. Seine massive Ziegelstupa ragt 80 Meter in die Höhe und war bei ihrer Erbauung im 15. Jahrhundert das höchste Gebäude des Lanna-Königreichs. Einst beherbergte dieser Tempel eine der heiligsten buddhistischen Statuen Thailands, den Smaragd-Buddha, der sich heute im Großen Palast in Bangkok befindet.

Zehn weitere historische Tempel befinden sich im Umkreis eines Quadratkilometers um Wat Chedi Luang, darunter der beeindruckende Wat Phra Singh aus dem Jahr 1345. Hier steht Phra Phutthasihing, die heiligste Buddha-Statue Chiang Mais, die während des Songkran-Festes (Thailändisches Neujahr) in einer Prozession durch die Stadt getragen wird. Der Tradition zufolge baden die Einheimischen die Statue mit duftendem Wasser, um ihr Glück zu bringen.

Ein mehrstündiger Spaziergang durch die zentralen Tempel von Chiang Mai bietet Einblicke in die Geschichte (und das heutige Leben) der Stadt. Besonders faszinierend im Wat Chedi Luang sind die „Mönchsgespräche“, bei denen Besucher die Gelegenheit haben, sich mit den Mönchen über das Leben – ihr eigenes und das anderer – auszutauschen. Da man sich an Tempeln schnell sattsehen kann, empfiehlt es sich, einige wenige auszuwählen, sich Zeit zu nehmen, die Details auf sich wirken zu lassen und die Opferrituale zu beobachten. Bitte beachten Sie die Kleiderordnung und zeigen Sie Respekt; schließlich gehört dies zum Gesamterlebnis dazu.

Märkte

Märkte sind seit Langem fester Bestandteil des täglichen Lebens in vielen Kulturen weltweit, und das gilt auch heute noch für Thailand. Hier sind einige, die einen Besuch wert sind.

Der Warorot-Markt ist der größte Markt im Norden und bietet frisches Obst, Gemüse, Fleisch, Konserven, Fertiggerichte und vieles mehr. Direkt außerhalb der Altstadt am Ufer des Ping-Flusses gelegen, ist er der perfekte Ort, um zu sehen, wo die Einheimischen einkaufen, arbeiten und essen. Auf der Flussseite des Marktes befindet sich der Blumenmarkt, der mit seinen leuchtenden Farben und betörenden Düften begeistert. Gegenüber der Markthalle bieten die Gassen und Wege lokale Produkte und Kunsthandwerk der Hmong (Bergvolk) an. Jenseits des Flusses gehen die Straßen rund um den Warorot-Markt nahtlos in Chiang Mais Chinatown über – ein weiterer Grund, dieses Viertel zu erkunden.

Der Wua Lai Markt (Samstagsmarkt) befindet sich gegenüber dem Chiang Mai Tor und erstreckt sich entlang der Wua Lai Straße. Jeden Samstag ab 16:00 Uhr können Sie in aller Ruhe die Waren durchstöbern, mit den Händlern feilschen und entspannt bummeln. Besuchen Sie vor Sonnenuntergang den Wat Sri Suphan (Silbertempel), um seine kunstvollen Verzierungen zu bewundern und das sanfte Licht des späten Nachmittags auf seiner schimmernden Fassade zu genießen. Die Wua Lai Straße ist aufgrund ihrer Silberschmiede, die eine große Auswahl an originellem Schmuck aus Silber, Kupfer und anderen Materialien anbieten, auch als „Silberstraße“ bekannt. Hier finden Sie wunderbare Geschenkideen für sich selbst oder Ihre Lieben.

Vom Tha Phae Tor erstreckt sich der Sonntagsmarkt (auch Fußgängerzone genannt) etwa einen Kilometer entlang der Ratchadamnoen Straße im Herzen der Altstadt. Dieser beliebte Markt bietet nordthailändisches Kunsthandwerk und köstliche thailändische Spezialitäten. Zahlreiche Händler produzieren und verkaufen ihre Waren direkt vor Ort. Geöffnet jeden Sonntag ab 16:00 Uhr.

