特約作者約翰·博斯威克發現了一個距離曼谷出奇近的小島。

如同任何美麗的小島一樣，西昌島（Ko Si Chang）也有自己的故事。它距離曼谷僅120公里，在19世紀末曾是暹羅貴族們的熱門聚會場所。拉瑪四世、五世和六世國王都曾多次在此度過長週末。順便一提，西昌島（Ko Si Chang，也拼作Ko Sichang）不應與位於泰國灣更南端、面積更大的度假島嶼象島（Ko Chang）混淆。

王室委託建造宮殿和花園，其中拉瑪五世（朱拉隆功國王）是建造最為卓著的一位。如今，人們可以漫步於他當年圍繞著（現已拆毀的）楚達杜杰拉坦宮而建的、經過精心修復的梯田式公園、池塘和花園之中。

19世紀90年代，法國殖民統治者野心勃勃，企圖將海灣地區的幾個島嶼納入其印度支那版圖，此前他們已將越南、寮國和柬埔寨納入版圖。他們短暫佔領了西昌島，此後，暹羅宮廷便大幅限制了他們前往該島的訪問。

泰國著名的三輪嘟嘟車在這裡被當地人稱為「天空實驗室」（Skylab），聽起來像是一堆機動太空垃圾——但它們並非如此。它們悠閒地沿著西昌狹窄的水泥路行駛，無憂無慮，不必擔心汽車或卡車，因為這裡沒有汽車或卡車，只有「天空實驗室」和摩托車。我的司機把我送到楚達杜拉坦（Chudhadhuj Rajthan），這裡亭台樓閣林立，小徑蜿蜒，昔日帝王漫步於此，如今仍是泰國浪漫主義者流連忘返的地方。附近，俯瞰大海的是邁林塔萊（Mai Rim Talay，意為「海邊木屋」），這是一座風景如畫的綠白相間的迷你宮殿，很可能曾是皇家賓館。

「這裡以前是個漁島，」我的司機告訴我，「但現在海灣過度捕撈了。」和西昌島上5000名居民中的許多人一樣，他現在靠旅遊業為生。這座25平方公里的小島上有許多私人住宿。我住的旅館名叫——沒錯，你猜對了——“某處”，是西昌島上最新、最精緻的小酒店。飯店擁有藍色的百葉窗和瓷磚，以及白色航海風格的建築，只有20間客房、一個游泳池、一家餐廳，以及島上最好的「天空實驗室」——一艘定制設計的太空船，你絕對不會把它當成破爛玩意兒。

令人驚訝的是，儘管距離曼谷很近，但這座島嶼上卻沒有成片的豪華海灘度假村。西昌島之所以沒有淪為旅遊沙漠，正是因為缺乏像樣的海灘。島上唯一像樣的沙灘（以泰國的標準來看並不算特別迷人）是西海岸狹長的探邦海灘。

我租了一輛摩托車，繼續探索這座崎嶇的小島。大海無所不在。巨蜥和自由漫步的野豬在路上閒晃。街道乾淨整潔，房屋粉刷成鮮豔的色彩。我騎車來到一座白色的寺廟，寺廟裡有佛足印，坐落在俯瞰大海的山脊上。從這裡可以飽覽群島的壯麗全景，還能看到一支貨船隊在12公里外的大陸和這裡之間穿梭。

那麼，在西昌島（Koh Si Chang）上可以做些什麼呢？您可以乘坐觀光車或摩托車環島遊覽。 （大家都把鑰匙留在點火器上——因為島上沒有地方可以逃跑，所以沒有摩托車小偷。）您可以去鎮上吃頓飯或喝杯咖啡，或者在沖考卡德觀景點（Chong Khao Khad）欣賞日落，喝杯啤酒。您也可以和當地人聊聊天（島上很少有外國人）。總之：在寧靜的西昌島，這座充滿活力的泰國小島上，並沒有什麼非做不可的體驗或購物狂潮。

週末，來自曼谷的遊客會短暫增加島上的人口，但到了星期一，這座芬芳的小島又屬於你了。這裡沒有燈紅酒綠的酒吧，取而代之的是羅望子樹、一家7-11便利商店、一家銀行和一隊Skylab飛機。你還能奢求什麼呢？

資訊：從曼谷東南方向100公里處的春武里府是拉差港搭乘渡輪可抵達西昌島。航程約45分鐘，票價50泰銖，渡輪每小時一班。詳情請上www.kohsichang.net。文字及圖片© John Borthwick 2020