タイ、バンコク、2023年4月17日 / TRAVELINDEX / ブルーエレファント・クッキングスクール＆レストラン・バンコクは先日、「タイ、織りなす文化」と題されたユニークな写真集の発売イベントを開催しました。この写真集は、シルクの歴史と文化、そして関わった人々を織り交ぜた、イラスト入りの年代記です。制作は、著名なベルギー人写真家ハンス・ロエルス氏と、バンコク在住でタイの織物愛好家でありコレクターでもあるナパジャリー・スアンドゥエンチャイ氏です。

タイの魅力的な絹の歴史は、実はタイのものではなく、台湾に由来する。タイは国名であり、タイとは中国から東南アジアに移住してきた先住民族を指す。彼らはタイ王国を建国し、数世紀にわたって勢力を拡大し、他の地域を支配しながらも、互いに共存してきた。タイの人々を結びつけているのは、彼らの卓越した独自の織物文化であり、その中心にあるのが、厚みがあり滑らかな繊維を手作業で加工する黄色の絹である。

タイの絹織物の歴史を伝えるこのユニークな書籍は、20年以上前にベルギー人写真家ハンス・ロエルスがタイ北部を旅していた際に、バンコク在住のタイ織物コレクター、ナパジャリー・スアンドゥエンチャイ（通称ニム）と出会ったことから始まりました。二人は、これらの精緻な絹織物を生産するタイの様々な民族集団を記録することを決意し、本書は二人の共通の情熱の結晶として完成しました。

彼らの旅はタイから始まり、様々なタイ族のコミュニティとの出会いを通して、ラオス、ベトナム、ミャンマー、中国南部、そしてインドのアッサム地方へと辿り着きました。旅の行程は、織物を通して自らのアイデンティティを表現する魅力的な人々との出会いによって形作られました。それぞれのタイ族のコミュニティは、独自の模様と伝統を持っていました。貴重な繊維を紡ぐ人々は、時代を超越したデザインを織り上げました。彼らは卓越した技術と色彩によって、過去と現在を結びつけたのです。これらの偉大な芸術家たちは、ほとんどが自家消費用の米を栽培し、文化を誇示し、アイデンティティを守るために絹を生産する、つつましい農民でした。

タイを旅する中で、ニムとハンスはタイ族以外の少数民族にも出会った。彼らはタイの谷間の山岳地帯に住み、タイ族の移住以前から何世代にもわたってそこに定住していた。彼らは独自の魅力的な文化や、特徴的な織物を惜しみなく分かち合ってくれた。本書で紹介されている貴重な絹織物や織物技術に加え、これらの織物を生み出した人々の肖像も重要な要素となっている。一人ひとりが生き生きとしたタペストリー、誇り高き文化の一部として、後世に語り継がれるように写真に収められたのだ。

「ここにいる人々は、心から献身し、私たちに全幅の信頼を寄せてくれました。それが、このプロジェクトで特に私を感動させ、深く心を動かされた点です」とハンス・ロエルスは語った。「この本は、悲しいことに急速に消えつつある文化の証人となるでしょう。近代化のため、若い世代はもはやこの時間のかかる織物芸術を選ばなくなっています。このプロジェクトを適切な時期に開始し、美しく忘れられない文化の痕跡をお見せできることを大変嬉しく思います。この本が、タイ文化に親しんでいただき、その本質を明らかにし、さらにはタイの人々の目を通して世界を見る機会となることを願っています」とハンスは付け加えた。

「これらのタイ族の織物を発見したことで、農民でありながら織物を通して美しい作品を生み出し、タイ族としてのアイデンティティと尊厳を表現している彼らの美しさを改めて感じました」とクン・ニムは語った。

TAI, A Woven Cultureは、2023年3月初旬にブリュッセルで発表され、大きな関心と熱狂を集めました。タイ市場での発売イベントとして、バンコクのブルーエレファントで書籍が展示・販売され、特別価格2,700バーツ（通常価格3,200バーツ）で販売されました。

大型ハードカバー書籍『TAI、織物文化』（348ページ、カラー写真約206点収録）はスウェーデンで印刷されています。FSC（森林管理協議会）認証を受けた、非コート・無漂白の紙を使用しており、責任ある森林管理を支援しています。耐久性に優れた本書は、100%風力発電で印刷されています。出版社はRiver Booksです。

TAI（織物文化）の制作に関する詳細については、ハンス・ロエルズ（+32 496 25 37 73）までお問い合わせください。書籍の購入をご希望の方は、リバーブックス（+32 225 0139 または +32 496 25 37 73）までお問い合わせください。

ハンス・ロエルス氏とナパジャリー・スアンドゥエンチャイ氏について：ハンス・ロエルス氏はベルギーのブリュッセル出身の情熱的な写真家で、数々の作品において創造性と技術力を融合させています。ベルギー国内外の新しい文化の発見に常に興味を持ち、様々な文化プロジェクトや依頼プロジェクトに参加し、印象的で美しく表現力豊かな写真、展覧会、書籍を生み出してきました。彼は特にグループ写真に強い関心を持っており、彼自身が言うように、そこでは一人ひとりが重要であり、存在感を放ちます。

ナパジャリー・スアンドゥエンチャイ（ニム）さんは、バンコク出身の織物コレクターです。彼女は代々タイ織物を取引してきた家系の出身で、バンコクで祈祷織物ギャラリーを経営していた母親の跡を継いでいます。また、「タイ織物コレクターズサークル」を設立し、バンコクの「タイ織物協会」の創設者の一人でもあります。