タイのスパイスガイド

熱々で時代を超越した存在といえば？もちろん、タイのスパイスです！スパイスはタイ料理に欠かせない要素であり、その歴史も魅力的です。国際ホットフードデーに、タイのスパイスとそのタイ文化における重要性についてもっと学びましょう！

タイ料理におけるタイのスパイスの歴史

タイにおけるタイ料理の伝統は、数世紀前に中国南部からの人々の移住によって始まりました。そのため、多くのタイ料理には四川料理の影響や、仏教僧によるインド料理の影響が見られます。近年では、ポルトガルの宣教師による唐辛子やマンゴーの導入、オランダの商人による数々の外国の香辛料の持ち込みなど、ヨーロッパの風味もタイ料​​理に影響を与えています。

多文化的なルーツを持つタイ料理ですが、今日ではタイのスパイスの使い方が独自のスタイルを形成し、それぞれの料理が独自の個性を放っています。タイ料理には、辛味、甘味、酸味、塩味、クリーミーさという5つの基本味があるとされ、これらの味のあらゆる組み合わせと強さが1つの料理に取り入れられています。さらに、タイの各地域にはそれぞれ独自の料理スタイルがあります。

タイ北部料理は、タイの他の地域に比べてマイルドな味わいで、ミャンマー料理の影響を強く受けています。伝統的に、タイ北部料理は「カン・トケ」（小さな丸テーブル）で皆で一緒に食事をします。タイの他の地域で一般的な白米とは異なり、タイ北部料理ではもち米と砂糖をまぶしたご飯が使われます。このご飯は団子状に丸められ、ディップやソースを吸わせて食べます。

タイ東北部の料理はラオス料理の影響を受けており、非常に辛いものが多い。この地域ではスープが一般的だが、ココナッツミルクではなく出汁で作られる。多くの料理には珍しいタンパク質（カエルまで！）が使われている。プララーはタイ東北部の料理に使われる濃厚な発酵魚醤で、慣れるまで時間がかかる人もいる。川エビ、雷魚、ナマズなどの淡水魚もこの地域で見られる。最も人気のある米はもち米である。

タイ中部料理は、タイ全土の料理の影響を受けつつも、より丁寧かつ細部にまでこだわって調理されます。かつては「王室料理」として貴族のために作られていました。今日でも、タイ中部料理は味覚と視覚の両方を満足させることを重視しており、多くの料理はまさに芸術作品と言えるでしょう。

パッタイ、トムヤムクン、グリーンカレーなど、タイで最も人気のある料理のいくつかは、タイ中部地方が発祥です。この地域特有の味は、酸味、塩味、辛味、甘味が調和した絶妙なバランスが特徴です。タイ中部料理ではココナッツミルクが料理の風味付けによく使われ、ジャスミンライスは伝統的に蒸して調理されます。

タイ南部はシーフード、ココナッツ、パイナップルが豊富で、それらは料理にも反映されています。そして、ご注意ください。タイ南部の料理はかなり辛いです！辛さを好むのは、インドから中国まで、さまざまな文化の影響に加え、スパイスの健康効果への信仰が根底にあります。さらに、タイ南部ではシーフードをよく使いますが、スパイスを多く使うほど魚臭さが軽減されます。カレーペーストと唐辛子をふんだんに使うため、タイ南部の料理は一般的に辛くて酸味があり、他の地域の料理よりも甘みが少ないのが特徴です。

人気のタイのスパイス

タイには、炒め物、カレー、サラダなど、さまざまな料理の味付けに使われる多種多様なスパイスがあります。これらのスパイスの辛さはマイルドなものから激辛まで幅広く、同じ料理でも地域によって辛さが大きく異なります。例えば、タイ南部料理は一般的に辛いとされています。

ここでは、タイ料理の芳醇な風味を引き立て、ピリッとした辛味を加えるのに役立つ、代表的なタイのスパイスをいくつかご紹介します。

ガランガルはショウガによく似た根菜ですが、より辛味が強く、風味も濃厚です。タイショウガとも呼ばれます。ガランガルはトムカーガイの一般的な材料であり、有名なタイカレー料理に使われるカレーペーストにも含まれています。また、ガランガルには抗炎症作用、男性の生殖能力向上、さらには様々な種類のがんの予防にも役立つ可能性があると言われています。

ウコンはタイ料理で人気の食材の一つです。マッサマンカレーやイエローカレーなどのタイカレーやチキンサテによく使われ、鮮やかな黄色とほのかな苦味のある土のような風味が特徴です。ウコンにはクルクミンが含まれており、抗炎症作用や抗アレルギー作用があることで知られています。また、コレステロール値を下げ、透明感のある健康的な肌を保つ効果もあると言われています。

生姜はタイ料理でよく使われるスパイスの一つです。強いスパイシーな香りが特徴で、タイ料理では通常生で使われますが、粉末やペースト状にして使うこともできます。また、お茶の材料としても人気があります。生姜を使った有名なタイ料理としては、炒め物のガイ・パット・キングが挙げられます。生姜の健康効果としては、吐き気の緩和、関節炎や月経痛の症状改善などが挙げられます。

ニンニクは世界中で人気があり、特にタイ料理では重宝されています。多くのタイ料理において、主原料として、あるいは様々な料理の材料として重要な役割を果たしています。タイでは、ニンニクは生で食べたり、ガイ・パット・グラティエム・プリック・タイのような料理に使われたりします。ニンニクの健康効果は世界的に知られており、血圧やコレステロール値を下げることから、風邪、さらには脳腫瘍や前立腺がんの予防まで、幅広い効果が期待できます。

