Gastbloggerin Carmen Jenner erkundet die kulinarischen und romantischen Attraktionen von Koh Samui.

Die Nacht verspricht die ganze Dramatik eines tropischen Sturms, während sich die Palmen vor den tobenden Wettergöttern beugen. Der ruhige Himmel weicht dem herannahenden Monsun, und der Regen prasselt waagerecht auf das Restaurant Waterline im Manathai Koh Samui herab. Alle suchen Schutz, während die Kellner das Restaurant auf die bevorstehende Sintflut vorbereiten.

Es gibt viele weitere angenehme Möglichkeiten, sich im Meer abzukühlen, zum Beispiel in der atemberaubend schönen Crystal Bay, die ihren Namen dem kristallklaren Wasser verdankt. Begleiten Sie die vielen attraktiven Frauen in Bikinis, die aus dem Meer kommen und zum direkt am Wasser gelegenen Rock Salt Restaurant flanieren, wo Sie eine große Auswahl an frischen und schmackhaften Gerichten genießen können. Choeng Mon, in der Nähe des Großen Buddha an der nordwestlichen Spitze der Insel, ist bei einem anspruchsvollen Publikum beliebt, während der weiche Sand von Bophut Beach Ihre Wadenmuskulatur trainiert und Ihnen anschließend die perfekte Gelegenheit zum Entspannen bietet, bevor Sie sich in der nahegelegenen Fisherman's Bay zu einem erfrischenden Bad aufmachen.

Vergessen Sie die lauten Vollmondpartys und entdecken Sie stattdessen Koh Phangans idyllische, fast einsame Strände, die nur 20 Minuten mit der Fähre entfernt liegen. Vom Fährhafen aus können Sie ein Taxi nehmen oder sich eine Karte besorgen und ein Boot oder Fahrrad mieten, um die Insel in Ihrem eigenen Tempo zu erkunden. Zwei Strände sind besonders sehenswert: Der Bottle Beach im abgelegenen Norden besticht durch puderweißes und türkisfarbenes Wasser. Wenn Sie Zeit und Lust haben, erklimmen Sie den steilen Pfad und genießen Sie die atemberaubende Aussicht – perfekt für Instagram. Vom Bottle Beach aus erreichen Sie den Thong Nai Pan Beach zu Fuß oder mit einem Longtailboot. Dort erwarten Sie zwei paradiesische Sandbuchten mit jeweils charmanten Restaurants. Zahlreiche Bungalows direkt am Wasser laden zum Verweilen ein – und das ist gut so, denn Sie werden gar nicht mehr weg wollen. Ein Besuch der Insel ist ein Muss: Gönnen Sie sich Pariser Küche im stimmungsvollen L'Alcove und ein Dessert im nahegelegenen Organic Chocolate House, auch bekannt als Naked Chocolate Café. Und ich wette, Sie fragen sich, warum.

Safari Boats bietet Touren und private Charterfahrten nach Koh Phangan, Koh Nang Yuan (die als schönste der Inseln gilt) und zum Angthong Marine Park an. Dieser Park umfasst einen Archipel aus 42 Inseln, darunter Monkey Island, benannt nach ihrer gorillaähnlichen Form, obwohl dort keine Affen leben. Schnorcheln Sie zwischen Schwärmen von Seebarsch und Lotsenfischen, unternehmen Sie eine erfrischende Wanderung zum Smaragdsee, fahren Sie Seekajak und schwimmen Sie zwischen spektakulären Felsformationen.

Zurück auf dem Festland warten neue Erlebnisse und kulinarische Genüsse wie Pad Thai, grünes Hühnercurry und grüner Papayasalat in der Kochschule Island Organics. Selbst wenn Sie kein Feinschmecker sind, lohnt es sich, Zeit mit den Inhabern Cameron Hanson, einem renommierten Fotografen, und seiner charmanten Frau Lat zu verbringen und ihren üppigen Garten zu besichtigen, den sie aus einem kargen Stück Land beeindruckend verwandelt haben.

Zurück zu unserem stürmischen Abendessen im Waterline Restaurant. Inspiriert von seinen italienischen Wurzeln und zufälligen Funden am Strand, kreiert Küchenchef Roberto Bellitti ein fantasievolles Menü. So erinnert beispielsweise „Liquid Underwood“ mit seiner Pilz-Kräuter-Suppe und Mascarpone an Ebbe und Flut, während „Sweet and Salty“ Flussgarnelen, Calamari, Mango und Kokos-Salsa vereint. Jedes Gericht ist nicht nur eine Offenbarung, sondern auch eine einzigartige Kreation.

Das Tageslicht verwandelt das Restaurant in einen ungezwungenen Ort mit Beach-Club-Atmosphäre. Während die im grünen Licht schimmernden Holzboote am Pier vor dem Hotel Oktopusse anlocken, schwärmt Natalie Kamolwattanasoontorn, General Managerin des Manathai, von den einzigartigen Vorzügen Samuis: „Es ist die drittgrößte Insel Thailands, und für mich passt der Charme vergangener Zeiten mit ihren romantischen, einsamen Stränden und Bungalows perfekt zu unseren Gästen. Und dank ihrer überschaubaren Größe hat man von überall einen herrlichen Meerblick.“ Ganz im Sinne des Inselcharakters ist das Manathai einzigartig, denn es ist das einzige Hotel im Kolonialstil auf Samui. Wenn Graham Greene noch lebte, könnte ich ihn mir gut vorstellen, wie er hier einen Roman schreibt, so wie er „Der stille Amerikaner“ im Metropole Hotel in Hanoi verfasste. Die Suiten, die erst im Juli 2015 eröffnet wurden, sind in sanften Blau- und Grüntönen gehalten und verfügen über Himmelbetten und Holzvertäfelungen – luxuriös eingerichtet und großzügig geschnitten.

Manathai liegt in Lamai, einem Viertel, das für seine französische Expat-Community bekannt ist. Mehrere französische Bäckereien und ein Käsegeschäft befinden sich in unmittelbarer Nähe – ideal für ein entspanntes Picknick am Strand. Oder lassen Sie sich im Villa Chocolat verzaubern, einem Café, das Kaffee und handgemachte Pralinen serviert und dabei den Klängen und dem Tanz der hauseigenen Ballettschule lauscht.

Die Insel ist stolz auf ihren unberührten Zustand und zieht daher Paare an, die Wert auf einen gesunden und harmonischen Lebensstil legen. Die atemberaubenden Ausblicke vom Jungle Club, der Gecko Bar und dem June's Art Café sind nur einige der Hotspots, die mit frischer Bio-Küche verwöhnen. Auch Vikasa und der Yoga Garden mit Yogakursen für alle, die es etwas flexibler mögen, sind einen Besuch wert. Zahlreiche Day Spas laden zum Entspannen ein, und Tamarind Springs in der Nähe von Manathai (dessen Spa im Oktober 2016 eröffnet wurde) bietet himmlische Behandlungen inmitten üppiger Vegetation.

Carmen Jenner übernachtete im Manathai Koh Samui (www.manathai.com/samui). Die Preise beginnen bei ca. 100 AUD pro Nacht. Weitere Informationen zu Koh Samui finden Sie unter www.kohsamui-tourism.com.

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