Kulinarische Genüsse

Zu den beliebtesten nordthailändischen Gerichten, die Sie unbedingt probieren sollten, gehören Gaeng Hung Lay Curry, Sai Oua Wurst, Nam Prik Noom Kab Moo (grüner Chili-Dip mit Schweinekruste), das Nudel- und Schweinefleischgericht Kanom Jeen Nam Ngiew und Khao Soi, wohl das berühmteste Gericht der nordthailändischen Küche. Diese Currybrühe auf Kokosbasis besteht aus Eiernudeln und Hühner- (oder Rindfleisch-) Schenkeln, die mit einem Nest aus knusprig gebratenen Nudeln bedeckt sind. Viele Restaurants, von einfachen Lokalen bis hin zu gehobenen Restaurants, bieten Variationen dieser und anderer nordthailändischer Spezialitäten zum Probieren an.

Bei der riesigen Auswahl an Restaurants in Chiang Mai ist es schwierig, konkrete Empfehlungen auszusprechen. Die Wahl hängt von Ihrem Standort, Ihren Ernährungsbedürfnissen und Ihrem Budget ab. Drei Restaurants, die jedoch immer wieder überzeugen, sind: The House by Ginger für rustikale thailändische Küche in wunderschönem Ambiente in der Altstadt; RedBox für ein besonderes Mittag- oder Abendessen in der Nähe von Nimman; und das innovative Blackitch für moderne asiatische Küche in der Nimman Lane 7.

Der Michelin-Führer für Thailand ist eine verlässliche Quelle für Restaurantempfehlungen. Und nein, Michelin-Führer beschränken sich nicht nur auf teure Gourmetrestaurants. Tatsächlich sind zwanzig der sechzig im Michelin-Führer für Chiang Mai aufgeführten Restaurants auf Streetfood und nordthailändische Küche spezialisiert. Viele bieten Hauptgerichte für unter 100 THB (ca. 4 AUD) an. Ein unverzichtbares Nachschlagewerk!

Kaffee – Thailand zählt zu den 20 größten Kaffeeproduzenten der Welt, obwohl der kommerzielle Anbau der begehrten Arabica-Bohnen erst in den 1970er-Jahren begann und das Land 1976 zum Exporteur wurde. Die gute Nachricht für Kaffeeliebhaber: Die Kaffeekultur in Chiang Mai ist lebendig und leicht zugänglich. Die Bohnen aus den umliegenden Bergen gelangen direkt in die angesagten Cafés der Stadt.

Kaffeeliebhaber, insbesondere Besucher der beliebten Nimman-Region, haben die Qual der Wahl. Zu den herausragenden Adressen zählen Nine One Coffee, Ristr8to und Roast8ry mit ihren lebhaften Cafés und eigenen Röstereien. Akha Ama ist eine sozial verantwortliche Kooperative, die die Akha-Bergvölker im Norden beim Anbau und Vertrieb ihres Kaffees unterstützt und sicherstellt, dass ihnen der volle Wert ihrer Arbeit zugutekommt. Von den drei Cafés in Chiang Mai ist Akha Ama La Fattoria, mitten in der Altstadt gelegen, am einfachsten zu finden.

Bars – wenn Sie talentierte Barkeeper, raffinierte Cocktails und coole Beats in der richtigen Atmosphäre schätzen, sollten Sie unbedingt diese drei Geheimtipps besuchen: die Caravan Bar in der trendigen Nimman's Lane 9, The White Rabbit, eine versteckte Speakeasy-Bar in der Altstadt unweit des Chang Phuak Gate, und Looper & Co., tagsüber eine Espressobar und abends eine Cocktailbar, in einer Gasse im Industrie-Grunge-Stil an der Ratchawong Road am Ping River.

Einkaufszentren

Silberwaren, Textilien wie Seide, Keramik, Lackwaren und Holzschnitzereien – von zart bis imposant und antik – sind typische Produkte des Nordens. Ob Besucher nun nach unvergesslichen Souvenirs, ungewöhnlichen Haushaltswaren, besonderen Stoffen für ein wirklich einzigartiges Geschenk oder einzigartigen asiatischen Antiquitäten suchen – die Region um Chiang Mai hat für jeden etwas zu bieten.

