싱가포르, 2022년 5월 19일 / TRAVELINDEX / 국제항공운송협회(IATA)는 아시아태평양 국가들에게 코로나19로부터의 지역 회복을 가속화하기 위해 국경 통제를 더욱 완화할 것을 촉구했다.

“아시아 태평양 지역은 코로나19 이후 여행 회복이 더디지만, 각국 정부가 여행 제한을 해제하면서 회복세가 가속화되고 있습니다. 여행에 대한 열망은 분명히 느껴집니다. 규제가 완화되는 즉시 여행객들은 즉각적이고 긍정적인 반응을 보입니다. 따라서 정부를 포함한 모든 이해관계자들이 여행 재개를 위해 철저히 준비하는 것이 매우 중요합니다. 더 이상 지체할 여유가 없습니다. 일자리가 걸려 있고, 사람들은 여행하고 싶어 합니다.”라고 윌리 월시 국제항공운송협회(IATA) 사무총장은 창이 항공 서밋 기조연설에서 밝혔습니다.

아시아 태평양 지역의 국제 여객 수요는 지난 2년간 10% 미만에 머물다가 3월에 코로나19 팬데믹 이전 수준의 17%에 도달했습니다. 월쉬는 "이는 전 세계 시장이 위기 이전 수준의 60%까지 회복한 세계적인 추세에 훨씬 못 미치는 수치입니다. 이러한 회복 지연은 정부의 제한 조치 때문입니다. 이러한 제한 조치가 조속히 해제될수록 이 지역의 여행 및 관광 부문과 그에 따른 모든 경제적 이점이 더 빨리 회복될 것입니다."라고 말했습니다.

월시는 아시아 태평양 지역 정부들에게 다음과 같은 방법으로 제한 조치를 계속 완화하고 항공 여행을 정상화할 것을 촉구했습니다.

– 백신 접종 완료 여행객에 대한 모든 제한 조치 해제. – 아시아 대부분 지역과 같이 집단 면역률이 높은 지역에서는 백신 미접종 여행객에 대한 격리 및 코로나19 검사 의무 해제. – 기타 실내 공간 및 대중교통에서 마스크 착용 의무가 해제되는 즉시 항공 여행 시 마스크 착용 의무도 해제.

"경제 회복을 지원하고, 무엇보다 가속화하기 위해서는 산업계와 정부 모두의 총체적인 경제적 접근 방식이 필요합니다. 항공사들은 운항을 재개하고 있고, 공항은 수요를 감당할 수 있어야 하며, 정부는 핵심 인력에 대한 보안 허가 및 기타 서류를 효율적으로 처리할 수 있어야 합니다."라고 월시는 말했습니다.

월시는 아시아 태평양 지역의 경제 회복 역사에서 중국과 일본이라는 두 가지 주요 공백이 있다고 지적했습니다.

"중국 정부가 '코로나19 제로' 전략을 고수하는 한, 국경 재개방은 상상하기 어렵습니다. 이는 이 지역의 완전한 회복을 저해할 것입니다."

일본은 여행을 원활하게 하기 위한 조치를 취했지만, 모든 입국자에게 국경을 완전히 개방하는 명확한 계획은 없습니다. 백신 접종자에 대한 격리 요건 해제, 공항 도착 시 검사 면제, 일일 입국 제한 해제 등 여행 제한을 완화하기 위한 추가적인 조치가 필요합니다. 월시 의원은 "일본 정부가 경제 회복과 국경 재개방을 위해 더욱 과감한 조치를 취할 것을 촉구한다"고 말했습니다.

월시는 또한 아시아 태평양 지역 정부들에게 업계의 지속가능성 노력을 지원해 줄 것을 촉구했습니다.

“항공사들은 2050년까지 탄소 중립을 달성하기로 약속했습니다. 우리의 성공을 위해서는 정부들도 같은 비전을 공유하는 것이 매우 중요합니다. 각국 정부는 올해 말 ICAO 총회에서 장기 목표에 합의할 것으로 예상됩니다. 탄소 중립을 달성하려면 모두의 노력이 필요합니다. 정부의 핵심적인 조치 중 하나는 지속 가능한 항공 연료(SAF) 생산을 장려하는 것입니다. 항공사들은 이미 가용한 SAF 재고를 모두 구매했습니다. 향후 몇 년 동안 SAF 생산량을 급격히 늘릴 프로젝트들이 이미 진행 중입니다. 우리는 SAF가 2050년까지 탄소 중립 달성에 필요한 배출량 감축량의 65%를 차지할 것으로 예상합니다. 이를 위해서는 정부의 더욱 적극적인 노력이 필요합니다.”라고 월시는 말했습니다.

월시 장관은 아시아 태평양 지역의 긍정적인 발전에 대해 언급했습니다. 일본은 친환경 항공을 장려하는 사업에 상당한 자원을 투입했으며, 뉴질랜드와 싱가포르는 친환경 항공편 협력에 합의했습니다. 월시 장관은 "싱가포르의 지속 가능한 항공 허브 구축을 위한 범분야 국제 자문 패널은 다른 국가들이 본받아야 할 긍정적인 사례"라고 말했습니다. 그는 또한 아세안과 그 파트너 국가들에게 특히 역내에서 지속 가능한 항공 터빈 연료 생산 확대를 위한 기회를 모색하는 데 더 많은 노력을 기울일 것을 촉구했습니다.