ตั๋วแบบไทย

จอห์น บอร์ธวิค นักเขียนด้านการท่องเที่ยว พิจารณาทุกแง่มุมของการเดินทางด้วยระบบขนส่งของประเทศไทย ตั้งแต่ความสุขไปจนถึงความผิดหวังในบางครั้ง

จักรยาน (ในเมือง)

กรุงเทพฯ คือความทรมานอย่างแท้จริง การจราจรในมหานครแห่งนี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่งและน่าหวาดกลัว มันคือกฎแห่งป่า และยานพาหนะสองล้อถือว่า "ผิด" เว้นแต่จะเป็นรถจักรยานยนต์ การจราจรในเชียงใหม่ปลอดภัยกว่ามาก

จักรยาน (จักรยานทัวริ่ง)

ในทางกลับกัน การเที่ยวชมประเทศไทยด้วยจักรยานเป็นเรื่องที่น่าเพลิดเพลิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเลือกจังหวัดที่มีลักษณะราบเรียบและประชากรเบาบาง เช่น จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งเป็นจังหวัดชายฝั่งทะเล มีผู้ให้บริการทัวร์ปั่นจักรยานมากมาย เช่น Spice Roads และ Grasshopper Adventures

นอกจากนี้ คุณยังสามารถเข้าร่วมทัวร์ปั่นจักรยานเพื่อระดมทุนให้กับองค์กรการกุศลของไทยได้ เช่น ทัวร์ที่จัดโดย Hands Across the Water ในออสเตรเลีย

ระบบขนส่งสาธารณะ กรุงเทพฯ

เมืองหลวงแห่งนี้มีเครือข่ายรถไฟฟ้า BTS และรถไฟฟ้า MRT ที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องกว่า 60 สถานี ทำให้คุณสามารถเดินทางได้อย่างรวดเร็วและสะดวกสบายทั้งบนและใต้การจราจรบนท้องถนน รถไฟสะอาดและมีเครื่องปรับอากาศ แม้ว่าจะมักจะแออัดก็ตาม ตั๋วโดยสารรถไฟฟ้า BTS แบบรายวันราคา 150 บาท เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยว หรืออีกทางเลือกหนึ่งคือ ตั๋วโดยสารรถไฟฟ้า MRT แบบรายวันราคา 120 บาท

เรือคลอง

เรือเล็กแล่นไปตามคลองต่างๆ ของกรุงเทพฯ โดยจอดเพียงครู่เดียวที่ท่าเรือโดยสาร ขึ้นลงได้ตามใจชอบแทบจะทุกป้าย พนักงานเก็บค่าโดยสารบนเรือ เป็นทัวร์ราคาประหยัดสุดๆ ที่จะพาคุณไปสำรวจทางน้ำที่ซ่อนเร้นของกรุงเทพฯ

รถ

บริษัทรถเช่าขนาดใหญ่ระดับนานาชาติ เช่น Hertz, Budget และ Avis รวมถึงผู้ให้บริการในท้องถิ่น ต่างก็มีรถยนต์รุ่นใหม่ (พวงมาลัยขวาทั้งหมด) ให้เช่าขับเอง อย่างไรก็ตาม เพื่อความสะดวกสบายและการท่องเที่ยวที่ดียิ่งขึ้น แนะนำให้เช่ารถพร้อมคนขับ โปรดตรวจสอบเงื่อนไขประกันภัยและพกพาสปอร์ต ใบขับขี่ของประเทศตนเอง และใบอนุญาตขับขี่ระหว่างประเทศติดตัวไปด้วยเสมอ

รถโค้ชหรือรถบัส

รถโดยสารประจำทางระยะไกลวิ่งไปทั่วประเทศ รถโดยสารเหล่านี้มีขนาดใหญ่ ติดเครื่องปรับอากาศ ราคาประหยัด มีสีสันสวยงาม มีที่นั่งระบุหมายเลข และวิ่งตามตารางเวลา (ส่วนใหญ่มักจะทุกชั่วโมง) จุดออกเดินทางคือสถานีขนส่งขนาดใหญ่ในชานเมือง เช่น สถานีเอกมัย (ทางตะวันออก) และสถานีหมอชิต (ทางเหนือ) ของกรุงเทพฯ

เรือเฟอร์รี่ข้ามเกาะ

เกาะยอดนิยมอย่างช้าง กระบี่ กูด และเกาะอื่นๆ สามารถเดินทางไปได้ด้วยเรือเฟอร์รี่ขนาดใหญ่ บางลำรับส่งยานพาหนะ บางลำรับเฉพาะผู้โดยสาร ส่วนเกาะเล็กๆ สามารถเดินทางไปได้ด้วยเรือเร็ว (ดูรายละเอียดด้านล่าง) สำหรับบางเส้นทางเรือเฟอร์รี่ เช่น ระหว่างหัวหินและพัทยา จำเป็นต้องแสดงเอกสารประจำตัวอย่างเป็นทางการ สำหรับชาวต่างชาติคือหนังสือเดินทาง