Das Kalm Village in der Altstadt von Chiang Mai wurde im Mai 2021 eröffnet und besteht aus vier miteinander verbundenen Gebäuden, von denen jedes seine eigene architektonische Geschichte erzählt und einen großen Innenhof umschließt. Es präsentiert faszinierende Geschichten thailändischer Handwerkskunst anhand einer ständigen Sammlung von Korbflechterei, Keramik, Textilien und Schmuck sowie einer Vielzahl von Kunsthandwerks-Workshops und Ausstellungen. Doch das ist noch nicht alles. Das einladende Café, die Bibliothek, das Restaurant im Landhausstil mit köstlichen Mittagsmenüs und die Concept Stores integrieren wunderschöne Textilien in Kleidung und Wohnaccessoires. Dieses Zentrum thailändischer Kreativität ist definitiv einen Besuch wert.

Die Charoenrat Road mit ihren Boutique-Hotels und Restaurants am Flussufer im Viertel Wat Ket Karam ist ein absolutes Muss. Hier finden Sie handgefertigte Designerstücke, Textilien, Kleidung, Antiquitäten, Haushaltswaren, Dekorationen, Kunst und Souvenirs, viele davon mit Motiven der Bergvölker. Besuchen Sie Oriental Textiles, Vila Cini, die Healing Family Foundation und das Elephant Parade House. Das Woo Cafe & Gallery ist eine ausgezeichnete Wahl für ein Mittagessen oder einen erfrischenden Drink. Die Charoenrat Road liegt direkt gegenüber dem Warorot-Markt und ist bequem über eine Fußgängerbrücke erreichbar.

One Nimman liegt am Anfang der Nimmanhaeminda Road und ist ein architektonisches Highlight am Eingang zum angesagten Nimman-Viertel in Chiang Mai. Der markante Uhrturm an der Vorderseite und die zentrale Piazza unter freiem Himmel, auf der regelmäßig Live-Auftritte und kleine Märkte stattfinden, hinterlassen einen hervorragenden ersten Eindruck. Die prächtige Galerie mit ihrer Glaskuppel, den Geschäften, Cafés und Restaurants erinnert an Florenz oder eine ähnliche Stadt.

Die Region San Kampang liegt etwa 15 km östlich des Stadtzentrums von Chiang Mai. Hier befindet sich das Regenschirmdorf Bo Sang, wo traditionelle Bambus- und Papierschirme in Handarbeit gefertigt werden. Das zweitägige Regenschirmfest im Januar ist ein farbenfrohes und fröhliches Spektakel. Wer sich für Wohnaccessoires und kulinarische Köstlichkeiten interessiert, sollte unbedingt die beeindruckenden Ausstellungsräume der Prempracha Collection in der Nähe des Regenschirmdorfs besuchen. In diesem fast lagerhallenartigen Geschäft findet man exquisite, lokal gefertigte Steinzeugkeramik – ein wahrer Publikumsmagnet.

Die Region Hang Dong, nur 15 km südwestlich des Stadtzentrums von Chiang Mai gelegen, ist der ideale Ort, um exquisite thailändische Möbel zu finden. Im Dorf Baan Tawai werden alle Arten von Holzmöbeln gefertigt, darunter auch die berühmten Rattanmöbel. Alternativ bietet sich ein Besuch des weitläufigen, zwei Hektar großen Goldenen Dreiecks von Hang Dong an, einer Ansammlung von Gebäuden, die um Innenhöfe und schattige Wege angeordnet sind. Dies ist wohl Chiang Mais größtes Zentrum für edle antike Möbel aus Thailand, Myanmar, China, Indien und Pakistan.

Für romantische Verwöhnmomente, Entspannung und Erholung bietet Chiang Mai einige der besten Spas Thailands, viele davon mit Einflüssen der Lanna-Kultur. Ihr Hotel verfügt möglicherweise über ein eigenes Spa, aber hier sind ein paar Alternativen: Lila Thai Massage betreibt zwei günstig gelegene Studios in der Altstadt mit einem breiten Angebot an Behandlungen und ist unsere erste Wahl, wenn wir eine Massage brauchen. Oasis Spas bietet Day Spas in der Altstadt und in Nimman, beide in beeindruckenden Gebäuden, und ist empfehlenswert, wenn Sie noch luxuriösere und exklusivere Behandlungen suchen.

