Когда Мел Пайк в начале своих пятидесятых поняла, что ей нужно на время изменить свою жизнь, она воспользовалась возможностью провести несколько месяцев без каких-либо обязательств в своем любимом месте, Таиланде.

На залитых солнцем улицах пляжа Ката на Пхукете Мел открывает для себя радости одиночных путешествий и погружения в новые впечатления. От ароматных вкусов тайской кухни и успокаивающей силы моря до изучения языка и удовольствия от погружения в яркую культуру — в своих недавно опубликованных мемуарах Мел отправляет читателей в путешествие к самопознанию.

Мы взяли интервью у Мел о ее путешествии в Таиланд и о ее пути к самопознанию.

Почему именно Таиланд? Почему вы выбрали Таиланд для самостоятельного путешествия?

Моя любовь к Таиланду началась в 1989 году, когда я провела там двенадцать месяцев по обмену. Я жила в тайской семье и училась в средней школе. С тех пор я регулярно возвращаюсь туда. Таиланд — это мое «место комфорта», потому что там я могу жить простой жизнью и оставлять дома повседневные заботы. Это также очень безопасная и приятная страна для женщин, путешествующих в одиночку, которые могут комфортно жить и путешествовать там.

Оправдало ли ваше впечатление от поездки в Таиланд ваши ожидания?

Моя поездка превзошла все мои ожидания. Я планировала остаться на три месяца, но она растянулась на пять. Даже после окончания поездки я не хотела уезжать. Четыре месяца спустя я написала: «Честно говоря, даже в самых смелых мечтах я не могла представить, каких замечательных людей я встречу, какие места увижу, какой едой насладюсь и насколько радушно и гостеприимно меня встретят и помогут мне быть здесь такой счастливой».

Какой аспект Таиланда вам нравится больше всего?

Тайцы, без сомнения, просто замечательные! Их щедрость, теплое гостеприимство и любознательность, способность обходиться малым и при этом оставаться довольными, готовность делиться своей культурой и традициями, а также прекрасное чувство юмора — все это очень привлекательно. И, конечно же, их улыбки просто неповторимы!

Ароматная, восхитительная тайская кухня и захватывающая культура также заставляют меня возвращаться в Таиланд снова и снова.

Какое ваше самое запоминающееся воспоминание?

Честно говоря, я написала эту книгу только для себя. Я хотела запечатлеть все невероятные воспоминания о пяти месяцах. Было так много маленьких моментов, о которых я хотела вспомнить, вернувшись домой. Покой, который я чувствовала, сидя в одиночестве на пляже, уткнувшись ногами в теплый песок и наблюдая за золотым закатом; вкус спелого манго с клейким рисом и кокосовыми сливками; ощущение невесомости и то, как все заботы окружающего мира растворялись, когда я парила в теплых, изумрудно-зеленых водах Андаманского моря. Эти воспоминания теперь часть меня.

Бывали ли моменты, когда вы действительно выходили за пределы своей зоны комфорта?

Изучение тайского языка всегда было для меня непростой задачей. Чтобы освежить и закрепить свои заржавевшие навыки, я посещала языковую школу в Пхукете. Чтение, письмо и разговорная речь на тайском языке не только переносят меня в совершенно чужой мир, но и позволяют мне гораздо глубже понять тайскую культуру и обычаи.

В целом, я чувствую себя в Таиланде очень комфортно. Мои тайские друзья часто говорят, что я на 80% таец и на 20% австралиец, и что, возможно, я родился не в той стране!

Что вам больше всего нравится в тайской культуре?

Мне очень нравятся многие аспекты тайской культуры. Более 95% тайцев исповедуют буддизм, поэтому неудивительно, что он играет центральную роль в их повседневной жизни. Каждый год я участвую в утреннем ритуале, когда монахи босиком ходят по улицам, предлагая людям еду. «Дтук барт» — это очень простой и ненавязчивый способ заработать заслуги и проявить заботу о других.

Мне также очень нравится, насколько высоко в Таиланде ценится уважение, особенно к старшим, учителям, монахам и королевской семье. «Вай» — традиционное тайское приветствие, включающее легкий поклон и сложенные в молитвенном жесте руки, — является распространенным знаком уважения.

Важность семьи и сообщества также очевидна. Я ежедневно убеждался в этом, общаясь со своими соседями на улице. Предложения разделить трапезу, помощь в изучении языка и проявленная ко мне доброта порой были просто невероятными.

Чему мы могли бы научиться у тайского образа жизни, чтобы обогатить наш образ жизни здесь, в Австралии?

Возвращаясь в Таиланд, я вспоминаю обо всем, что так легко принимаю как должное дома. Я редко ставлю под сомнение наши ресурсы, наш образ жизни и наши высокие ожидания от жизни. Материальные блага легко могут нас подавить. Эта страна напоминает мне о том, что мне действительно нужно в жизни и чего я искренне желаю. Это огромная разница.

За эти годы я бесчисленное количество раз видела, насколько щедры люди с ограниченными средствами. Они буквально делают для тебя всё, что угодно, и охотно делятся тем немногим, что у них есть, ничего не ожидая взамен. Это их сущность, это их образ жизни, и находиться рядом с ними очень трогательно.

Какой самый важный урок вы извлекли из поездки в Таиланд?

В Таиланде я везде узнаю что-то новое. Это место, которое никогда не перестает меня удивлять. Эта поездка еще раз показала мне, насколько положительно чувство принадлежности и общности влияет на благополучие людей во всем мире. Часто в разговорах с моими тайскими друзьями я понимал, насколько мы все похожи в своих чувствах и трудностях, с которыми сталкиваемся в жизни. Человеческое существование не знает языковых барьеров. У нас больше общего, чем того, что нас разделяет.

Что побудило вас вернуться?

Время, проведенное в Кате, дало мне возможность наслаждаться жизнью в полной мере и подарило время и пространство для чего-то невероятно важного и особенного для меня. Делать больше того, что приносит вам радость, и позволять себе формировать эту драгоценную жизнь по-другому – бесценно, и никогда не поздно начать.

Мне было невероятно трудно оставить свою жизнь в Кате и своих друзей. Глубокое желание вернуться сохранялось гораздо дольше после моего приезда, чем я ожидал.

Моя любовь и привязанность к моим тайским друзьям, моему любимому месту и моему желанию жить по-другому только укрепились после моего возвращения. Решение сделать это место постоянной и важной частью моей жизни далось мне легко.

Здесь вы можете прочитать 30-страничный отрывок из замечательной книги Мел и узнать, где можно приобрести экземпляр.