เรือหางยาว

เรือหางยาวเป็นเรือท้องแคบที่มีเครื่องยนต์ดีเซลเสียงดังและเพลาใบพัดยาวที่โค้งงอ—ที่เรียกว่า "หางยาว" คุณจะพบเห็นเรือประเภทนี้ได้ทุกที่ ตั้งแต่คลองในเมืองไปจนถึงชายหาดบนเกาะ ก้มตัวลง จับให้แน่น สวมเสื้อชูชีพถ้ามี และเตรียมรับมือกับละอองน้ำด้วย

รถจักรยานยนต์

รถจักรยานยนต์ให้เช่าเป็นที่นิยมในพื้นที่ท่องเที่ยวส่วนใหญ่ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นสาเหตุให้เกิดการบาดเจ็บและเสียชีวิตในหมู่ชาวต่างชาติบ่อยครั้ง สิ่งสำคัญ: ต้องสวมหมวกกันน็อค! (เป็นกฎหมาย แม้ว่าคนไทยหลายคนจะไม่สวมก็ตาม) ขับขี่อย่างมีสติ (อะไรจะผิดพลาดได้ล่ะ? – คุณอาจเสียประกันภัยได้ เป็นต้น) อย่าคิดว่าคุณมีสิทธิ์ไปก่อนเสมอ พกพาสปอร์ตและใบขับขี่ติดตัวไปด้วยเสมอ (และอย่าทิ้งไว้เป็นหลักประกันสำหรับรถจักรยานยนต์) คำถาม: ประกันการเดินทางของคุณครอบคลุมคุณหรือไม่? อาจจะไม่ เว้นแต่คุณจะมีใบอนุญาตขับขี่รถจักรยานยนต์ที่ถูกต้องจากประเทศของคุณ (หมายเหตุสำหรับชาวออสเตรเลีย: ใบขับขี่รถยนต์ไม่เพียงพอสำหรับประกันรถจักรยานยนต์)

รถจักรยานยนต์รับจ้าง

คนขับมอเตอร์ไซค์รับจ้างจะยืนรวมกลุ่มกันอยู่ตามหัวมุมถนนเหมือนเพื่อนฝูง สวมเสื้อกั๊กนิรภัยที่มีหมายเลขกำกับ บอกจุดหมายปลายทางของคุณ จากนั้นตกลงราคาค่าโดยสาร ราคาเริ่มต้นประมาณ 60 บาทสำหรับการเดินทางระยะสั้น ขึ้นอยู่กับจุดหมายปลายทาง สวมหมวกกันน็อค! นั่งลงและสนุกไปกับแรงลมที่พัดมาจากรถคันอื่น ความใกล้ชิดกับผู้ขับขี่คนอื่นๆ และทัศนียภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจของความวุ่นวายบนท้องถนน มันสนุกสุดเหวี่ยง!

เครื่องบิน

ประเทศไทยมีเครือข่ายเที่ยวบินภายในประเทศที่ครอบคลุม โดยมีสายการบินที่มีชื่อเสียงให้บริการ เช่น นก, ไทยสไมล์, แอร์เอเชีย และบางกอกแอร์เวย์ส

เรือข้ามฟากแม่น้ำ

กรุงเทพฯ มีบริการเรือข้ามฟากหลายประเภท เรือข้ามฟากเจ้าพระยา (Chao Phraya River Express) เป็นเรือท้องถิ่นที่เร็ว มักจะแน่น และราคาไม่แพง ให้บริการหลายท่าเรือ และมีพนักงานเก็บค่าโดยสารบนเรือ ส่วนเรือข้ามฟากสำหรับนักท่องเที่ยว (Chao Phraya Tourist Boat) ให้บริการนักท่องเที่ยวและจอดที่ท่าเรือใกล้สถานที่ท่องเที่ยวสำคัญๆ ทุกแห่ง แนะนำให้ซื้อตั๋วแบบวันเดียวราคา 200 บาท จุดออกเดินทางหลักคือท่าเรือสาทร หรือที่รู้จักกันในชื่อท่าเรือกลาง ที่สะพานตากสิน ปัจจุบันมีเรือข้ามฟากไฟฟ้าใหม่ชื่อ My Smart Ferry ให้บริการระหว่างสะพานพระราม 5 และท่าเรือสาทร/กลาง โดยให้บริการล่องเรือเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์