Tagesausflüge und Exkursionen in Chiang Mai

Entfliehen Sie dem Trubel von Chiang Mai. Entdecken Sie Naturparks, Wasserfälle, botanische Gärten, prächtige Tempel wie Wat Phra That Doi Suthep, Königspaläste, Bergvölker, Teeplantagen und vieles mehr – darunter Thailands höchsten Berg, den Doi Inthanon (2.565 Meter). Unternehmen Sie mehrtägige Trekkingtouren, sausen Sie mit der Seilrutsche durch einen Gibbonwald oder genießen Sie eine Heißluftballonfahrt im Morgengrauen. Die Auswahl ist riesig!

Hier sind einige Empfehlungen, die wir überzeugend finden. Auch wenn sie nicht unbedingt der Norm entsprechen, ermöglichen sie Ihnen, gemeinsam besondere Erinnerungen zu schaffen.

In Nordthailand finden Sie zahlreiche Elefantencamps mit vielfältigen Angeboten. Der Elephant Nature Park gilt dank seines ethischen Umgangs mit geretteten Elefanten als Vorreiter auf diesem Gebiet. Tagesausflüge und Übernachtungen inklusive Hin- und Rücktransport werden angeboten. Alternativ können Sie sich eine Woche lang als Freiwilliger engagieren und vor Ort wohnen, um die Welt der Elefanten hautnah zu erleben.

Nur wenige Kilometer vom Elefantenpark entfernt liegt Araksa, eine Bio-Teeplantage, auf der Assam-Tee angebaut und preisgekrönte Teesorten produziert werden. Nehmen Sie an der interaktiven Tour mit Verkostung teil und genießen Sie anschließend eine leichte Mahlzeit in dieser idyllischen Umgebung.

Stellen Sie sich vor, Sie fahren mit einem Tuk-Tuk und entdecken Mae Hong Son, eine der weniger besuchten Regionen Nordthailands. Ja, Sie fahren (oder lassen sich fahren) Ihr eigenes, speziell angefertigtes Tuk-Tuk auf unseren 1-, 3-, 5-, 7- oder 11-tägigen All-inclusive-Touren mit Führung. Diese wunderschöne Provinz hat so viel zu bieten: majestätische Berge, dichte Wälder, Flüsse, Bergdörfer, faszinierende Tempel, köstliches Essen und unzählige Aktivitäten für Aktivurlauber. Mit den Touren des Tuk Tuk Clubs erleben Sie diesen Teil Nordthailands auf unvergessliche und authentisch thailändische Art – mit dem Tuk-Tuk!

Auch hier gibt es eine große Auswahl, von familiengeführten Pensionen in den Gassen der Altstadt bis hin zu einer Vielzahl von Hostels und Hotels, von einfach bis luxuriös, von historisch bis hochmodern.

Hier ein paar Vorschläge, angefangen mit dem Away Chiang Mai Resort – einem veganen Boutique-Resort mit zentralem Pool, nur wenige hundert Meter vom Tha Phae Tor der Altstadt entfernt. Mitten in der Altstadt liegt das Tamarindendorf mit seinen uralten Bäumen und der exquisiten Lanna-Architektur – eine Oase der Ruhe inmitten des geschäftigen Treibens. Oder wie wäre es mit einem exklusiven 5-Sterne-Aufenthalt mit Blick auf den Ping-Fluss? Dann ist das Anantara Chiang Mai Resort genau das Richtige für Sie.

Für einen romantischen Kurzurlaub ist das Onsen @ Moncham in den Hügeln hinter Chiang Mai ideal. Es ist eine stilvolle und zugleich authentische Interpretation eines japanischen Berg-Ryokans mit Onsen-Thermalbädern. Das Hotel liegt im Stadtteil Mae Rim. Zu den nahegelegenen Attraktionen zählen die Mae-Sa-Wasserfälle, der Botanische Garten Königin Sirikit und der Canopy Skywalk.

Chiang Mai und die umliegende Region bieten Besuchern aller Art so viel. Wir haben Aktivitäten und Erlebnisse zusammengestellt, die Ihnen einen unvergesslichen Pärchenurlaub in der „Rose des Nordens“ garantieren. Wir wünschen Ihnen eine wundervolle Zeit!

Text und Bilder von Michael Cullen.