Ночной поезд в Чиангмай – Завораживающий Таиланд

Приглашенный автор Джон Бортвик совершает путешествие на поезде из Бангкока в Чиангмай по одному из самых популярных железнодорожных маршрутов Таиланда.

Таиланд с его мостами, ступами, рисовыми полями и городами проплывает мимо окна поезда в ритме солнечного утра. Этот вид, сопровождаемый звоном железнодорожных колоколов, намного превосходит любое путешествие на самолете или автобусе.

Прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз ездил на ночном поезде до Чиангмая, преодолевая 750 км, поэтому я направляюсь на станцию ​​Хуалампхонг в Бангкоке с ее впечатляющей арочной крышей. Самый популярный в Таиланде поезд, Special Express 13, классический ночной поезд до Чиангмая, уже ждет меня и готов отправиться в 19:40. Я забронировал спальное место в четырехместном купе второго класса с кондиционером. Моими попутчиками являются таец по имени Лек и шведская пара.

Двое друзей присоединяются к шведам за карточной игрой на их нижней койке, поэтому я отправляюсь на прогулку, чтобы осмотреться. Первый класс, как я обнаруживаю, состоит в основном из двухместных купе. Вагоны второго класса, бывший подвижной состав японской железной дороги, чистые и имеют туалет в одном конце. В коридорах я вижу много иностранных лиц — западных туристов, азиатов, бэкпекеров, бюджетных путешественников и семей с детьми — все они стремятся увидеть более аутентичный Таиланд.

Перед посадкой я спросил на вокзале, есть ли в поезде вагон-ресторан. Нет. В вагоне нам сказали: «Ресторана нет, но вы можете поужинать и позавтракать в своем купе». И действительно, когда мы проезжали Аюттайю, сотрудники службы питания подошли, чтобы принять наш заказ по меню. Принесли ужин — я заказал вегетарианский вариант (за 190 бат). Он был сытным, но немного пресным. «Как еда монахов», — пошутил Лек.

Чуть позже он говорит: «В тайских поездах больше нельзя курить и пить. Думаю, я пойду в вагон-ресторан выпить кофе». «В какой ресторан?!» — выпаливаю я. «Он всего в двух вагонах дальше», — говорит он. «Там всегда есть вагон-ресторан — вы же знаете, как мы, тайцы, любим поесть». Как говорится: фантастический Таиланд. Я сажусь с ним за чашечку кофе.

Около 9 вечера проводник готовит каждую койку: матрас, свежее постельное белье, подушку и одеяло. Мы грохочем через Лопбури и Накхонсаван, но уже стемнело, и города, храмы и джунгли проплывают незамеченными. Карточная игра окончена. Я поделился своими впечатлениями от путешествия со шведами, обновил дневник, и ресторан закрылся. Осталось только одно. Я растягиваюсь на своей койке и вспоминаю несколько замечательных песен из поезда: «Город Нового Орлеана», «Полуночный спецпоезд», «Любовь напрасна», «Таинственный поезд»…

Я просыпаюсь от солнечного света, освещающего равнину, и Ден Чай уже исчезает позади нас. В Лампанге в окно на платформе заглядывает большой, величественный петух — раскрашенная статуя. И почему бы нет? Путешествие продолжается. Мимо проплывают плантации маниоки и тиковые леса, а на севере возвышаются синие горные хребты. Завтрак — соленая яичница — быстро заканчивается, и вскоре мы оказываемся недалеко от Чиангмая. Я поспешно собираю вещи, прощаюсь со шведами и Леком, и в 9:30 утра выхожу из специального поезда № 13 в новый город.

Оглядываясь назад, я вижу, каких пассажиров перевозил наш верный паровоз. Среди них так много иностранцев, что его вполне можно было бы прозвать «Экспрессом для иностранцев».