객원 블로거 카르멘 제너가 코사무이의 음식과 로맨틱한 매력을 탐구합니다.

밤은 열대 폭풍의 모든 드라마를 예고하듯 몰아치고, 야자수들은 거센 폭풍우 앞에 고개를 숙인다. 고요했던 하늘은 다가오는 몬순의 기운을 머금고, 마나타이 코사무이의 워터라인 레스토랑 위로 빗줄기가 수평으로 쏟아진다. 모두들 비를 피해 대피하고, 웨이터들은 곧 쏟아질 폭우에 대비해 레스토랑을 준비한다.

바다에서 시원하게 더위를 식힐 수 있는 더 좋은 방법은 많습니다. 예를 들어, 놀랍도록 투명한 물로 유명한 아름다운 크리스탈 베이(Crystal Bay)가 있습니다. 비키니 차림의 매력적인 여성들이 바다에서 나와 해변가의 록 솔트 레스토랑(Rock Salt Restaurant)으로 향하는 모습을 구경하며 신선하고 풍미 가득한 다양한 요리를 즐겨보세요. 섬 북서쪽 끝, 빅 부다(Big Buddha) 근처의 청몬(Choeng Mon) 해변은 세련된 사람들이 즐겨 찾는 곳이며, 보풋 비치(Bophut Beach)의 고운 모래사장은 종아리 운동에 안성맞춤입니다. 해변에서 휴식을 취한 후에는 근처 피셔맨스 베이(Fisherman's Bay)에서 시원하게 물놀이를 즐길 수 있습니다.

시끄러운 풀문 파티는 잊고, 페리로 단 20분 거리에 있는 꼬팡안의 한적하고 아름다운 해변들을 탐험해 보세요. 페리 터미널에서 택시를 타거나 지도를 참고해 보트나 자전거를 빌려 섬 곳곳을 여유롭게 둘러볼 수 있습니다. 특히 추천할 만한 해변은 두 곳입니다. 외딴 북쪽에 위치한 보틀 비치는 고운 백사장과 에메랄드빛 바다가 어우러진 절경을 자랑합니다. 시간이 된다면 가파른 길을 따라 올라가 보세요. 인스타그램에 올리기 딱 좋은 멋진 풍경을 감상할 수 있습니다. 보틀 비치에서 통나이판 비치까지는 도보나 롱테일 보트로 이동할 수 있습니다. 통나이판 비치에는 아름다운 모래사장과 매력적인 레스토랑들이 자리 잡고 있습니다. 바닷가 바로 앞에 위치한 수많은 방갈로에서 여유로운 시간을 보내세요. 분명 떠나고 싶지 않을 거예요. 꼬팡안 방문은 필수입니다. 분위기 좋은 레스토랑 'L'Alcove'에서 파리풍 요리를 맛보고, 근처에 있는 '네이키드 초콜릿 카페'(Organic Chocolate House)에서 달콤한 디저트를 즐겨보세요. 그리고 당신은 왜 그런지 궁금해하실 거라고 확신해요.

사파리 보트는 꼬팡안, 꼬낭유안(섬 중에서 가장 아름다운 곳으로 꼽힘), 그리고 앙통 해양공원으로 가는 투어와 개인 전세 보트 서비스를 제공합니다. 앙통 해양공원은 몽키 아일랜드를 포함한 42개의 섬으로 이루어진 군도이며, 몽키 아일랜드는 섬 모양이 고릴라를 닮았다고 해서 붙여진 이름이지만 실제로 원숭이는 살지 않습니다. 농어와 파일럿 피시 떼 사이에서 스노클링을 즐기고, 에메랄드 호수까지 상쾌한 하이킹을 하고, 바다 카약을 타고, 멋진 암석 지형 사이에서 수영을 즐겨보세요.

