Gościnny bloger Carmen Jenner odkrywa kulinarne i romantyczne atrakcje Koh Samui.

Noc zapowiada dramatyzm tropikalnej burzy, gdy palmy kłaniają się przed szalejącymi bogami pogody. Spokojne niebo ustępuje miejsca nadchodzącemu monsunowi, a deszcz spada poziomo na restaurację Waterline w Manathai Koh Samui. Wszyscy szukają schronienia, podczas gdy kelnerzy przygotowują restaurację na nadchodzącą powódź.

Istnieje wiele bardziej komfortowych sposobów na ochłodę w morzu, takich jak oszałamiająco piękna Zatoka Kryształowa, nazwana tak ze względu na niezwykle czystą wodę. Dołącz do wielu atrakcyjnych kobiet w bikini wyłaniających się z morza i spacerujących do nadbrzeżnej restauracji Rock Salt, gdzie możesz delektować się szerokim wyborem świeżych i aromatycznych dań. Choeng Mon, niedaleko Wielkiego Buddy na północno-zachodnim krańcu wyspy, cieszy się popularnością wśród wyrafinowanych gości, a miękki piasek plaży Bophut zapewni łydkom solidny trening, a następnie idealną okazję do relaksu przed udaniem się do pobliskiej Zatoki Rybackiej na orzeźwiającą kąpiel.

Zapomnij o hałaśliwych imprezach w pełni księżyca i zamiast tego odkryj idylliczne, niemal odosobnione plaże Koh Phangan, oddalone zaledwie o 20 minut promem. Z terminalu promowego możesz wziąć taksówkę lub wziąć mapę i wypożyczyć łódź lub rower, aby zwiedzać wyspę we własnym tempie. Dwie plaże są szczególnie warte zobaczenia: Bottle Beach na odległej północy szczyci się pudrowo-białymi i turkusowymi wodami. Jeśli masz czas i ochotę, wejdź stromą ścieżką i podziwiaj zapierający dech w piersiach widok – idealny na Instagram. Z Bottle Beach możesz dotrzeć na plażę Thong Nai Pan pieszo lub długą łodzią. Tam czekają na Ciebie dwie rajskie piaszczyste zatoczki, każda z uroczymi restauracjami. Liczne bungalowy tuż nad wodą zapraszają do zatrzymania się – i to dobrze, bo nie będziesz chciał wyjeżdżać. Wizyta na wyspie to obowiązkowy punkt programu: rozpieść się paryską kuchnią w nastrojowej restauracji L'Alcove i zjedz deser w pobliskiej Organic Chocolate House, znanej również jako Naked Chocolate Café. I zakładam, że zastanawiasz się dlaczego.

Safari Boats oferuje wycieczki i prywatne czartery na Koh Phangan, Koh Nang Yuan (uważaną za najpiękniejszą z wysp) oraz do Parku Morskiego Angthong. Park ten obejmuje archipelag 42 wysp, w tym Wyspę Małp (Monkey Island), nazwaną tak ze względu na kształt przypominający goryla, choć małpy tam nie żyją. Można tu nurkować z rurką wśród ławic okoni morskich i pilotów, wybrać się na orzeźwiającą wędrówkę do Jeziora Szmaragdowego, popływać kajakiem morskim i popływać wśród spektakularnych formacji skalnych.

Po powrocie na kontynent czas na nowe wspomnienia i kulinarne rozkosze, takie jak Pad Thai, zielone curry z kurczakiem i sałatka z zielonej papai w szkole gotowania Island Organics. Nawet jeśli nie jesteś smakoszem, warto spędzić czas z właścicielami Cameronem Hansonem, znanym fotografem, i jego czarującą żoną Lat, i zwiedzić ich bujny ogród, który w imponujący sposób przekształcili z jałowego kawałka ziemi.

Wracamy do naszej burzliwej kolacji w restauracji Waterline. Zainspirowany swoimi włoskimi korzeniami i nieoczekiwanymi znaleziskami wyrzuconymi na brzeg, szef kuchni Roberto Bellitti tworzy pomysłowe menu. Na przykład „Liquid Underwood” z zupą grzybowo-ziołową i mascarpone przywołuje przypływy i odpływy, a „Sweet and Salty” oferuje krewetki rzeczne, kalmary, mango i salsę kokosową. Każde danie to nie tylko objawienie, ale także niepowtarzalne dzieło.

Światło dzienne przekształca restaurację w swobodną przestrzeń o atmosferze klubu plażowego. Podczas gdy drewniane łodzie mieniące się w zielonym świetle na molo przed hotelem przyciągają ośmiornice, Natalie Kamolwattanasoontorn, dyrektor generalna Manathai, zachwyca się wyjątkowymi walorami Samui: „To trzecia co do wielkości wyspa w Tajlandii i moim zdaniem urok minionych epok, z jej romantycznymi, ustronnymi plażami i bungalowami, idealnie odpowiada naszym gościom. A dzięki niewielkim rozmiarom, z każdego miejsca roztacza się wspaniały widok na morze”. Wierny charakterowi wyspy, Manathai jest wyjątkowy, ponieważ jest to jedyny hotel w stylu kolonialnym na Samui. Gdyby Graham Greene żył, z łatwością wyobrażałbym sobie, jak pisze tu powieść, tak jak pisał „Cichego Amerykanina” w hotelu Metropole w Hanoi. Apartamenty, otwarte dopiero w lipcu 2015 r., urządzone są w stonowanych odcieniach błękitu i zieleni, wyposażone w łóżka z baldachimem i drewniane panele. Są luksusowo umeblowane i przestronne.

Manathai znajduje się w Lamai, dzielnicy znanej z francuskiej społeczności emigrantów. W pobliżu znajduje się kilka francuskich piekarni i sklep z serami – idealne miejsce na uroczy piknik na plaży. Możesz też dać się oczarować w Villa Chocolat, kawiarni serwującej kawę i ręcznie robione czekoladki, przy dźwiękach i wirach tutejszej szkoły baletowej.

Wyspa szczyci się swoim dziewiczym stanem, dlatego przyciąga pary ceniące zdrowy i harmonijny styl życia. Zapierające dech w piersiach widoki z Jungle Club, Gecko Bar i June's Art Café to tylko niektóre z popularnych miejsc, w których można delektować się świeżą, ekologiczną kuchnią. Warto również odwiedzić Vikasę i Ogród Jogi, oferujące zajęcia jogi dla osób preferujących bardziej elastyczne podejście. Liczne spa oferują relaks, a Tamarind Springs, położone niedaleko Manathai (którego spa zostało otwarte w październiku 2016 roku), oferuje niebiańskie zabiegi pośród bujnej roślinności.

Carmen Jenner zatrzymała się w hotelu Manathai Koh Samui (www.manathai.com/samui). Ceny zaczynają się od około 100 AUD za noc. Więcej informacji o Koh Samui można znaleźć na stronie www.kohsamui-tourism.com.

Szukasz idealnego noclegu na kolejną wizytę w Tajlandii? Niezależnie od tego, czy chodzi o romantyczne wakacje, pobyt z rodziną, krótki wypad do miasta czy relaksacyjny wypoczynek – najlepsze oferty znajdziesz online na naszej stronie internetowej „Amazing Thailand”.