距离普吉岛不远的象山度假村为家庭游客提供地道的泰国体验：与大象进行符合伦理的亲密接触，并在热带雨林深处享受豪华露营。象山探险之旅（或称野生动物之旅）从普吉岛的酒店接您开始，驱车2.5小时即可抵达您的第一个营地——位于考索国家公园内的大象保护区。

餐厅四周环绕着巍峨的石灰岩山脉，可饱览索克河对岸茂密雨林的壮丽景色。乘船沿索克河顺流而下前往大象保护区，是旅程的第一段探险。

经过一个小时轻松的漂流后，您将邂逅大象。象山的14头大象曾饱受伐木业的摧残，也曾被当作游客骑乘的牲畜。如今，每头大象都有一位象夫（男性驯象员）和一群同伴。游客的参观收入用于维持它们的生活。

在与大象的接触过程中，您将全面了解它们的一切，从它们在野外的行为到它们在现已衰落的木材工业中的用途，再到最终是什么将这些动物带到了泰国南部远离家园的保护区。

简而言之：亚洲象的自然栖息地已所剩无几。森林砍伐导致泰国境内只剩下零星的热带雨林。因此，大象很难像过去那样生存。此外，一些大象被驯养的时间过长，已经忘记了它们的自然习性。

如今，泰国拥有众多国家公园，这得益于始于20世纪80年代的草根环保运动。泰国人游览本国国家公园的频率高于其他国家的游客——这些公园并非仅供国际游客使用。保护自然的价值观与佛教哲学不谋而合。20世纪80年代环保运动取得成功后，泰国学校的佛教僧侣开始向年轻一代传授这一理念。

泰国南部的大多数大象来自泰国北部和中部，它们带着自己的克伦族象夫，这些象夫穿着色彩鲜艳的传统服装，用咔哒声、咯咯声和拍打声来控制它们调皮的“主人”。游客们可以学习如何给大象洗澡，然后准备菠萝、香蕉、甘蔗和象草作为午餐。

当大象的食物供应耗尽后，一辆观光巴士将带您返回营地，在那里您可以观看一部关于大象的纪录片。之后，度假村将资助当地小学生进行烹饪示范和舞蹈表演。

第二天，您的探险之旅将在第二个营地继续——位于切奥兰湖上的水上营地。切奥兰湖是由拉差帕拉大坝的建设形成的，该大坝为周边地区提供水力发电，同时也使这片看似难以进入的山区丛林向游客敞开了大门。

您将乘坐长尾船横渡湖泊，前往您的水上帐篷。长尾船环绕着构成湖泊的陡峭石灰岩峭壁——这些峭壁曾是山峰，如今已化作一座座岛屿。这段探险之旅将带您体验真正的丛林探险，首先是徒步三小时前往一个大型洞穴。请留意长臂猿、黑叶猴，如果运气好的话，甚至还能看到马来熊。

您将在猴鸣、蝉鸣和鸟鸣声中入眠，第二天清晨，您将乘船环岛游览，聆听这些美妙的声音，之后返回熙熙攘攘的普吉岛。点击此处了解更多信息。

所有照片均由 Pete McGee 拍摄。