レモングラスは、タイ原産の芳香のある柑橘系の草で、タイカレーや有名なトムヤムクンなどの料理の風味付けに使われます。エッセンシャルオイルとしても販売されており、リラックス効果のあるディフューザーで拡散させたり、マッサージオイルとして使用したりできます。タイ料理では、レモングラスは頭痛や発熱の緩和、胃の不調を和らげる効果もあるとされています。また、レモングラスエキスはタイで人気の蚊よけとしても使われています。

辛い食べ物といえば、多くの人がまず唐辛子を思い浮かべます。タイの唐辛子も例外ではありません。実際、タイの唐辛子には79種類もの品種があり、すべてタイの唐辛子植物のたった3つの種から派生していると言われています。タイの唐辛子は、スコヴィル値で5万から10万までと、非常に幅広い辛さを誇ります。ちなみに、一般的なハラペーニョのスコヴィル値は2,500から8,000です。つまり、最もマイルドなタイの唐辛子でさえ、ハラペーニョの約15倍の辛さなのです！

タイで人気の唐辛子の種類は以下のとおりです。

タイでは、黒胡椒や緑胡椒など、約40種類の胡椒が栽培されています。胡椒は挽いて使うことも、そのまま料理に使うこともできます。例えば、緑胡椒は多くの料理でよく使われるスパイスですが、直接噛まない限り、他の料理の風味を損なうことはありません。しかし、うっかり噛んでしまうと、間違いなく辛さを感じるでしょう。

コショウの実には抗酸化物質が豊富に含まれており、血糖値やコレステロール値を下げる効果、脳や腸の健康を改善する効果など、数多くの効能があります。

タイ料理では、シナモンは甘い料理にも塩味の料理にも使われます。マッサマンカレーやライスプディングなどのデザートには欠かせない材料です。シナモンは、血糖値を下げる効果や、がんや心臓病などの病気の予防に役立つなど、多くの健康効果があることで知られています。

タイの辛さレベル

タイ料理店で食事をする際、料理の辛さを調節できる「辛さレベル」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。このレベルは1から5まであり、1がマイルド、5が非常に辛いことを意味します。各レベルの定義は以下のとおりです。

タイ料理において、レベル1はマイルドな辛さと考えられています。料理には多少の辛さはありますが、それがタイ料理特有の風味を生み出し、タイ料理に馴染みのない方や辛いものが苦手な方にも最適です。

辛さが控えめな場合は「中辛」に分類され、例えばバードアイチリやドラゴンチリを追加することで辛さを調整できます。

中辛の料理は、辛いものに慣れていない人にとっては少々辛く感じるかもしれません。タイ料理が初めての方は、辛い料理に挑戦する前に、まずは中辛から始めて徐々に慣れていくことをお勧めします。辛い料理は、慣れていない人にとっては非常に辛い場合があるからです。

レベル4～5：タイ風の辛さ

レベル4は、ほとんどのタイ人が慣れ親しんでいる辛さレベルで、タイ料理の中でも群を抜いて辛い調理法です。中には、辛いタイ料理を一品食べただけで、一日中口の中がヒリヒリすると言う人もいます！ですから、本格的なタイ料理を心ゆくまで楽しみたいなら、ぜひ辛い方を選んでください！

Instagramでこの投稿を見る。公式タイ観光局（@thailandinsider）がシェアした投稿

アメリカでタイのスパイスを見つけるには？

自分でタイ料理を作ってみたい方は、伝統的なタイのスパイスを様々な場所で見つけることができます。アジア系スーパーマーケットでは、唐辛子、レモングラス、ガランガルなど、新鮮なタイのハーブやスパイスが豊富に揃っています。中東やインドの食料品店でも、伝統的なタイの食材を取り扱っている場合があります。

インターネットでは、タイの乾燥スパイスを豊富に取り揃えています。アジア専門店からAmazonのような大手小売店まで、タイの食材は粉末状、ペースト状、または漬物状で手軽に入手できます。

入手困難な食材、例えば珍しい種類の唐辛子などについては、タイ料理でよく使われる地元の品種で代用できます。カイエンペッパー、ハバネロ、さらにはバナナペッパーなども代用可能です。必要な品種が地元で入手できない場合は、Googleで検索すれば適切な代替品が見つかるでしょう。

タイでこれらを試してみてください

カリフォルニアで作られているこの有名なチリソースは、世界中のスーパーマーケットやレストランで手に入ります。しかし、スリラチャソースの原産地がタイであることをご存知でしたか？その始まりは1949年、タイの沿岸都市シーラチャで、タノム・チャッカパックという女性が作ったソースでした。チャッカパックは友人や家族にソースを振る舞った後、販売を勧められ、瓶詰めを始めました。その後、チャッカパックのソースを再現しようとする試みが数多く行われ、最終的にそのレシピは海外に伝わり、国際的な成功を収めるに至りました。

シーラーチャー風のソースは、シーラーチャー地方をはじめとする多くのタイ料理レストランで今でも見かけることができるが、現在では国内のほとんどのスーパーマーケットで瓶詰めのものが販売されており、目の肥えた食通が試せるように様々なブランドが用意されている。

刺激的な体験はいかがですか？タイには、バラエティ豊かな辛い料理が揃っています。ちょっと辛いのが好きな方も、本格的なタイの辛さを堪能したい方も、タイには様々な味覚体験の機会があります！