旅行ライターのジョン・ボースウィックは、タイの交通機関を利用した旅行のあらゆる側面、つまり喜びから時折感じる絶望までを考察する。

自転車（シティサイクル）

バンコクはまさに​​マゾヒズムの極みだ。この大都市の交通渋滞は至る所に蔓延し、恐ろしいほどだ。まさに弱肉強食の世界で、バイク以外の二輪車は「不適切」とみなされる。チェンマイの交通の方がよっぽど安全だ。

自転車（ツーリング自転車）

一方、自転車でタイを旅するのは実に楽しい。特に、プラチュアップキリカン県のような平坦で人口密度の低い沿岸地方を選べばなおさらだ。Spice RoadsやGrasshopper Adventuresなど、数多くのサイクリングツアー会社がある。

また、オーストラリアでHands Across the Waterが主催するような、タイの慈善団体への募金活動としてサイクリングツアーに参加することもできます。

バンコクの公共交通機関。

首都バンコクには、60駅を超えるBTSスカイトレインとMRT地下鉄の駅が絶えず拡大しており、地上交通の上や下を迅速かつ便利に移動できます。電車は清潔で冷房完備ですが、混雑していることが多いです。スカイトレインの1日乗車券は150バーツで、観光客に最適です。一方、MRTの1日乗車券は120バーツで購入できます。

運河船

細長い運河船がバンコクの運河を疾走し、通勤用の桟橋にはほんの少ししか停泊しません。文字通り、どの停留所でも乗り降り自由。料金は船内で徴収されます。バンコクの隠れた水路を巡る、超格安ツアーです。

車

ハーツ、バジェット、エイビスといった大手国際レンタカー会社や地元のレンタカー会社は、比較的新しい車両（すべて右ハンドル）をセルフドライブレンタカーとして提供しています。しかし、より快適なドライブや観光を楽しむためには、運転手付きのレンタカーをお勧めします。保険の条件を必ず確認し、パスポート、国内運転免許証、国際運転免許証を常に携帯してください。

コーチまたはバス

長距離バスは国中を縦横無尽に走っています。大型で冷房完備、経済的でカラフルな車体、指定席制で、時刻表通りに運行しています（多くの場合、毎時運行）。出発地は、バンコクのエカマイ（東部）やモーチット（北部）などの郊外にある大型バスターミナルです。

島へのフェリー

チャン島、クラビ島、クッド島などの人気島へは大型フェリーでアクセスできます。大型フェリーには車両を運搬できるものと乗客専用のものがあります。小型島へはスピードボートでアクセスします（下記参照）。ホアヒンとパタヤを結ぶ航路など、一部のフェリー航路では身分証明書の提示が義務付けられています。外国人の場合はパスポートが必要です。

ロングテールボート

ルア・ハン・ヤオは、騒音の大きいディーゼルエンジンと長く湾曲したプロペラシャフト（いわゆる「ロングテール」）を備えた細身の船です。都市部の運河から島のビーチまで、至る所で見かけます。しゃがみ込んでしっかりと掴まり、ライフジャケットがあれば着用し、水しぶきに備えてください。

オートバイ

レンタルバイクはほとんどの観光地で人気があり、そのため外国人観光客の負傷や死亡事故の原因となることが少なくありません。重要：ヘルメットの着用は必須です！（多くのタイ人が着用していませんが、法律で義務付けられています。）飲酒運転は絶対にしないでください（何が問題になるかは分かりませんが、例えば保険が無効になるなど）。自分が優先権を持っていると決して思い込まないでください。パスポートと運転免許証は常に携帯し、バイクの担保として預けないでください。質問：旅行保険は適用されますか？おそらく、自国で有効なバイクの運転免許証を持っていない限り、適用されません。（オーストラリア人への注意：自動車の運転免許証はバイク保険には不十分です。）

