Australijska dziennikarka podróżnicza i autorka bloga Julie Miller niedawno spotkała się z tajską winiarką Nikki Lohitnavy i odkryła jej związek z Australią.

Kiedy studentka Nikki Lohitnavy wróciła z Uniwersytetu w Adelajdzie do swojej ojczystej Tajlandii po ukończeniu studiów, otrzymała od rodziców zaskakujący prezent – ​​własną winnicę.

Nikki jest pierwszą (i jedyną) Tajką, która uzyskała tytuł licencjata w dziedzinie enologii (z wyróżnieniem w zakresie uprawy winorośli) w Australii. Obecnie jest główną winiarką w rodzinnej winnicy GranMonte, położonej w pięknej dolinie Asoke u podnóża Parku Narodowego Khao Yai.

„Kiedy wróciłam z Australii, na miejscu były tylko stalowe zbiorniki. Musiałam całkowicie przebudować winiarnię. Niektórych rzeczy po prostu nie uczy się na uniwersytecie!” – żartuje.

Sześć lat później Nikki jest prawdopodobnie najbardziej szanowanym tajskim winiarzem, doradzającym międzynarodowym winiarniom i kierującym działaniami Tajlandii mającymi na celu produkcję win światowej klasy.

Jest także jedyną kobietą zajmującą się produkcją wina w kraju i wielką inspiracją dla innych ambitnych młodych kobiet.

Nikki odziedziczyła pasję do wina po ojcu, Visoocie, który jako pierwszy kupił 16-hektarowe pole kukurydzy w 1999 roku. W tamtym czasie w rejonie Khao Yai znajdowało się kilka małych winnic. Był to królewski projekt zainicjowany dziesiątki lat wcześniej, który dostrzegł potencjał tego obszaru jako regionu winiarskiego.

Uprawa winogron w tropikach wymaga oczywiście dostosowania tradycyjnych metod uprawy. Jednak dzięki eksperymentom, konsultacjom i wykorzystaniu systemu monitorowania mikroklimatu Visooth wkrótce dowiedział się, które odmiany najlepiej radzą sobie podczas burz tropikalnych, pory monsunowej i palącego letniego upału.

Jednak sprawy nabrały tempa, gdy Nikki wróciła do Tajlandii, odbywając staże w winnicach Browns Brothers i Wolf Blass. Winiarnia ma obecnie zdolność produkcyjną 120 000 butelek rocznie, która powinna zostać osiągnięta w ciągu dwóch do trzech lat.

I uwierzcie mi, GranMonte produkuje wybitne wina, od pełnego, nagradzanego Syrah po lekkie, owocowe różowe wino z winogron Syrah, nazwane Sakura na cześć matki Nikki. Ich wina zdobyły ponad 100 nagród w ciągu ostatnich czterech lat i są najbardziej utytułowanymi winami w Tajlandii.

Wraz ze wzrostem popularności Khao Yai jako celu weekendowych wypadów z Bangkoku, winiarnia przekształciła się w pełnoprawny ośrodek turystyczny, dysponujący stylową piwnicą z winami i salą degustacyjną, uroczą restauracją serwującą pyszne dania w stylu europejskim oraz siedmiopokojowym pensjonatem.

Co roku bramy piwnicy z winami przekracza 60 000 gości, z których około 10 000 bierze udział w wycieczce winnej.

Wycieczki odbywają się trzy razy dziennie i obejmują degustację wina w cenie 270 bahtów za osobę dorosłą.

Więcej informacji można znaleźć na stronie www.granmonte.com

O Julie Miller

Julie Miller regularnie podróżuje do Tajlandii od 2006 roku i w tym czasie dogłębnie poznała specyfikę tego kraju. W 2010 roku otrzymała prestiżową nagrodę „Friends of Thailand Award” za wkład w promocję turystyki w Tajlandii poprzez dziennikarstwo podróżnicze.