รถสองแถวหรือรถบาท

ในหลายพื้นที่ รถสองแถว ซึ่งเป็นรถกระบะขนาดเล็กที่มีหลังคาผ้าใบและที่นั่งม้านั่งสองที่หันเข้าหากันด้านหลัง เป็นวิธีการเดินทางที่ได้รับความนิยมและราคาถูกที่สุด โดยปกติแล้วจะวิ่งในเส้นทางท้องถิ่น และผู้โดยสารสามารถขึ้นลงได้ทุกป้ายในราคาคงที่ ตัวอย่างเช่น ในพัทยา (ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า "รถบัสบาท") ค่าโดยสารอยู่ที่ 10 บาทสำหรับทั้งคนไทยและชาวต่างชาติ การเดินทางไกลขึ้นจะมีค่าใช้จ่าย 20 บาท ในแหล่งท่องเที่ยวอื่นๆ เช่น เกาะสมุย ชาวต่างชาติอาจต้องจ่ายค่าโดยสารเป็นสองเท่า

เรือเร็ว

เรือโดยสารขนาดใหญ่ที่มีหลังคาและเครื่องยนต์ติดท้ายเรือทรงพลังให้บริการไปยังเกาะเล็กๆ และมีบริการทัวร์แบบไปเช้าเย็นกลับ เรือเหล่านี้เร็วและเชื่อถือได้ แต่ค่อนข้างแคบ ควรนำเสื้อชูชีพมาด้วยและสวมใส่ จองล่วงหน้า

แท็กซี่

กรุงเทพฯ มีแท็กซี่มิเตอร์จำนวนมากและราคาไม่แพง คนขับหลายคนพูดภาษาอังกฤษได้ไม่มากนัก ดังนั้นควรเขียนจุดหมายปลายทางของคุณเป็นภาษาไทยไว้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามิเตอร์เปิดอยู่ (ค่าโดยสารเริ่มต้น: 35 บาท) หากคนขับไม่เปิดมิเตอร์ ("ขออภัย มิเตอร์เสีย") ก็ลงจากรถได้เลย แท็กซี่คันต่อไปจะมาถึงในอีกประมาณหนึ่งนาที สถานการณ์จะยากลำบากกว่าในบางเกาะท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียง เนื่องจากแท็กซี่ส่วนใหญ่ไม่ใช้มิเตอร์และคิดค่าโดยสารสูงเกินจริง ในกรณีนี้ ลองใช้บริการรถรับส่งของโรงแรมดู

รถตุ๊กตุ๊ก

รถตุ๊กตุ๊ก (จริงๆ แล้วคือสามล้อ) อันเป็นเอกลักษณ์ของเกาะนี้ ไม่มีมิเตอร์ และคนขับจะคิดราคาตามที่เห็นสมควร โดยปกติแล้วจะแพงกว่าแท็กซี่ที่มีมิเตอร์ อย่าออกเดินทางโดยไม่ตกลงราคาก่อน รถตุ๊กตุ๊กที่ดัดแปลงแล้วบางครั้งเรียกว่า สกายแล็บ เช่นเดียวกับที่พบเห็นได้บนเกาะสีชัง

แวน

รถโดยสารขนาดเล็กระหว่างเมืองนั้นวิ่งเร็ว มีวิ่งบ่อย และมีความเสี่ยงสูง ในประเทศที่มีอัตราการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุจราจรสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก รถโดยสารประเภทนี้จึงมีประวัติความปลอดภัยที่น่าสงสัย โปรดระมัดระวังเมื่อเดินทางโดยเครื่องบิน! เลือกใช้รถโดยสารประจำทางหรือรถไฟแทนจะดีกว่า

รถไฟ

ประเทศไทยมีเครือข่ายรถไฟที่พัฒนาอย่างดี และการเดินทางโดยรถไฟเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสำรวจประเทศและพบปะคนไทย รถไฟตรงเวลาและสะอาด แม้ว่าตู้โดยสารจะดูเก่าไปบ้างก็ตาม รถไฟด่วนกรุงเทพฯ-เชียงใหม่ เป็นการเดินทางโดยรถไฟสุดคลาสสิก: การเดินทางข้ามคืนระยะทาง 750 กิโลเมตร บนรางแคบขนาด 1 เมตร ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครอย่างแท้จริง ควรจองที่นั่งล่วงหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเดินทางในช่วงวันหยุด เพื่อความสะดวกสบายที่มากขึ้นและค่าธรรมเนียมเล็กน้อย การจองผ่านบริษัทท่องเที่ยวจะดีที่สุด

ข้อความและรูปภาพ © จอห์น บอร์ธวิค 2023