Singapur, Singapur, 19 de mayo de 2022 / TRAVELINDEX / La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha instado a los países de Asia-Pacífico a que flexibilicen aún más los controles fronterizos para acelerar la recuperación de la región tras la COVID-19.

«La región de Asia-Pacífico se encuentra rezagada en la recuperación del sector turístico tras la COVID-19, pero el impulso está aumentando a medida que los gobiernos levantan muchas restricciones de viaje. El deseo de viajar es claramente palpable. En cuanto se relajan las medidas, los viajeros reaccionan de inmediato y de forma positiva. Por lo tanto, es fundamental que todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos, estén bien preparadas para la reactivación. Ya no podemos permitirnos demoras. Hay empleos en juego y la gente quiere viajar», declaró Willie Walsh, Director General de la IATA, en su discurso de apertura en la Cumbre de Aviación de Changi.

La demanda internacional de pasajeros en la región de Asia-Pacífico alcanzó el 17 % de los niveles previos a la pandemia de COVID-19 en marzo, tras haberse mantenido mayoritariamente por debajo del 10 % durante los dos últimos años. «Esto está muy por debajo de la tendencia mundial, donde los mercados se han recuperado hasta el 60 % de los niveles previos a la crisis. El retraso se debe a las restricciones gubernamentales. Cuanto antes se levanten, antes veremos una recuperación en el sector de viajes y turismo de la región y todos los beneficios económicos asociados», declaró Walsh.

Walsh instó a los gobiernos de la región de Asia-Pacífico a que continúen flexibilizando las restricciones y normalizando los viajes aéreos mediante:

– Eliminación de todas las restricciones para los viajeros vacunados. – Eliminación de la cuarentena y las pruebas de COVID-19 para los viajeros no vacunados en zonas con alta inmunidad colectiva, como la mayor parte de Asia. – Eliminación del requisito del uso de mascarilla en los viajes aéreos tan pronto como ya no sea obligatorio en otros espacios interiores y en el transporte público.

“Apoyar y, sobre todo, acelerar la recuperación requiere un enfoque económico integral por parte tanto de la industria como del gobierno. Las aerolíneas están reanudando sus operaciones. Los aeropuertos deben ser capaces de gestionar la demanda. Y los gobiernos deben poder tramitar de manera eficiente las autorizaciones de seguridad y demás documentos para el personal clave”, declaró Walsh.

Walsh señaló que existen dos grandes lagunas en la historia de la recuperación de la región de Asia-Pacífico: China y Japón.

Mientras el gobierno chino mantenga su estrategia de cero casos de COVID, resulta difícil imaginar la reapertura de las fronteras del país. Esto obstaculizará la plena recuperación de la región.

Si bien Japón ha tomado medidas para facilitar los viajes, no existe un plan claro para la reapertura total del país a todos los viajeros. Se necesitan medidas adicionales para flexibilizar las restricciones de viaje, como la eliminación de la cuarentena para los viajeros vacunados, la supresión de las pruebas al llegar al aeropuerto y la eliminación de los límites de entrada diarios. «Insto al gobierno japonés a que tome medidas más audaces para la recuperación y la reapertura de las fronteras del país», declaró Walsh.

Walsh también hizo un llamamiento a los gobiernos de la región de Asia-Pacífico para que apoyen los esfuerzos de sostenibilidad del sector.

“Las aerolíneas se han comprometido a lograr la neutralidad de carbono para 2050. Para nuestro éxito, es fundamental que los gobiernos compartan esta visión. Se espera que los gobiernos acuerden un objetivo a largo plazo en la Asamblea de la OACI a finales de este año. La neutralidad de carbono requiere que todos pongan de su parte. Entre las medidas clave de los gobiernos se incluye la promoción de la producción de combustibles de aviación sostenibles (SAF). Las aerolíneas ya han adquirido todas las reservas disponibles de SAF. Ya están en marcha proyectos que impulsarán un rápido aumento de la producción de SAF en los próximos años. Prevemos que el SAF contribuirá con el 65 % de las reducciones de emisiones necesarias para lograr la neutralidad de carbono para 2050. Para conseguirlo, los gobiernos deben ser mucho más proactivos”, declaró Walsh.

Walsh reconoció los avances positivos en la región de Asia-Pacífico. Japón ha destinado importantes recursos a iniciativas que promueven la aviación respetuosa con el medio ambiente. Nueva Zelanda y Singapur han acordado cooperar en vuelos ecológicos. «El panel asesor internacional intersectorial de Singapur para un centro de aviación sostenible es un ejemplo positivo que otros países deberían seguir», afirmó Walsh. Asimismo, instó a la ASEAN y a sus socios a redoblar sus esfuerzos, en particular a explorar oportunidades en la región para ampliar la producción de combustibles sostenibles para turbinas de aviación.