Bangkok, Thailandia, 17 aprile 2023 / TRAVELINDEX / La Blue Elephant Cooking School & Restaurant di Bangkok ha recentemente ospitato il lancio di un libro fotografico unico intitolato "TAI, A Woven Culture". Si tratta di una cronologia illustrata della seta, intrecciata con una storia e una cultura uniche, e con le persone coinvolte. L'opera è stata realizzata dal rinomato fotografo belga Hans Roels e da Napajaree Suanduenchai, artista di Bangkok appassionata e collezionista di tessuti thailandesi.

L'affascinante storia della seta thailandese non è in realtà thailandese, bensì taiwanese. Thailandia è il nome del paese, mentre Tai si riferisce alla popolazione indigena che migrò dalla Cina verso il Sud-est asiatico. Fondarono regni Tai che si espansero nel corso dei secoli, dominando altri territori e coesistendo tra loro. Ciò che accomuna tutti i Tai è la loro straordinaria e unica cultura della tessitura, al cui centro si trova la seta gialla, le cui fibre spesse e lisce vengono lavorate a mano.

Questo libro unico, che racconta la storia della seta Tai, ha avuto origine oltre 20 anni fa, quando il fotografo belga Hans Roels, durante un viaggio nel nord della Thailandia, incontrò Napajaree Suanduenchai, detto Nim, un collezionista di tessuti Tai di Bangkok. Insieme decisero di documentare i vari sottogruppi thailandesi che producevano questi squisiti capi di seta. Il libro è il risultato della loro passione condivisa.

Il loro viaggio iniziò in Thailandia, dove diverse comunità Tai li condussero ad altri sottogruppi in Laos, Vietnam, Myanmar, Cina meridionale e Assam, in India. Il loro percorso fu plasmato dalle affascinanti persone che incontrarono, le quali esprimevano la propria identità attraverso la tessitura. Ogni comunità Tai possedeva i propri motivi e tradizioni unici. Coloro che filavano la preziosa fibra tessevano disegni senza tempo. Attraverso la loro maestria e i loro colori, connettevano passato e presente. Questi grandi artisti erano per lo più umili contadini che coltivavano riso per il proprio sostentamento e producevano seta per mostrare la propria cultura e preservare la propria identità.

Durante i loro viaggi in Thailandia, Nim e Hans incontrarono anche minoranze etniche non appartenenti al popolo Tai. Queste popolazioni vivevano nelle regioni montuose tra le valli thailandesi e vi si erano insediate per generazioni prima della migrazione dei Tai. Condivisero volentieri le loro culture uniche e affascinanti, così come i loro tessuti caratteristici. Oltre alla preziosa seta e alle tecniche di tessitura presentate nel libro, i ritratti delle persone che creavano questi tessuti sono centrali: ogni individuo è stato immortalato per i posteri come parte di un arazzo vivente e di una cultura di cui andare fieri.

“Qui abbiamo trovato persone che si sono impegnate con tutto il cuore e hanno riposto in noi la loro completa fiducia. Questo è ciò che mi ha particolarmente colpito e profondamente commosso di questo progetto”, ha affermato Hans Roels. “Questo libro vi rende testimoni di una cultura che purtroppo sta scomparendo rapidamente. A causa della modernizzazione, le giovani generazioni non scelgono più quest'arte tessile che richiede tanto tempo. Sono molto felice di aver iniziato questo progetto in tempo e di potervi mostrare ciò che resta di una cultura bellissima e indimenticabile. Speriamo che questo libro vi avvicini alla cultura Tai, ve ne riveli l'essenza e vi permetta persino di vedere il mondo attraverso gli occhi dei Tai”, ha aggiunto Hans.

"La scoperta di questi tessuti TAI mi ricorda la bellezza di queste persone, che sono agricoltori e creano opere meravigliose attraverso i loro tessuti, esprimendo la loro identità e dignità di TAI", ha affermato Khun Nim.

TAI, A Woven Culture è stato presentato a Bruxelles all'inizio di marzo 2023, riscuotendo grande interesse ed entusiasmo. Al lancio sul mercato thailandese presso il Blue Elephant di Bangkok, i libri sono stati esposti e venduti a un prezzo speciale di 2.700 baht (prezzo normale 3.200 baht).

Il libro di grande formato con copertina rigida "TAI, A Woven Culture", di 348 pagine e con circa 206 fotografie a colori, è stampato in Svezia. Utilizza carta non patinata e non sbiancata certificata FSC (Forest Stewardship Council), a sostegno di una gestione forestale responsabile. Il libro è resistente e stampato utilizzando energia eolica al 100%. È pubblicato da River Books.

Per ulteriori informazioni sulla creazione di TAI, A Woven Culture, si prega di contattare Hans Roels al numero +32 496 25 37 73. Chi fosse interessato all'acquisto del libro può contattare River Books al numero +32 225 0139 o +32 496 25 37 73.

Informazioni su Hans Roels e Napajaree Suanduenchai: Hans Roels è un fotografo appassionato di Bruxelles, in Belgio, che coniuga creatività e competenza tecnica nelle sue numerose opere. Da sempre interessato a scoprire nuove culture in Belgio e nel mondo, ha partecipato a diversi progetti culturali e su commissione, dando vita a immagini, mostre e libri di straordinaria bellezza ed espressività. Nutre un particolare interesse per le fotografie di gruppo, in cui – come lui stesso afferma – ogni individuo conta e diventa visibile.

La signora Napajaree Suanduenchai (Nim) è una collezionista di tessuti di Bangkok. Proviene da una famiglia che commercia tessuti Tai da generazioni e ha seguito le orme di sua madre, che gestiva la Galleria dei Tessuti di Preghiera a Bangkok. Ha inoltre fondato il "Circolo dei Collezionisti di Tessuti Tai" ed è una delle fondatrici della "Società dei Tessuti Tai" di Bangkok.