梅爾派克在五十歲出頭的時候意識到自己需要改變一段時間的生活，於是她抓住機會，在自己最喜歡的地方泰國度過了幾個月沒有負擔的時光。

在普吉島卡塔海灘陽光普照的街道上，梅爾發現了獨自旅行的樂趣，並沉浸在全新的體驗中。從香氣四溢的泰國美食和大海的舒緩力量，到學習泰語和融入充滿活力的當地文化，梅爾在她最近出版的回憶錄中，帶領讀者踏上了一段自我發現之旅。

我們採訪了梅爾，了解她在泰國的探索之旅和自我發現之旅。

為什麼選擇泰國？為什麼選擇獨自前往泰國旅行？

我對泰國的熱愛始於1989年，那一年我作為交換生在那裡待了十二個月。我住在泰國家庭裡，也在那裡讀高中。從那以後，我經常回去。泰國是我的“避風港”，因為在那裡我可以過著簡單的生活，把家裡的瑣事拋在腦後。對於獨自旅行的女性來說，泰國也是一個非常安全宜人的國家，她們可以在那裡舒適地生活和旅行。

您在泰國的旅行是否符合您的期望？

我的旅行遠遠超出了我的預期。我原本打算待三個月，結果待了五個月。即使旅行結束了，我仍然捨不得離開。四個月後，我寫道：“我可以毫不誇張地說，我做夢都想不到會遇到這麼多美好的人，看到這麼多美麗的地方，品嚐到這麼多美味的食物，以及這裡的人們是多麼熱情好客，他們給了我如此熱烈的歡迎，讓我在這裡如此快樂。”

你最喜歡泰國的哪個面向？

泰國人民無疑非常出色！他們的慷慨、熱情好客和好奇心，他們能在物質匱乏的情況下依然保持知足常樂，他們樂於分享自己的文化和傳統，以及他們絕妙的幽默感，這一切都令人喜愛。當然，他們燦爛的笑容更是無與倫比！

泰國香氣撲鼻、美味可口的菜餚和迷人的文化也一直吸引著我一次又一次地回到泰國。

你最難忘的回憶是什麼？

說實話，我寫這本書只是為了自己。我想記錄下這五個月裡所有美好的回憶。回家後，我想好好回味那些細小的瞬間。獨自坐在沙灘上，雙腳埋在溫暖的細沙裡，欣賞金色的日落，那種寧靜的感覺；還有熟透的芒果配糯米飯和椰奶的美味；以及漂浮在安達曼海溫暖碧綠的海水中，那種輕盈飄逸的感覺，彷彿世間所有的煩惱都煙消雲散。這些記憶如今已成為我生命的一部分。

你是否曾經有過真正超越舒適圈的時刻？

學習泰語對我來說一直是個挑戰。為了鞏固和提升我生疏的泰語技能，我去了普吉島的語言學校。閱讀、寫作和說泰語不僅帶我進入一個完全陌生的世界，也讓我對泰國文化和習俗有了更深入的了解。

總的來說，我在泰國感覺非常自在。我的泰國朋友常說我有80%的泰國血統和20%的澳洲血統，還說我可能生錯國家了！

你覺得泰國文化最吸引你的是什麼？

我熱愛泰國文化的各個層面。超過95%的泰國人信奉佛教，難怪佛教在他們的日常生活中扮演核心角色。每年清晨，我都會參與僧侶們赤腳走街串巷的「Dtuk bart」儀式，並向他們布施食物。 「Dtuk bart」是一種簡單而低調的積德行善、關愛他人的方式。

我也很欣賞泰國人對尊重的重視，尤其對長輩、老師、僧侶和皇室成員更是如此。 「合十禮」（wai）是一種傳統的泰式問候方式，包括微微鞠躬和雙手合十，形似祈禱，是表達尊敬的常見方式。

家庭和社區的重要性也顯而易見。我每天與街坊鄰居的互動都能感受到這一點。他們邀請我一起吃飯，幫助我學習語言，以及他們展現的善意，有時讓我感動不已。

我們能從泰國的生活方式中學到什麼，從而豐富我們在澳洲的生活方式？

回到泰國，我才意識到在家時那些習以為常的一切是多麼珍貴。我很少質疑我們擁有的資源、我們的生活方式以及我們對生活的高期望。物質財富很容易讓我們迷失方向。這個國家讓我重新審視生活中真正需要的是什麼，以及我真正渴望的是什麼。這意義非凡。

這些年來，我無數次親眼目睹那些並不富裕的人是多麼慷慨。他們會盡力幫助你，毫不吝嗇地分享他們僅有的東西，不求任何回報。這就是他們的為人，這就是他們的生活方式，和他們在一起真的非常令人感動。

從泰國帶給你的最重要的一課是什麼？

在泰國，無論走到哪裡，我都能學到新東西。這裡總能讓我保持謙遜。這次旅行再次讓我意識到，歸屬感和社群意識對世界各地人們的福祉有著多麼正面的影響。在與泰國朋友的交談中，我常常意識到，我們在情感和人生挑戰上是多麼的相似。人類的共通之處遠大於語言障礙。我們之間的共同點遠多於分歧。

是什麼促使你回來的？

我在卡塔的時光讓我有機會盡情享受生活，也讓我擁有了時間和空間去做一些對我來說無比重要和特別的事情。多做讓自己快樂的事情，允許自己以不同的方式塑造這寶貴的人生，這彌足珍貴──而且，開始永遠不嫌晚。

離開卡塔的生活和朋友對我來說無比艱難。抵達之後，我對回去的深深思念比我預想的要持久得多。

自從回來後，我對泰國朋友的愛與連結、對這片我最愛的土地的眷戀，以及想要改變生活方式的渴望，都與日俱增。讓這裡成為我生命中永久而重要的一部分，對我來說是一個毫不猶豫的決定。

在這裡，您可以閱讀梅爾這本精彩著作的 30 頁節選，並了解在哪裡可以購買這本書。