จะมีเที่ยวบินตรงระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศไทยอีกหรือไม่?

ในฐานะชาวอเมริกันที่เดินทางไปประเทศไทยหลายครั้งต่อปี เคยอาศัยอยู่ที่นั่น (และอยากกลับไปอยู่อีกครั้ง) เที่ยวบินตรงไปประเทศไทยคือความฝันสูงสุดของฉัน การที่ไม่มีเที่ยวบินตรงระหว่างสองประเทศนั้นน่าหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง เพราะเคยมีเที่ยวบินนี้จนถึงปี 2012 ซึ่งเป็นเพียงสองปีหลังจากที่ฉันเดินทางไปดินแดนแห่งรอยยิ้มเป็นครั้งแรก

น่าเสียดายที่การกลับมาเปิดให้บริการเที่ยวบินอีกครั้งจะเป็นเรื่องที่ซับซ้อน และอาจมีสายการบินใดที่ต้องการกลับมาให้บริการด้วยซ้ำ ซึ่งก็ยังไม่แน่ชัดว่าจะมีสายการบินใดต้องการทำเช่นนั้น

แต่เดี๋ยวค่อยพูดถึงเรื่องนั้นทีหลัง ปัญหาเรื่องการหาเที่ยวบินตรงจากสหรัฐอเมริกาไปประเทศไทยนั้นยากมาก และซับซ้อนเสียจนผมตัดสินใจเขียนบทความแยกต่างหากเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย!

เหตุใด "เที่ยวบินตรง" ของยูไนเต็ดไปยังกรุงเทพฯ จึงเป็นการหลอกลวง

ใครก็ตามที่ใช้งานโซเชียลมีเดียในปี 2025 อาจเข้าใจผิดคิดว่าเที่ยวบินตรงไปกรุงเทพฯ กลับมาให้บริการอีกครั้งแล้ว – ด้วยกลยุทธ์การตลาดที่ชาญฉลาด (และในความคิดของผมคือทำให้เข้าใจผิด) ของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับ "บริการใหม่" ไปยังเมืองต่างๆ เช่น อูลานบาตาร์และเกาสง ยูไนเต็ดไม่ได้ให้บริการเที่ยวบินตรงจากสหรัฐอเมริกาไปกรุงเทพฯ จริงๆ แต่เป็นการนำเที่ยวบินที่มีจุดแวะพักที่ฮ่องกงกลับมาให้บริการอีกครั้ง ซึ่งเป็นเส้นทางบินที่มีอยู่แล้วในทศวรรษ 1990

ปัญหาคือเที่ยวบิน "ตรง" นั้นมีความหมายแบบดั้งเดิม ก่อนหน้านี้ คำว่า "ตรง" หมายถึงการเดินทางตลอดเส้นทางด้วยสายการบินและเครื่องบินลำเดียวกัน คือเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 ลำเดียวกันที่บินจากลอสแอนเจลิสไปฮ่องกงแล้วต่อไปยังกรุงเทพฯ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ สายการบินของสหรัฐฯ เริ่มใช้คำว่า "ตรง" ในแบบที่ใช้กันมาโดยตลอดในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ นั่นคือเที่ยวบินที่ไม่หยุดพัก สายการบินยูไนเต็ดจงใจใช้ความกำกวมนี้เพื่อหลอกลวงผู้โดยสารและทำให้พวกเขาเชื่อว่าเที่ยวบิน "ตรง" ของพวกเขานั้นเป็นเที่ยวบินที่ไม่หยุดพัก

5 เหตุผลที่ทำให้เที่ยวบินตรงไปกรุงเทพฯ ยังหายากอยู่

เส้นทางที่มีอยู่เดิมนั้นไม่ทำกำไร

แม้ว่าจะมีนักธุรกิจชั้นดีเดินทางระหว่างสหรัฐอเมริกาและไทยอยู่บ้าง แต่ผู้โดยสารส่วนใหญ่เน้นการท่องเที่ยวพักผ่อน และมีน้อยคนนักที่ยินดีจ่ายในราคาสูงกว่าปกติ ดังนั้น เส้นทางบินตรงก่อนหน้านี้ (กรุงเทพฯ-โจฮันเนสเบิร์ก และ กรุงเทพฯ-ลอสแอนเจลิส ซึ่งดำเนินการโดยสายการบินไทยจนถึงปี 2012) จึงไม่ทำกำไร อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าปัจจุบันสายการบินยูไนเต็ดมีเที่ยวบินตรงไปมะนิลาวันละสองเที่ยวบิน (ซึ่งเป็นเที่ยวบินระดับพรีเมียมน้อยกว่ากรุงเทพฯ) ผมไม่แน่ใจว่าเหตุผลนี้ยังคงใช้ได้อยู่หรือไม่