본토로 돌아오면 아일랜드 오가닉스 쿠킹 스쿨에서 팟타이, 그린 치킨 커리, 그린 파파야 샐러드 같은 맛있는 요리를 맛보며 새로운 추억을 만들 시간입니다. 미식가가 아니더라도 유명 사진작가인 주인 캐머런 핸슨과 그의 매력적인 아내 랫과 함께 시간을 보내고, 황무지를 놀랍도록 아름다운 정원으로 탈바꿈시킨 그들의 정원을 둘러보는 것도 좋을 것입니다.

워터라인 레스토랑에서의 파란만장했던 저녁 식사 이야기로 돌아가 보겠습니다. 셰프 로베르토 벨리티는 자신의 이탈리아 혈통과 해변에 밀려온 우연한 발견에서 영감을 받아 상상력이 풍부한 메뉴를 선보입니다. 예를 들어, 버섯과 허브 수프에 마스카르포네 치즈를 곁들인 "리퀴드 언더우드"는 밀물과 썰물의 조화를 떠올리게 하고, "스위트 앤 솔티"는 민물새우, 칼라마리, 망고, 코코넛 살사를 특징으로 합니다. 각 요리는 놀라움을 선사할 뿐만 아니라 독창적인 창작물입니다.

햇살이 비추면 레스토랑은 해변 클럽 분위기의 편안한 공간으로 변모합니다. 호텔 앞 부두에 정박한 나무배들이 초록빛 불빛에 반짝이며 문어들을 유혹하는 가운데, 마나타이 호텔의 총지배인 나탈리 카몰와타나순톤은 사무이만의 특별한 매력에 대해 열정적으로 이야기합니다. "사무이는 태국에서 세 번째로 큰 섬입니다. 낭만적이고 한적한 해변과 방갈로가 있는 옛 시절의 매력은 우리 호텔 투숙객들에게 완벽하게 어울린다고 생각합니다. 게다가 섬의 규모가 적당해서 어디에서든 멋진 바다 전망을 감상할 수 있습니다." 섬의 특성에 걸맞게 마나타이 호텔은 사무이에서 유일한 식민지풍 호텔이라는 점에서 독특합니다. 만약 그레이엄 그린이 살아 있었다면, 하노이의 메트로폴 호텔에서 "콰이어트 아메리칸"을 썼던 것처럼 이곳에서 소설을 썼을 모습을 쉽게 상상할 수 있습니다. 2015년 7월에 문을 연 이 스위트룸은 부드러운 파란색과 녹색 계열로 장식되어 있으며, 4주식 침대와 나무 패널로 마감되어 호화롭고 넉넉한 공간을 자랑합니다.

마나타이는 프랑스 교민 사회로 유명한 라마이 지역에 위치해 있습니다. 근처에는 여러 프랑스 빵집과 치즈 가게가 있어 해변 피크닉을 즐기기에 안성맞춤입니다. 또는 카페 내 발레 학원의 아름다운 선율을 감상하며 커피와 수제 초콜릿을 맛볼 수 있는 빌라 쇼콜라에서 낭만적인 시간을 보내보세요.

이 섬은 깨끗한 자연환경을 자랑하며, 건강하고 조화로운 라이프스타일을 추구하는 커플들에게 인기가 높습니다. 정글 클럽, 게코 바, 준스 아트 카페 등에서 바라보는 숨막히는 절경과 신선한 유기농 요리를 즐길 수 있는 인기 명소들이 많습니다. 좀 더 유연한 운동을 선호하는 분들을 위해 요가 수업을 제공하는 비카사와 요가 가든도 방문할 가치가 있습니다. 다양한 데이 스파에서 편안한 휴식을 만끽할 수 있으며, 마나타이 근처에 위치한 타마린드 스프링스(2016년 10월 개장)는 울창한 초목 속에서 천상의 트리트먼트를 선사합니다.

카르멘 제너는 마나타이 코사무이 호텔(www.manathai.com/samui)에 묵었습니다. 숙박 요금은 1박당 약 100호주달러부터 시작합니다. 코사무이에 대한 자세한 정보는 www.kohsamui-tourism.com에서 확인할 수 있습니다.

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