Die in Sydney lebende Reisebloggerin Deborah Dickson-Smith musste nicht weit reisen, um authentische thailändische Küche in Sydney zu genießen. Die Restaurants von Sujet Saenkham, Spice I Am, haben mittlerweile fünf Filialen in Sydney.

Sujet Saenkhams erstes Restaurant, Spice I Am in der Darlinghurst Road, wurde 2004 eröffnet und ist nach wie vor seine „Heimatbasis“, obwohl er mittlerweile fünf Restaurants besitzt und seine Zeit zwischen ihnen aufteilt.

Ich bin hier zum Mittagessen, und Sujet serviert eine Auswahl seiner Lieblingsgerichte. Ich freue mich schon sehr auf jeden einzelnen Gang.

Sujet zog vor etwa 30 Jahren nach Australien und beschloss nach 15 Jahren als Flugbegleiter bei Qantas, seiner Leidenschaft für gutes Essen nachzugehen und die Rezepte seiner Familie zu verwenden.

Sujet stammt ursprünglich aus der Provinz Ratchaburi in Zentralthailand, hat aber auch als Koch in Phuket gearbeitet, daher sind seine Menüs eine Mischung aus Rezepten, die hauptsächlich aus diesen beiden Regionen stammen.

„Jeder Teil Thailands hat seinen eigenen Charakter, und das Essen in jeder Region spiegelt eine bestimmte Lebensweise wider.“

Als Sujet in Ratchaburi aufwuchs, war die Gegend überwiegend ländlich geprägt. Dort befinden sich die berühmten schwimmenden Märkte, etwa 90 Autominuten südwestlich von Bangkok.

In Sujets Kindheit war es eine ruhige Stadt. Einst ein Verwaltungszentrum – das alte südliche Torhaus der Hauptstadt – waren viele ihrer Einwohner Regierungsangestellte.

Seine Mutter war eine großartige Gastgeberin, daher waren Dinnerpartys an der Tagesordnung; tatsächlich stammte der größte Teil von Sujets Kochkenntnissen daher, dass er seiner Mutter in der Küche half.

Die Prinzipien, nach denen Sujet sein wachsendes Unternehmen heute leitet, basieren größtenteils auf den Traditionen, die ihm in seiner Kindheit vermittelt wurden.

„In meinem Geschäft geht es darum, Menschen glücklich zu machen, nicht darum, Gewinn zu erzielen.“

Seine thailändische Erziehung lehrte ihn Respekt vor allem Lebendigen, Wertschätzung für die auf ihren Bauernhöfen angebauten Produkte und ein Gleichgewicht in der Natur und im Leben.

„Kochen ist eine gesellige Aktivität, und wir alle zeigen Wertschätzung, Respekt und Dankbarkeit für die geernteten und auf unserem Tisch servierten Produkte.“

Neben dem Betrieb von fünf Restaurants leitet Sujet nun auch eine Farm im Kangaroo Valley, wo er über 400 Tahiti- und Kaffernlimettenbäume sowie Chili-, Zitronengras-, Basilikum- und Korianderpflanzen anbaut.

Endlich kann ich das sensationelle Bour Tod probieren. Knusprige Betelblätter, gekrönt mit einem Phuket-typischen Krapfen aus grünen Garnelen, süßer Chilisauce und gemahlenen Cashewnüssen. Die Kombination aus Aromen und Texturen ist einfach sensationell.

Als Nächstes wird Ho Mok Pla serviert, ein gedämpftes Fischcurry nach Phuket-Art, eingewickelt in Bananenblätter. Es ist so leicht, dass es förmlich im Mund zergeht.

Uns wurde anschließend ein knuspriger Kokosnusssalat mit scharfen Garnelen, Hühnchen-Larb und Naem Khao Thod serviert, einem Salat aus thailändischer Schweinswurst, Koriander, Schalotten, Minze, Chili und gemahlenen Erdnüssen. Hühnchen-Larb gehört ohnehin schon zu meinen Lieblingsgerichten, aber ich muss ehrlich sagen, dass dies das beste war, das ich je gegessen habe.

Ich bin überzeugt, dass ich Sujets Spezialdessert, das frech BTS (Better Than Sex) heißt, unbedingt probieren muss. Geröstete Brioche wird mit Pandan-Eis, Karamellsauce und gerösteten Sesamsamen serviert. Wow!

Die Atmosphäre im Surry Hills Eating House ist ganz anders. Es ist ein legereres Restaurant im Obergeschoss der Triple Ace Bar – ehemals langjähriger Standort von Harry's Singapore Chili Crab.

Die Getränke werden an der Bar gekauft, deshalb entscheiden wir uns für einen Pinot Gris, bevor wir uns dem eigentlichen Essen zuwenden.

Wir beginnen mit einem Garnelenkuchensalat, frittierten Garnelenkrapfen, serviert mit einem gemischten grünen Salat und einem leichten Chili-Fischsaucen-Dressing, und dem Kuay plee tod; gehacktes Schweinefleisch, Frühlingszwiebeln und Erdnüsse, in Reispapier gewickelt, gedämpft und in einer leichten Brühe serviert.

Unser nächstes Gericht ist eine Spezialität der Sujet-Küche. Mien Ka Na ist ein süß-saurer Salat mit zartem Schweinefleisch, Fingerlimetten (von der Spice I Am Farm), Ingwer, Schalotten und frischen Chilischoten. Er wird mit grünen chinesischen Brokkoliblättern serviert, mit denen man die gewürzten Schweinefleischflocken aufnimmt und sie wie Sang Chow Bow isst.

Da ich von Sujets thailändischen Schweinswürsten schon so begeistert bin, haben wir uns auch für Nam Khao Tod entschieden. Knuspriger Reissalat mit Wurst, Chilipulver, gemahlenen Erdnüssen, Koriander, Schalotten, Frühlingszwiebeln und Minzblättern.

Das Gespräch mit der liebenswerten Sujet machte dieses Essen noch unvergesslicher. Ich verstehe jetzt noch besser, mit welcher Leidenschaft diese Gerichte zubereitet wurden. Aber man muss sie wirklich selbst probieren, um es zu begreifen.

Wo…

Das Restaurant in Darlinghurst (Victoria Street 296–300) bietet gehobene Küche und ist sieben Tage die Woche zum Abendessen sowie von Donnerstag bis Sonntag zum Mittagessen geöffnet. Speisen zum Mitnehmen und ein Lieferservice werden ebenfalls angeboten.

Das Restaurant Spice I Am Surry Hills befindet sich in der Wentworth Avenue 90 und ist mittags und abends geöffnet. Sie können gerne Ihre eigenen Getränke mitbringen, Reservierungen werden jedoch nicht angenommen.

Das Surry Hills Eating House in Surry Hills befindet sich im Obergeschoss in der Elizabeth Street 198-200 und ist nur zum Abendessen geöffnet.

Das Restaurant House Thai in der Elizabeth Street 202 in Surry Hills ist mittags und abends geöffnet und hat sich auf Gerichte aus der Isaan-Region im Nordosten Thailands spezialisiert.

Spice I Am hat vor Kurzem in Balmain, in der Darling Street 237, eröffnet und ist sieben Tage die Woche zum Abendessen und von Donnerstag bis Sonntag auch zum Mittagessen geöffnet.

Mehr Informationen: spiceiam.com