O escritor de viagens John Borthwick analisa todos os aspectos de viajar utilizando o sistema de transportes da Tailândia – da alegria ao ocasional desespero.

Bicicleta (cidade)

Bangkok é puro masoquismo. O trânsito na metrópole é onipresente e intimidante; é a lei da selva, e duas rodas são "erradas" a menos que sejam de motocicleta. O trânsito em Chiang Mai é mais seguro.

Bicicleta (bicicleta de turismo)

Explorar a Tailândia de bicicleta, por outro lado, é uma delícia, especialmente se você escolher uma província plana e pouco povoada como a província costeira de Prachuap Khiri Khan. Existem inúmeras operadoras de turismo ciclístico, como a Spice Roads e a Grasshopper Adventures.

Você também pode participar de passeios ciclísticos para arrecadar fundos para instituições de caridade tailandesas, como as organizadas na Austrália pela Hands Across the Water.

Transporte público, Bangkok.

A capital possui uma rede em constante expansão com mais de 60 estações de BTS SkyTrain e metrô MRT, permitindo que você viaje de forma rápida e conveniente, acima ou abaixo do trânsito das ruas. Os trens são limpos e climatizados, embora frequentemente lotados. Um passe diário para o SkyTrain custa 150 baht, sendo ideal para visitantes; como alternativa, um passe diário para o MRT está disponível por 120 baht.

Barco de canal

Barcos estreitos percorrem os canais de Bangkok, fazendo apenas breves paradas nos cais de passageiros. Embarque e desembarque – quase literalmente – em qualquer parada. O cobrador recolhe as passagens a bordo. Um passeio super barato pelos canais escondidos de Bangkok.

carro

Grandes empresas internacionais como Hertz, Budget e Avis, assim como locadoras locais, oferecem veículos mais novos (todos com volante à direita) para aluguel sem motorista. No entanto, para maior conforto e para aproveitar melhor os passeios turísticos, recomenda-se alugar um carro com motorista. Certifique-se de verificar as condições do seguro e sempre leve consigo seu passaporte, carteira de habilitação nacional e Permissão Internacional para Dirigir.

Ônibus ou autocarro

Ônibus de longa distância cruzam todo o país. São grandes, climatizados, econômicos, coloridos, têm assentos marcados e operam de acordo com um horário fixo (geralmente de hora em hora). Os pontos de partida são grandes estações rodoviárias nos subúrbios, como os terminais Ekamai (na zona leste) e Mo Chit (na zona norte) de Bangkok.

Balsa da ilha

Ilhas populares como Chang, Krabi, Kood e outras são acessíveis por grandes balsas – algumas transportam veículos, outras apenas passageiros. Ilhas menores são acessíveis por lanchas rápidas (veja abaixo). Para algumas rotas de balsa, como entre Hua Hin e Pattaya, é necessário apresentar um documento de identificação oficial; para estrangeiros, esse documento é o passaporte.

Barco de cauda longa

Os rua hang yao são barcos de casco estreito com um motor a diesel barulhento e um longo eixo de hélice curvado — o chamado "longtail". Você os encontrará em todos os lugares, desde canais urbanos até praias de ilhas. Abaixe-se, segure-se firme, use um colete salva-vidas se tiver um e prepare-se para os respingos.

motocicleta

Motocicletas de aluguel são populares na maioria das áreas turísticas e, portanto, uma causa frequente de ferimentos e mortes entre estrangeiros. Importante: O uso de capacete é obrigatório! (É lei, embora muitos tailandeses não o usem.) Dirija sóbrio (o que poderia dar errado? – Você perderá seu seguro, para citar apenas um exemplo). Nunca presuma que você tem a preferência. Sempre carregue seu passaporte e carteira de habilitação com você (e nunca os deixe como garantia para a motocicleta). Pergunta: Seu seguro de viagem cobre você? Provavelmente não, a menos que você tenha uma carteira de habilitação válida para motocicletas do seu país de origem. (Observação para australianos: Uma carteira de habilitação para carro não é suficiente para seguro de motocicleta.)

