現在普吉島和蘇梅島已向完成疫苗接種的國際遊客開放，當地旅遊業者希望迎接遊客來到一個煥然一新、更永續的泰國。

當世界停滯不前時，泰國各地的營運商卻在努力改善基礎設施、保護當地環境並發展更永續的營運模式。普吉島和蘇梅島的營運商尤其重視其寶貴的沿海和海洋環境。

一些改進措施是人為實施的，最顯著的是關閉了位於海洋保護區內的瑪雅灣、大柴島和永島等熱門旅遊景點。另一些變化則由於大眾旅遊的減少而自然發生，例如瀕危的棱皮龜重返普吉島的沙灘產卵。

鯊魚重返瑪雅灣

丹尼博伊爾的電影《海灘》讓瑪雅灣聲名大噪。本片描繪了泰國這片隱密清澈海灣中紙醉金迷的世外桃源，引發了當地旅遊業的蓬勃發展。雖然《海灘》最初的拍攝地選在泰國灣，更靠近蘇梅島、攀岸島和濤島，但最終還是選擇了瑪雅灣，因為那裡擁有雄偉的石灰岩峭壁和迷人的碧綠海水。然而，隨之而來的名氣也帶來了沉重的代價：成千上萬的遊客湧入這個小小的海灣。

每天都有數百艘快艇和熙熙攘攘的人群湧入瑪雅灣，遊覽這處著名的泰國地標不再是享受，而是令人不快。為了對其進行修復和保護，當局於2018年徹底關閉了瑪雅灣，並取得了顯著成效。

瑪雅灣的關閉體現了泰國為應對旅遊業對海洋生物的負面影響所做的努力。據泰國國家公園管理局稱，瑪雅灣目前棲息著超過100條黑鰭礁鯊，是泰國水域最大的鯊魚族群。

棱皮龜在普吉島築巢

由於普吉島首次封鎖期間海灘關閉，遊客數量銳減，光污染減少，稀有的棱皮龜重返海灘產卵。棱皮龜是世界上最大的海龜，在泰國被列為瀕危物種。普吉島海洋生物中心主任孔吉亞·吉蒂瓦塔納翁博士表示，這是20年來泰國海灘上發現的棱皮龜巢穴數量最多的一次。

濤島上的船主們正在進行清理工作。

在泰國灣，小島濤島受邊境關閉的影響尤其嚴重；島上約 90% 的船夫現在都失業了。

聯合國開發計畫署生物多樣性融資（BIOFIN）倡議發起了一項新的眾籌活動，旨在幫助島上 200 名被解僱的船夫進入另一個工作領域：清理島嶼。

近年來，濤島一直難以應對遊客每天留下的約 30 噸垃圾，而今年的淡季讓海洋生態系統得到了急需的喘息機會。

「沒有遊客，珊瑚礁生態系統恢復得相當不錯，」BIOFIN泰國項目經理尼蘭·尼蘭努特（Niran Nirannoot）表示。 “然而，在某些地區，我們需要支持保護工作。當地政府也意識到，如果不保護好生態系統，可能就無法重新吸引遊客。”

從12月開始，200名船主每月將獲得3000泰銖（約100美元）的補貼——這筆資金全部來自眾籌活動——用於清理島上的海灘和水道中的垃圾和海洋廢棄物。他們還將接受由該計畫主要贊助商之一——泰京銀行（KTB）贊助的金融知識培訓。

該活動迄今已籌集181萬泰銖（約6萬美元），其中KTB捐贈了58.3萬泰銖（約1.9萬美元）。超過90%的捐款來自泰國本土。

永續潛水：安達曼海

位於普吉島的Sea Bees Diving公司總經理霍爾格·施瓦布表示：「疫情固然可怕，但也教會了我們許多寶貴的教訓。這些教訓大多與人類對待地球的方式有關。這些感悟或許會引發自然保護領域的長期變革。未來，或許會湧現出一種不同的旅遊模式——節奏更慢，也更注重我們所居住的生態系統。

安達曼海擁有絢麗多彩的水下世界，潛水往往能帶來世界上最棒的體驗。頂級潛水點包括里切利厄岩、哈島、欣迪昂和欣芒。

在普吉島重新開放旅遊業的第一階段，由於最受歡迎的潛水點現在安靜得多，潛水也更加令人愉悅，普吉島現在可以為遊客提供更豐富的水下體驗。

“我們觀察到某些物種的數量有所增加；安達曼海中的小丑魚和梭魚比以往任何時候都多。”

“我們早就需要一種更可持續的方式來利用我們的水下世界，我們希望疫情的影響能夠在這方面對安達曼地區的海洋公園產生積極作用。”