Bangkok, Tailandia, 17 de abril de 2023 / TRAVELINDEX / La escuela de cocina y restaurante Blue Elephant de Bangkok presentó recientemente un singular libro de fotografía titulado "TAI, una cultura tejida". Se trata de una cronología ilustrada de la seda, entrelazada con una historia y cultura únicas, y las personas involucradas. La obra fue creada por el reconocido fotógrafo belga Hans Roels y Napajaree Suanduenchai, residente en Bangkok, una apasionada coleccionista y entusiasta de los textiles tailandeses.

La fascinante historia de la seda en Tailandia no es propiamente tailandesa, sino taiwanesa. Tailandia es el nombre del país, mientras que Tai se refiere al pueblo indígena que emigró de China al sudeste asiático. Fundaron reinos Tai que se expandieron a lo largo de los siglos, dominando otros territorios y coexistiendo entre sí. Lo que une a todos los Tai es su singular y extraordinaria cultura textil, cuyo elemento central es la seda amarilla, cuyas fibras gruesas y suaves se procesan a mano.

Este singular libro, que narra la historia de la seda tai, surgió hace más de 20 años cuando el fotógrafo belga Hans Roels, durante sus viajes por el norte de Tailandia, conoció a Napajaree Suanduenchai, conocida como Nim, una coleccionista de textiles tai de Bangkok. Juntos decidieron documentar los diversos subgrupos tailandeses que producían estas exquisitas prendas de seda. El libro es el resultado de su pasión compartida.

Su viaje comenzó en Tailandia, donde diversas comunidades Tai los condujeron a otros subgrupos en Laos, Vietnam, Myanmar, el sur de China y Assam, en la India. Su viaje estuvo marcado por las fascinantes personas que conocieron, quienes expresaban su identidad a través del tejido. Cada comunidad Tai poseía sus propios patrones y tradiciones únicas. Quienes hilaban la preciada fibra tejían diseños atemporales. Mediante su artesanía y sus colores, conectaban el pasado y el presente. Estos grandes artistas eran en su mayoría humildes campesinos que cultivaban arroz para su propio consumo y producían seda para mostrar su cultura y preservar su identidad.

Durante sus viajes por Tailandia, Nim y Hans también se encontraron con minorías étnicas que no pertenecían al pueblo tai. Estas personas habitaban las regiones montañosas entre los valles de Tailandia y habían estado asentadas allí durante generaciones antes de la migración tai. Compartieron con gusto sus culturas únicas y fascinantes, así como sus distintivos textiles. Además de la valiosa seda y las técnicas de tejido que se presentan en el libro, los retratos de quienes crearon estos textiles son fundamentales: cada individuo fue capturado e inmortalizado para la posteridad como parte de un tapiz vivo y una cultura orgullosa.

«Aquí tenemos personas que se comprometieron de todo corazón y depositaron su total confianza en nosotros. Eso es lo que más me impresionó y conmovió de este proyecto», dijo Hans Roels. «Este libro te convierte en testigo de una cultura que, lamentablemente, desaparece rápidamente. Debido a la modernización, la generación más joven ya no elige este arte del tejido, que requiere mucho tiempo. Me alegra mucho haber comenzado este proyecto a tiempo y poder mostrarte los vestigios de una cultura hermosa e inolvidable. Esperamos que este libro te acerque a la cultura Tai, te revele su esencia e incluso te permita ver el mundo a través de los ojos de los Tai», añadió Hans.

“El descubrimiento de estos textiles TAI me recuerda la belleza de estas personas, que son agricultores y crean bellas obras a través de sus textiles, expresando su identidad y dignidad como TAI”, dijo Khun Nim.

TAI, A Woven Culture se presentó en Bruselas a principios de marzo de 2023 con gran interés y entusiasmo. En el lanzamiento en el mercado tailandés, en el Blue Elephant de Bangkok, los libros se exhibieron y vendieron a un precio especial de 2700 baht (precio regular: 3200 baht).

El libro de tapa dura de gran formato «TAI, A Woven Culture», con 348 páginas y aproximadamente 206 fotografías a color, está impreso en Suecia. Utiliza papel sin estucar ni blanquear con certificación FSC (Forest Stewardship Council), lo que contribuye a la gestión forestal responsable. El libro es duradero y se imprime con energía eólica al 100%. Está publicado por River Books.

Para obtener más información sobre la creación de TAI, A Woven Culture, póngase en contacto con Hans Roels en el +32 496 25 37 73. Quienes estén interesados ​​en adquirir el libro deben ponerse en contacto con River Books en el +32 225 0139 o en el +32 496 25 37 73.

Sobre Hans Roels y Napajaree Suanduenchai: Hans Roels es un fotógrafo apasionado de Bruselas, Bélgica, que combina creatividad y destreza técnica en sus numerosas obras. Siempre interesado en descubrir nuevas culturas en Bélgica y en todo el mundo, ha participado en diversos proyectos culturales y por encargo, dando como resultado imágenes, exposiciones y libros de gran belleza y expresividad. Siente una especial predilección por las fotografías de grupo, en las que —como él mismo afirma— cada individuo cuenta y se hace visible.

La Sra. Napajaree Suanduenchai (Nim) es una coleccionista de textiles de Bangkok. Proviene de una familia que se ha dedicado al comercio de textiles Tai durante generaciones y siguió los pasos de su madre, quien dirigió la Galería de Textiles de Oración en Bangkok. También fundó el "Círculo de Coleccionistas de Textiles Tai" y es una de las fundadoras de la "Sociedad de Textiles Tai" en Bangkok.