La giornalista di viaggi Paula Morgan, autrice del libro Thailand Awaits, svela i suoi segreti del quartiere cinese di Bangkok…

Yaowarat è il quartiere tailandese-cinese di Bangkok, dove gli abitanti del posto fanno la fila ogni giorno per gustare i loro piatti preferiti, mentre la maggior parte dei turisti ci mangia solo la sera. Le strade sono piene di venditori che preparano le loro specialità per i clienti abituali da decenni. I prezzi sono ragionevoli, il cibo è buono e c'è sempre qualcosa da vedere. Consiglio di provare tutti e tre i pasti, se possibile; ogni visita offre un'esperienza unica dello stesso quartiere.

Colazione: porridge di maiale Jok at Jae Hmoy Kia

Dopo aver visitato la Thailandia per dieci anni, ho provato il jok per la prima volta da Jae Hmoy Kia. Non ero sicura che mi sarebbe piaciuto, quindi io e il mio compagno ne abbiamo ordinato una ciotola da condividere. Ci è piaciuto così tanto che ne abbiamo subito ordinata un'altra.

Il jok viene servito caldo e contiene polpette di maiale fatte in casa, un uovo in camicia, zenzero e cipollotti. Viene accompagnato da una ciotola di pezzetti di ciambella cinese. Puoi insaporirlo a piacere con peperoncino in fiocchi, salsa di soia, pepe bianco o, se preferisci un gusto più piccante, aceto di peperoncino fresco. Esiste anche una versione popolare con frattaglie, se ti piacciono – io non ho ancora osato provarla. Una colazione calda e sostanziosa a 69 baht.

Jae Hmoy Kia si trova in una tranquilla via di Talat Noi, fiancheggiata da tradizionali negozi. Gli ospiti si siedono all'aperto a tavolini in acciaio inossidabile immacolati e osservano gli abitanti del luogo iniziare la loro giornata.

Il negozio apre alle 5:30 e chiude alle 10:00, per poi riaprire alle 16:00. Chiuso il lunedì.

Dove: 330/14 Soi Sukorn 2, Talat Noi, Samphanthawong, Bangkok.

Dopo la colazione, con una passeggiata di 6 minuti si raggiunge il Wat Tramit (Tempio del Buddha d'Oro) per ammirare la statua del Buddha di 5,5 tonnellate. Dopodiché, è vivamente consigliato un caffè da Recordoffee (sì, si scrive proprio così). Il proprietario è cordiale e sempre disponibile per una chiacchierata. Il locale ha un'atmosfera tranquilla e musicale e serve ottime specialità di caffè. L'arredamento combina elementi tradizionali dei negozi cinesi con l'arte moderna. Il caffè viene tostato in loco e l'espresso viene preparato con una macchina a leva.

Pranzo: Noodles con maiale al Bamee Jabkang

Bamee Jabkang offre sia noodles asciutti che in brodo. La zuppa con wonton di maiale costa 60 baht e comprende un'enorme porzione di teneri noodles all'uovo, generose fette di collo di maiale, grandi wonton e verdure verdi in un brodo piccante. È una porzione davvero abbondante.

Il menù è in tailandese, quindi è meglio avere un'app di traduzione sul telefono o semplicemente indicarlo. La specialità di solito finisce prima di mezzogiorno. Se non c'è più, ti daranno quello che è rimasto. Se hai la possibilità di scegliere, opta per i wonton con verdure extra.

L'atmosfera qui è in netto contrasto con il nostro solito posto per la colazione: un vicolo buio e spesso caotico con una piccola sala da pranzo che sembra non vedere un pennello da decenni. Il servizio è veloce, è sempre affollato, quindi il personale ha a malapena il tempo di chiacchierare, anche se potreste strappare loro un sorriso se li salutate in tailandese. Nonostante ciò, ci torniamo ogni volta che siamo a Bangkok.

Dove: Bamee Jabkang si trova in un vicolo, Soi Charoen Krung 23, accanto alla stazione MRT di Wat Mangkon.

Dopo pranzo, abbiamo proseguito verso il Wat Mangkon Kamalawat (Tempio del Drago), che dista solo un centinaio di metri. È uno dei templi cinesi più famosi di Bangkok. L'ingresso è gratuito. L'atmosfera è calma e pacifica e il tempio è climatizzato. I visitatori vengono qui per compiere buone azioni, per pregare e semplicemente per ammirare la magnifica architettura.

Dopo aver visitato il tempio, passeggiate tra le bancarelle del mercato di Sampang fino a Songwat Road. Prendetevi il vostro tempo per una passeggiata rilassante e pianificate il vostro arrivo in modo da poter gustare il tè pomeridiano e altre bevande.

Cena: Curry verde al Jek Pui

Jek Pui vanta una storia di 70 anni. È soprannominato "il gioco delle sedie" perché non ci sono tavoli, ma solo sgabelli di plastica rossa. Una volta terminato il pasto, basta cedere il posto al cliente successivo. Il ristorante è stato protagonista del documentario Netflix "Street Food Asia" e quindi non è più una gemma nascosta. Arrivate presto se volete accaparrarvi uno sgabello.

Il menù offre dieci piatti, con la possibilità di scegliere tra salsiccia cinese o uova sode come contorno. Ho ordinato curry verde con riso al vapore e ho aggiunto un uovo sodo in salsa agrodolce. Sembrava asciutto all'esterno, ma il tuorlo era cotto alla perfezione.

Il curry verde non era piccante, ma se lo preferite più piccante, potete aggiungere del peperoncino a piacere. Il curry rosso con manzo è più delicato, nel caso in cui non vi piaccia troppo piccante. C'è anche un curry Penang con maiale e diverse pietanze saltate in padella.

Indirizzo: 25 Mangkon Road, Pom Prap, Sattru Phai, Bangkok. A 300 metri dalla stazione MRT di Wat Mangkon. Orari di apertura: tutti i giorni dalle 15:00 alle 19:00. Chiuso il lunedì.

L'avventura continua: dopo cena, vi ritroverete proprio sulla luminosa Yaowarat Road. Passeggiate tra i vicoli e immergetevi nell'atmosfera. Per un drink, provate il bar all'ingresso dello Shanghai Mansion o il Gen Z Rooftop Bar, a circa 5 minuti a piedi, con la sua vista panoramica.

Puoi trovare maggiori informazioni sul cibo in Thailandia sul sito web di Paula.