バイクタクシー

モトシのライダーたちは、番号入りの安全ベストを着て、まるで仲間のように街角にたむろしています。行き先を伝えて、料金を交渉しましょう。料金は、目的地にもよりますが、短い距離なら60バーツ前後から。さあ、ヘルメットをかぶって、ゆったりと座って、スリップストリーム、他のライダーとの近さ、そして息を呑むような交通の混沌とし​​た景色を楽しみましょう。最高に楽しいですよ！

飛行機

タイには、ノック航空、タイ・スマイル航空、エアアジア、バンコク・エアウェイズといった評判の高い航空会社が運航する、広範な国内線ネットワークが存在する。

川の渡し船

バンコクには複数のフェリーサービスがあります。地元のチャオプラヤ川エクスプレスは高速で、混雑していることが多いですが、料金は安価です。多くの桟橋に停泊し、船上では車掌が運賃を徴収します。チャオプラヤ観光船は観光客向けで、主要な観光スポット近くの桟橋に停泊します。200バーツの1日券がお勧めです。主な出発地点は、サパーンタクシン橋にあるサトーン桟橋（セントラル桟橋とも呼ばれる）です。ラマ5世橋とサトーン/セントラル桟橋の間には、マイ・スマート・フェリーという新しい電気フェリーが運航しており、週末クルーズを提供しています。

ソンテウまたはバーツバス

多くの地域では、ソンテウ（キャンバス地の幌と後部に内向きのベンチシートが2つ付いた小型ピックアップトラック）が最も人気があり、最も安価な移動手段となっている。ソンテウは通常、地元の路線を運行しており、乗客は定額料金でどの停留所でも乗り降りできる。例えば、パタヤ（「バートバス」とも呼ばれる）では、タイ人も外国人も10バーツで乗車できる。長距離の場合は20バーツかかる。サムイ島などの他の観光地では、外国人は2倍の料金を支払わなければならない場合もある。

スピードボート

屋根付きの大型旅客船は、パワフルな船外機を備え、小さな島々への日帰り旅行を提供しています。高速で信頼性も高いですが、やや窮屈な場合があります。ライフジャケットを持参し、着用してください。事前予約をお勧めします。

タクシー

バンコクには、手頃な価格のメーター制タクシーが数多くあります。運転手の多くは英語があまり話せないため、行き先をタイ語で書いておくことをお勧めします。メーターが作動していることを確認してください（基本料金：35バーツ）。運転手がメーターを作動させない場合（「すみません、壊れています」など）、そのまま降りてください。次のタクシーが約1分で到着します。人気の観光地である島々では、ほとんどのタクシーがメーターを使用せず、高額な料金を請求するため、状況はより複雑になります。このような場合は、ホテルの送迎サービスを利用することをお勧めします。

トゥクトゥク

象徴的なトゥクトゥク（実際には「三輪車」を意味するサムロー）にはメーターがなく、運転手は妥当だと思う金額を請求します。通常、メーター制のタクシーよりも高額です。乗車前に料金を合意せずに出発してはいけません。改造されたトゥクトゥクは、シーチャン島のようにスカイラブと呼ばれることもあります。

バン

都市間ミニバスは速くて運行頻度も高いですが、危険も伴います。世界でも有​​数の交通事故死亡率を誇る国において、その安全性は疑わしいと言わざるを得ません。飛行機を利用する際は十分注意してください。代わりにバスか電車を利用しましょう。

電車

タイは鉄道網が発達しており、列車での旅は国を探索し、タイの人々と交流するのに最適な方法です。列車は時間通りに運行し、清潔ですが、車両はやや古めです。バンコク・チェンマイ・エクスプレスは、まさに定番の鉄道旅行です。狭軌の1メートル線路を750km夜行で走るこの旅は、他に類を見ない特別な体験となるでしょう。特に祝日近くに旅行する場合は、事前に座席を予約することをお勧めします。快適さとわずかな手数料を考慮すると、旅行代理店を通して予約するのが最善です。

文と写真 © ジョン・ボースウィック 2023