Mototáxi

Os mototaxistas ficam nas esquinas como amigos, usando seus coletes de segurança numerados. Diga a eles o seu destino. Depois, combine o preço da corrida – começa em torno de 60 baht para uma viagem curta, dependendo do destino. Coloque o capacete! Relaxe e aproveite o vácuo, a proximidade dos outros mototaxistas e a vista deslumbrante do caos do trânsito. É pura diversão!

Avião

A Tailândia possui uma extensa rede de voos domésticos, atendida por companhias aéreas renomadas como Nok, Thai Smile, Air Asia e Bangkok Airways.

balsa fluvial

Bangkok possui diversos serviços de ferry. O Chao Phraya River Express, um ferry local, é rápido, geralmente lotado e barato. Ele atende a vários píeres, e um cobrador a bordo recolhe as passagens. O Chao Phraya Tourist Boat atende turistas e para em píeres próximos a todos os principais pontos turísticos — recomenda-se um bilhete diário por 200 baht. O principal ponto de partida é Sathorn, também conhecido como Píer Central, na Ponte Saphan Taksin. Um novo ferry elétrico chamado My Smart Ferry agora opera entre a Ponte Rama V e os píeres Sathorn/Central, oferecendo cruzeiros nos fins de semana.

Songthaew ou ônibus Baht

Em muitas regiões, o songthaew – uma pequena caminhonete com cobertura de lona e dois bancos voltados para dentro na carroceria – é o meio de transporte mais popular e barato. Geralmente, operam em rotas locais, e os passageiros podem embarcar e desembarcar em qualquer parada por uma tarifa fixa. Em Pattaya (onde também são chamados de "ônibus baht"), por exemplo, uma viagem custa 10 baht tanto para tailandeses quanto para estrangeiros. Viagens mais longas custam 20 baht. Em outros centros turísticos, como Koh Samui, os estrangeiros podem ter que pagar o dobro.

lancha

Grandes barcos de passageiros com toldos e potentes motores de popa servem ilhas menores e oferecem passeios de um dia. São rápidos e confiáveis, mas podem ser um pouco apertados. Leve e use colete salva-vidas. Reserve com antecedência.

Táxi

Bangkok possui inúmeros táxis com taxímetro a preços acessíveis. Muitos motoristas falam pouco inglês, por isso é aconselhável ter seu destino escrito em tailandês. Certifique-se de que o taxímetro esteja ligado (tarifa básica: 35 baht). Se o motorista não ligá-lo ("Desculpe, está quebrado"), simplesmente saia do táxi – o próximo chegará em cerca de um minuto. A situação é mais complicada em algumas ilhas turísticas populares, pois a maioria dos táxis não usa taxímetro e cobra tarifas inflacionadas. Nesse caso, tente usar o serviço de transfer do seu hotel.

Tuk-tuk

O icônico tuk-tuk (na verdade, samlor, "triciclo") não tem taxímetro, e os motoristas cobram o que consideram apropriado. Geralmente é mais caro do que um táxi com taxímetro. Não saia sem combinar o preço da corrida com antecedência. Tuk-tuks modificados às vezes são chamados de skylabs, como é o caso em Koh Si Chang.

Van

Os micro-ônibus interurbanos são rápidos, frequentes e arriscados. Em um país com uma das maiores taxas de mortalidade no trânsito do mundo, eles têm um histórico de segurança questionável. Tenha cuidado ao viajar de avião! Pegue o ônibus ou o trem.

Trem

A Tailândia possui uma rede ferroviária bem desenvolvida, e viajar de trem é uma excelente maneira de explorar o país e conhecer os tailandeses. Os trens são pontuais e limpos, embora as composições sejam um pouco antigas. O Expresso Bangkok-Chiang Mai é uma viagem ferroviária clássica: uma viagem noturna de 750 km em trilhos estreitos de bitola métrica, uma experiência verdadeiramente única. Reserve seu assento com antecedência, principalmente se viajar perto de feriados. Para maior conforto e por uma pequena taxa adicional, o ideal é reservar por meio de uma agência de viagens.

Texto e fotos © John Borthwick 2023