ยูไนเต็ดกำลังประสบปัญหาเรื่องการจัดส่งสินค้าล่าช้า

น่าเสียดายที่ในช่วงต้นปี 2025 การบินไทยได้ประกาศว่า แม้จะขจัดอุปสรรคทางกฎหมายสุดท้าย (คะแนนความปลอดภัยที่ต่ำอย่างต่อเนื่องของประเทศไทย) ออกไปแล้ว แต่ก็ไม่มีแผนที่จะกลับมาให้บริการเที่ยวบินตรงจากสหรัฐอเมริกาไปยังกรุงเทพฯ อีก ดังนั้น หากมีการกลับมาให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างสหรัฐอเมริกาและกรุงเทพฯ ในเร็วๆ นี้ ก็มีแนวโน้มว่าจะดำเนินการโดยสายการบินของสหรัฐฯ ซึ่งน่าจะเป็นยูไนเต็ด น่าเสียดายที่ยูไนเต็ดต้องพึ่งพาเครื่องบินโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์สำหรับเที่ยวบินระยะไกลเป็นอย่างมาก แต่การส่งมอบเครื่องบินรุ่นนี้เป็นไปอย่างล่าช้า

สายการบินไทยอยู่ในสภาพยุ่งเหยิงอย่างสิ้นเชิง

สายการบินไทยได้ตัดสินใจที่จะไม่กลับมาให้บริการเที่ยวบินตรงจากลอสแอนเจลิส (LAX) ไปยังกรุงเทพฯ (BKK) อีกต่อไป เหตุผลไม่ได้มีเพียงแต่เรื่องภาษีนำเข้าที่สูงเกินจริงของทรัมป์และการขาดแคลนเครื่องบินของตนเองเท่านั้น แต่สายการบินไทยนั้นถูกมองว่าเป็นตัวอย่างของการบริหารจัดการที่ผิดพลาดมานานแล้ว ไม่ว่าจะเป็นงบประมาณที่บวมเป่ง การทุจริตที่แพร่หลาย และความไม่สามารถสร้างผลกำไรหรือดำเนินงานได้อย่างมีประสิทธิภาพแม้จะได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลอย่างไม่จำกัด นอกจากนี้ยังมีการบริการบนเครื่องบินที่ไม่สม่ำเสมออีกด้วย

ความต้องการค่อนข้างต่ำ

ดังที่กล่าวไปแล้ว การเดินทางทางอากาศระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศไทยนั้นไม่ทำกำไรมากนัก หมายความว่ามีรายได้สุทธิและกำไรต่อผู้โดยสารต่ำ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ปัญหาเดียว ประเทศไทยอยู่ไกลจากสหรัฐอเมริกา และชาวอเมริกันจำนวนมากชอบไปพักผ่อนใกล้บ้านมากกว่า แม้ว่าสถานการณ์จะดีขึ้นเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา (อาจเรียกได้ว่าเป็น "ปรากฏการณ์ดอกบัวขาว") แต่ความต้องการท่องเที่ยวในประเทศไทยจากสหรัฐอเมริกาก็ยังไม่สูงเท่ากับจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในเอเชีย

มีโซลูชันที่ครบวงจรมากมายให้เลือกใช้

แม้ว่าผมจะประณามสายการบินยูไนเต็ดสำหรับการโฆษณาที่ทำให้เข้าใจผิด แต่ความเป็นจริงนั้นแตกต่างออกไป: นอกเหนือจากเรื่องชื่อเสียงแล้ว ไม่มีเหตุผลสำคัญใดๆ ที่จะต้องเปิดเที่ยวบินตรงอีกครั้ง ไม่ว่าจะผ่านเอเชีย (หรือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น สิงคโปร์) ยุโรป หรือตะวันออกกลาง ก็มีเที่ยวบินมากมายที่มีการแวะพักเพียงครั้งเดียวจากสหรัฐอเมริกาไปยังประเทศไทย โดยปกติแล้วในราคาที่เหมาะสมและมีเวลาต่อเครื่องสั้น ซึ่งยิ่งลดความเร่งด่วนในการกลับมาเปิดเที่ยวบินตรงอีกครั้ง

มีเที่ยวบินตรงจากอเมริกาเหนือไปยังประเทศไทย

สายการบินยูไนเต็ดอาจกำลังทำให้ประชาชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับ "เที่ยวบินตรง" จากลอสแอนเจลิสไปกรุงเทพฯ แต่ที่จริงแล้วมีเที่ยวบินตรงจากอเมริกาเหนืออยู่จริง นั่นคือเที่ยวบินที่ 65 ของสายการบินแอร์แคนาดา ซึ่งเป็นเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 จากแวนคูเวอร์ไปกรุงเทพฯ เที่ยวบินนี้ให้บริการมาแล้วหลายฤดูหนาว และมีกำหนดจะให้บริการทุกวันตลอดทั้งปี เริ่มตั้งแต่ปี 2026 ก่อนอื่น ผมขอชื่นชมแอร์แคนาดาที่กล้าหาญในการเปิดให้บริการเที่ยวบินนี้ และมีความสามารถในการดำเนินการได้อย่างประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง

