Bangkok, Thailand, 17. April 2023 / TRAVELINDEX / Die Kochschule und das Restaurant „The Blue Elephant“ in Bangkok veranstalteten kürzlich die Präsentation des einzigartigen Fotobuchs „TAI, A Woven Culture“. Es handelt sich um eine illustrierte Chronologie der Seidenherstellung, verwoben mit einer einzigartigen Geschichte und Kultur sowie den Menschen, die daran beteiligt waren. Das Werk wurde von dem renommierten belgischen Fotografen Hans Roels und der in Bangkok lebenden Napajaree Suanduenchai, einer passionierten thailändischen Textilliebhaberin und -sammlerin, geschaffen.

Thailands faszinierende Seidengeschichte ist eigentlich nicht thailändisch, sondern taiwanesisch. Thailand ist der Name des Landes, während Tai die indigene Bevölkerung bezeichnet, die aus China nach Südostasien einwanderte. Sie gründeten Tai-Königreiche, die sich über die Jahrhunderte ausdehnten, andere Gebiete beherrschten und miteinander koexistierten. Was alle Tai vereint, ist ihre bemerkenswerte, einzigartige Webkultur, deren Herzstück die gelbe Seide ist, deren dicke, glatte Fasern von Hand verarbeitet werden.

Dieses einzigartige Buch, das die Geschichte der Tai-Seide erzählt, entstand vor über 20 Jahren, als der belgische Fotograf Hans Roels auf seinen Reisen durch Nordthailand Napajaree Suanduenchai, genannt Nim, eine Tai-Textilsammlerin aus Bangkok, kennenlernte. Gemeinsam beschlossen sie, die verschiedenen thailändischen Untergruppen zu dokumentieren, die diese exquisiten Seidenkleidungsstücke herstellten. Das Buch ist das Ergebnis ihrer gemeinsamen Leidenschaft.

Ihre Reise begann in Thailand, wo sie durch verschiedene Tai-Gemeinschaften zu anderen Untergruppen in Laos, Vietnam, Myanmar, Südchina und Assam in Indien gelangten. Geprägt wurde ihre Reise von den faszinierenden Menschen, denen sie begegneten und die ihre Identität durch das Weben zum Ausdruck brachten. Jede Tai-Gemeinschaft besaß ihre eigenen, einzigartigen Muster und Traditionen. Diejenigen, die die kostbare Faser spannen, webten zeitlose Designs. Durch ihr Handwerk und ihre Farben verbanden sie Vergangenheit und Gegenwart. Diese großartigen Künstler waren zumeist einfache Bauern, die Reis für den Eigenbedarf anbauten und Seide produzierten, um ihre Kultur zu präsentieren und ihre Identität zu bewahren.

Auf ihrer Reise durch Thailand begegneten Nim und Hans auch ethnischen Minderheiten, die nicht dem Volk der Tai angehörten. Diese Menschen lebten in den Bergregionen zwischen den Tälern Thailands und waren dort bereits seit Generationen vor der Tai-Migration ansässig. Sie teilten bereitwillig ihre einzigartigen und faszinierenden Kulturen sowie ihre unverwechselbaren Textilien mit uns. Neben der kostbaren Seide und den Webtechniken, die im Buch vorgestellt werden, stehen auch die Porträts der Menschen, die diese Textilien schufen, im Mittelpunkt – jeder Einzelne wurde porträtiert und für die Nachwelt als Teil eines lebendigen Gewebes und einer stolzen Kultur verewigt.

„Hier haben wir Menschen getroffen, die sich mit ganzem Herzen engagiert und uns ihr vollstes Vertrauen geschenkt haben. Das hat mich an diesem Projekt besonders beeindruckt und tief berührt“, sagte Hans Roels. „Dieses Buch macht Sie Zeuge einer leider rapide verschwindenden Kultur. Durch die Modernisierung wählt die jüngere Generation diese zeitaufwändige Webkunst nicht mehr. Ich bin sehr froh, dieses Projekt rechtzeitig begonnen zu haben und Ihnen die Überreste einer wunderschönen, unvergesslichen Kultur zeigen zu können. Wir hoffen, dass dieses Buch Sie der Tai-Kultur näherbringt, Ihnen ihr Wesen offenbart und Ihnen sogar ermöglicht, die Welt mit den Augen der Tai zu sehen“, fügte Hans hinzu.

„Die Entdeckung dieser TAI-Textilien erinnert mich an die Schönheit dieser Menschen, die Bauern sind und durch ihre Textilien wunderschöne Werke schaffen, die ihre Identität und Würde als TAI zum Ausdruck bringen“, sagte Khun Nim.

TAI, A Woven Culture wurde Anfang März 2023 in Brüssel mit großem Interesse und Begeisterung vorgestellt. Bei der Markteinführung in Thailand im Blue Elephant Bangkok wurden die Bücher ausgestellt und zum Sonderpreis von 2.700 Baht (regulärer Preis 3.200 Baht) verkauft.

Das großformatige Hardcover-Buch „TAI, Eine gewebte Kultur“ mit 348 Seiten und rund 206 Farbfotos wird in Schweden gedruckt. Es verwendet ungestrichenes, ungebleichtes FSC-zertifiziertes Papier und unterstützt somit eine verantwortungsvolle Forstwirtschaft. Das Buch ist langlebig und wird zu 100 % mit Windenergie gedruckt. Es erscheint im Verlag River Books.

Weitere Informationen zur Entstehung von TAI, A Woven Culture erhalten Sie von Hans Roels unter +32 496 25 37 73. Interessenten am Kauf des Buches wenden sich bitte an River Books unter +32 225 0139 oder +32 496 25 37 73.

Über Hans Roels und Napajaree Suanduenchai: Hans Roels ist ein leidenschaftlicher Fotograf aus Brüssel, Belgien, der in seinen zahlreichen Arbeiten Kreativität und technisches Können vereint. Stets daran interessiert, neue Kulturen in Belgien und weltweit zu entdecken, hat er an verschiedenen Kultur- und Auftragsprojekten teilgenommen, aus denen beeindruckend schöne und ausdrucksstarke Bilder, Ausstellungen und Bücher hervorgegangen sind. Sein besonderes Interesse gilt Gruppenfotos, in denen – wie er selbst sagt – jeder Einzelne zählt und sichtbar wird.

Napajaree Suanduenchai (Nim) ist eine Textilsammlerin aus Bangkok. Sie stammt aus einer Familie, die seit Generationen mit Tai-Textilien handelt, und trat in die Fußstapfen ihrer Mutter, die die Prayer Textile Gallery in Bangkok leitete. Sie gründete außerdem den „Tai Textile Collectors Circle“ und ist eine der Gründerinnen der „Tai Textile Society“ in Bangkok.