Julie Miller建議支持那些將動物福利放在首位的象群營地和保護區。

大象與泰國有著密切的聯繫——這些厚皮動物幫助塑造了泰國王國，是泰國歷史和文化的一部分，也是泰國旅遊業的重要組成部分。

20 世紀 80 年代末泰國禁止伐木後，泰國大部分圈養的大象（*註：嚴格來說，亞洲像是野生動物，因此任何生活在人類照料下的大像都被認為是“圈養的”，而不是“馴養的”）在旅遊業找到了新的工作，它們馱著人們參加有組織的叢林徒步旅行，或者在“可訓練”中展示它們的智慧和可訓練性。

然而，近年來，動物福利研究表明，許多曾經被認為以娛樂之名可以接受的活動，實際上卻是對動物的侮辱和殘忍。一頭小象依照指令跳舞、表演雜技或許很可愛，但事實並非如此：這頭小像很小就與母親分離，可能接受過殘酷的訓練，並且為了牟利而做出種種不自然的行為。

在 Intrepid Travel 等旅行社的引領下，旅遊趨勢正在轉變，不再支持提供徒步旅行和動物表演的大象營地；相反，遊客越來越有機會與大象進行更親密的互動，參與動物的日常護理，並了解大象與其像夫之間的特殊關係。

因此，如果您想在下次泰國之旅中與大象進行一次有意義、愉快且溫和的互動，不妨考慮參觀以下這些符合倫理的大象保護區：

1. 金三角亞洲象基金會，清萊：位於安納塔拉金三角度假酒店內的這個營地為30多頭曾流落街頭的大象、它們的象夫和家人提供了一個生活和工作環境。度假酒店的客人可以參與日常的大象護理工作，在河裡給大象洗澡，學習如何像真正的象夫一樣照料大象，還可以參加“與巨像同行”活動——在獸醫或生物學家的陪同下與大像一起漫步森林。更多信息，請訪問www.goldentriangle.anantara.com

2. 清邁大象自然公園：這座位於清邁郊外的美麗保護區是30多頭大象的家園，其中許多大象曾遭受虐待和傷害。遊客可以觀察大象展現自然行為，它們在像群中互動、嬉戲玩耍，並在河裡沐浴。公園每天都會安排餵食和洗澡活動。此外，公園還提供精彩的志工項目，適合那些尋求更深入、更個人化體驗且不怕辛苦的遊客！更多信息，請訪問 www.elephantnaturepark.org

3. 北碧府大象保護區：在大象自然公園負責人Lek Chailert的指導下，位於曼谷以西130公里賽育縣的這座全新保護區已從當地一家大象營地解救了六頭大象。保護區計劃稍後從該營地救助另外49頭大象。這座全新的保護區熱烈歡迎遊客和志工。更多信息，請訪問elephantnaturepark.org。

4. 大象山莊 (Elephant Hills)，考索國家公園：這間豪華帳篷營地坐落在泰國南部考索國家公園邊緣的熱帶雨林中，提供與12頭亞洲象互動的體驗。客人可以幫大象洗澡和餵食。營地提供兩日或三日叢林探險之旅，包含住宿、餐飲和與大象互動的活動。更多信息，請訪問 elephanthills.com。

5. 攀牙大象公園，攀牙府：這座位於攀牙府的最新大象公園吸引了來自普吉島和無尾熊的遊客。這家家族經營的公園致力於為園內一小群馴養的大象提供最好的生活環境。遊客可以與大象直接互動。公園提供半日遊和全日遊套餐，套餐包含照顧大像一天和泰式烹飪課程。更多信息，請訪問 www.phangngaelephantpark.com

*照片由朱莉米勒拍攝。