สำหรับชาวต่างชาติที่ไม่ใช่ชาวแคนาดาที่กำลังมองหาเที่ยวบินตรงไปกรุงเทพฯ นั้น น่าเสียดายที่ยังค่อนข้างยุ่งยากอยู่บ้าง ประการแรก เมืองหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาไม่มีเที่ยวบินตรงไปแวนคูเวอร์ ซึ่งทำให้เที่ยวบินของแอร์แคนาดาไม่ค่อยมีประโยชน์ตั้งแต่แรก ประการที่สอง การต่อเครื่องผ่านแคนาดาจากสหรัฐอเมริกาต้องผ่านขั้นตอนตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร ซึ่งไม่สะดวกเท่ากับการต่อเครื่องผ่านประเทศในเอเชียส่วนใหญ่

คำถามที่พบบ่อยอื่นๆ เกี่ยวกับเที่ยวบินระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศไทย

สามารถบินตรงจากสหรัฐอเมริกาไปยังกรุงเทพฯ ได้หรือไม่?

ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2569 เป็นต้นไป จะไม่มีเที่ยวบินตรงจากสหรัฐอเมริกาไปยังกรุงเทพฯ อีกต่อไป อย่างน้อยก็ไม่ใช่หากคำว่า "ตรง" หมายถึงเที่ยวบินที่ไม่แวะพัก อย่างไรก็ตาม สายการบินหลายแห่งยังคงให้บริการเที่ยวบินที่มีการแวะพักที่ศูนย์กลางการบินของตนในเอเชีย เช่น JAL และ ANA ผ่านโตเกียว, Korean Air และ Asiana ผ่านโซล และ Starlux, EVA Air และ China Airlines ผ่านไทเป นอกจากนี้ยังมีสายการบินอีกสองแห่งที่ให้บริการเที่ยวบินผ่านฮ่องกง ได้แก่ Cathay Pacific และ United โดย United อ้างอย่างไม่ถูกต้องว่า "เที่ยวบินตรง" ใหม่ของตนเป็นเที่ยวบินที่ไม่แวะพัก

เที่ยวบินที่เร็วที่สุดจากสหรัฐอเมริกาไปยังประเทศไทยคืออะไร?

โดยทั่วไปแล้ว การเดินทางที่เร็วที่สุดจากสหรัฐอเมริกาไปยังประเทศไทยคือผ่านลอสแอนเจลิส (LAX) โดยแวะพักที่ฮ่องกง (HKG) หรือไทเป (TPE) เวลาเดินทางทั้งหมดประมาณ 18 ถึง 20 ชั่วโมงต่อเที่ยว ขึ้นอยู่กับระยะเวลาการแวะพัก ซึ่งแทบจะไม่นานกว่าเที่ยวบินตรงเลย

มีเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพฯ ไปสหรัฐอเมริกาหรือไม่?

ณ เดือนมิถุนายน 2569 ยังไม่มีเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพฯ ไปสหรัฐอเมริกา อย่างน้อยก็ไม่ใช่เที่ยวบินตรงแบบไม่ต้องแวะพัก อาจมีเที่ยวบินแบบแวะพักจากกรุงเทพฯ ไปสหรัฐอเมริกา โดยผ่านจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในเอเชียตะวันออก ยุโรป และตะวันออกกลาง ซึ่งมักใช้สายการบินเดียวกัน แต่ไม่ค่อยใช้เครื่องบินลำเดียวกัน เที่ยวบินตรงระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศไทยยังคงไม่มีให้บริการ

บทสรุป

ตรงกันข้ามกับคำกล่าวอ้างของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ ปัจจุบันไม่มีเที่ยวบินตรงจากสหรัฐอเมริกาไปยังประเทศไทย (อย่างน้อยก็ ณ กลางปี ​​2026) คุณจะต้องเปลี่ยนเครื่องที่ใดที่หนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นโตเกียว โซล ไทเป ฮ่องกง หรือหากคุณอาศัยอยู่ในเมืองของสหรัฐอเมริกาที่มีบริการเที่ยวบิน ก็สามารถเปลี่ยนเครื่องได้ที่แวนคูเวอร์ แม้ว่าผมยังหวังว่าในอนาคตจะมีสายการบินใดสายการบินหนึ่งให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างประเทศไทยและสหรัฐอเมริกาอีกครั้ง แต่ผมก็ไม่ค่อยมั่นใจว่าจะเกิดขึ้นในระยะสั้น จนกว่าจะถึงเวลานั้น ผมขอแนะนำให้คุณหลีกเลี่ยง "เที่ยวบินตรง" ที่ยูไนเต็ดแอร์ไลน์กล่าวอ้าง และเลือกสายการบินเอเชียที่ดีกว่าโดยผ่านศูนย์กลางการบินของพวกเขาแทน ต้องการความช่วยเหลือในการวางแผนการเดินทางไปประเทศไทยของคุณหรือไม่? สร้างแผนการเดินทางส่วนตัวของคุณในประเทศไทยได้แล้ววันนี้!