I sapori della Thailandia variano da sud a nord: al sud, peperoncino, tamarindo, zenzero e pasta di gamberetti conferiscono ai piatti di pesce il loro gusto caratteristico, mentre al nord, i curry di pollo e maiale sono arricchiti da spezie come galanga e curcuma. E nel mezzo, lo street food di Bangkok affascina con il suo carattere unico: una vasta gamma di sapori e una vivace vita notturna. Sapevate che potete vivere tutto questo anche a Sydney?

Sebbene Sydney (e gran parte dell'Australia) vanti da anni un'ampia scelta di ristoranti thailandesi, di recente si è registrata una crescente richiesta di cucina thailandese autentica, poiché sempre più australiani scoprono i veri sapori della Thailandia durante i loro viaggi nel paese.

Negli ultimi anni, diversi pionieri della cucina thailandese hanno risposto a questa crescente domanda. Ristoranti come Spice I Am, Chat Thai e @Bangkok hanno acceso la passione per l'autentica cucina thailandese e attratto una nuova generazione di amanti del buon cibo.

In risposta a questa esigenza, il Dipartimento thailandese per la promozione del commercio internazionale (DITP), in collaborazione con la società di importazione Asian Inspirations, ha lanciato un sistema di accreditamento per i ristoranti thailandesi in Australia: Thai Select.

Il premio è suddiviso in due categorie: piatti pronti/prodotti pronti da cucinare thailandesi e ristoranti thailandesi.

"Non è solo un pasto; è un viaggio nella cultura thailandese."

I ristoranti Thai Select servono autentici piatti thailandesi preparati con prodotti locali secondo ricette tradizionali. Il servizio nei ristoranti insigniti del premio Thai Select è di alto livello e l'atmosfera, completa del famoso sorriso thailandese, vi trasporterà direttamente in Thailandia. Ulteriori informazioni, incluso un elenco dei ristoranti Thai Select, sono disponibili qui.

Caysorn: cucina del sud della Thailandia

Il nostro viaggio nella cultura thailandese inizia a Phuket e ci porta al ristorante thailandese Caysorn nel quartiere Haymarket di Sydney. Caysorn è un'idea del proprietario Chalio, originario della regione di Phatthalung, nel sud della Thailandia, nota per la sua cucina piccante. Chalio è emigrato in Australia nel 1973 e, dopo diversi anni di lavoro in prestigiosi ristoranti di Sydney, ha aperto uno dei primi ristoranti thailandesi della città negli anni '80. Dopo aver vinto un premio per le piccole imprese nel 1990, Chalio ha realizzato un sogno: aprire un ristorante che servisse piatti della sua provincia natale.

I nostri piatti degustazione iniziano con Gai Yang Kaow Lae, che prende il nome dalle tradizionali barche da pesca dipinte del sud della Thailandia, simile al satay ma più dolce e appiccicoso, guancia di maiale alla griglia che si scioglie in bocca e Kao Yum, un'insalata aromatica di erbe.

Il nostro piatto principale consiste in tre curry: zuppa di reni di pesce, curry di granchio e cocco e zuppa di tamarindo, serviti con spaghetti kanom jeen. Ad accompagnare il tutto, viene servito tè al latte thailandese, seguito da manioca dolce brasata nel cocco per dessert.

Indirizzo: 06/8 Quay Street, Prince Centre Building, Livello 1, Haymarket NSW 2000. Aperto 7 giorni su 7: 11:00–21:30. http://www.caysorn.com.au/

Show Neua: Cibo di strada del nord della Thailandia

Da Phuket, il nostro viaggio culinario ci porta a nord, nelle zone pedonali di Chiang Mai. Dopo poche centinaia di metri, raggiungiamo il ristorante Show Neua, non lontano dal Capital Theatre in George Street. Il ristorante è il risultato della collaborazione tra un architetto, uno chef professionista e altri due giovani talenti, ognuno con oltre dieci anni di esperienza nel settore della ristorazione.

Questo piccolo ristorante è arredato con gusto e ti trasporta immediatamente nell'atmosfera della Thailandia settentrionale. Un team di cordiali e sorridenti camerieri thailandesi ci accompagna al nostro tavolo, dove possiamo gustare una selezione colorata e profumata di piatti degustazione serviti su un "khantoke", un vassoio a piedistallo tradizionalmente utilizzato dal popolo Lanna della Thailandia settentrionale.

I nostri piatti degustazione includono due diverse specialità al curry: Khao Soi Chicken e Kanom Jeen Nam Ngeow. Il Khao Soi Chicken è una variante del laksa tipica della Thailandia settentrionale; un curry a base di cocco e curcuma servito con tagliatelle all'uovo piatte e guarnito con verdure sottaceto e noodles fritti croccanti. Il Kanom Jeen Nam Ngeow si ispira a un piatto del popolo Tai Yai del Myanmar e della provincia cinese dello Yunnan. Ha un sapore leggermente più acidulo e viene servito con noodles di riso.

Oltre a questi piatti principali, c'erano cotenne di maiale croccanti, porzioni di assaggio di alcuni tipi di Larb in stile nordcoreano e Sai Ua, probabilmente la salsiccia di maiale più gustosa del mondo, condita con aglio, lime kaffir, citronella, peperoncino e coriandolo.

Indirizzo: Negozio 2A/710 George St, Haymarket NSW 2000. Aperto 7 giorni su 7 dalle 11:00 alle 24:00. http://fb.me/showneuathai

@Ristorante thailandese di Bangkok

Dopo aver gustato i piatti speziati del sud di Phuket e il fascino delle zone pedonali di Chiang Mai, ora ci dirigiamo a Bangkok per esplorare lo street food e la vivace vita notturna di Yaowarat e Khao San Road, o meglio, del ristorante thailandese @Bangkok Thai Restaurant a Capitol Square, in George Street.

@Bangkok è aperto sette giorni su sette fino alle prime ore del mattino (fino alle 5 del mattino nei fine settimana) e offre autentico cibo di strada di Bangkok, cocktail serviti in secchielli e musica dal vivo.

Il nostro menù di quattro portate comprende una selezione di piatti per la colazione, noodles, cene alla moda e il nostro "Never Sleep Set", servito con un bonus a base di secchiello. Per colazione, offriamo Moo Ping, spiedini di maiale alla griglia, serviti con riso glutinoso e Tom Loerd Moo (zuppa di sangue di maiale). Il pranzo consiste in quello che è probabilmente il piatto di noodles più popolare di Bangkok: i Thai Boat Noodles. La nostra "Cena alla moda" comprende insalata di mais, collo di maiale alla griglia, Crying Tiger e Sai Ua.

Il set Bangkok Never Sleep comprende un delizioso e profumato Yum Pla Foo, un'insalata di pesce croccante agrodolce con mele e coriandolo tagliati a julienne, alette di pollo fritte e Tom Sap (zuppa piccante di costolette di maiale), il tutto accompagnato da un cocktail Bucket Boost a base di Midori e vodka.

Indirizzo: Capitol Square Building, 730–742 George Street, NSW 2000. Dal lunedì al giovedì dalle 11:00 all'1:00, venerdì e sabato dalle 11:00 alle 4:00, domenica dalle 11:00 alle 2:00. https://www.facebook.com/atbangkok.syd

Corso di cucina con lo chef stellato Sujet Saenkham presso Spice I Am.

Dopo aver esplorato la Thailandia da sud a nord con le nostre papille gustative, il nostro tour di Thai Town si conclude con un gran finale da chef stellato: una lezione di cucina con Sujet Saenkham, comproprietario e chef del ristorante Spice I Am.

Non c'è da stupirsi che Sujet sia una stella splendente nella comunità di Thai Select, dato che il suo ristorante pluripremiato Spice I Am è stato nominato "miglior ristorante thailandese fuori dalla Thailandia" da numerosi critici gastronomici, e ogni giorno della settimana una fila di clienti attende fuori dal locale per essere servita.

"Cucino ogni piatto con il cuore. La mia ricompensa è il sorriso sui loro volti. È questo che mi fa sorridere."

Mentre impariamo a conoscere i piatti che prepareremo oggi, ci vengono servite delle deliziose frittelle di foglie di betel del sud della Thailandia, prima di cimentarci con il pollo Khao Soi in stile nord thailandese con spaghetti all'uovo. A seguire, un curry di pesce in stile sud thailandese con brodo agrodolce e riso integrale. Mentre cuciniamo, Sujet ci racconta storie, ci spiega l'origine di ogni piatto thailandese e fa del suo meglio per incoraggiarci ad aggiungere la giusta quantità di sale e zucchero di palma per ottenere il perfetto sapore umami.

Prima di uscire di casa, ci viene servita una fetta di budino di riso e cocco con una guarnizione di fagioli rossi dolci. Delizioso.

Indirizzo: 90 Wentworth Ave, Surry Hills NSW 2010. Aperto da martedì a domenica (chiuso il lunedì). Pranzo: dalle 11:30 alle 15:00, Cena: dalle 17:30 alle 22:00. https://www.spiceiam.com/